七人退到一处僻静的巷角，低声紧急商议。
宋清越深吸一口气，压下心中的不安，提出了一个大胆的计划：“叔，我看这样。你和刘叔、王叔、栓子爹，带着银钱回客栈守着，哪里也别去。我和大牛、阿进，跟着那盐贩子去渔村看货。”
“什么？！”宋大川一听，想都没想就断然拒绝，眉头拧成了疙瘩，“不行！绝对不行！你一个女娃家，怎么能去那么远、那么危险的地方？
万一是个圈套……不行！我去，你跟他们回客栈等着！”
宋清越早就料到宋大川会反对，她连忙压低声音，语气却异常坚定：“嘘，叔，你小声点。你看我穿这身，头发也束着，灰头土脸的，那盐贩子压根没看出我是女的，只当我是个半大小子。
阿进，大牛哥，你们等下就叫我‘清弟’，让我去吧！”
她顿了顿，目光扫过阿进和大牛，继续解释道：“我们住的客栈位置不能让他们知道，这是我们的退路。
我们三个年轻人，脚程快，先去探路，确认有盐，并且看清楚他们的情况。
等我们拿到盐，安全送到约定地点，再派人回来通知你们带钱去交易。这样既能确保有货，也能最大程度保证银钱的安全。”
宋清越的考虑确实更为周全。
宋大川看着她那双沉着冷静的眼睛，知道这孩子主意正，而且思虑缜密，远超同龄人。
他挣扎了片刻，又看了看同样年轻力壮的阿进和大牛，终于重重叹了口气，妥协了，但依旧不放心地叮嘱：“……那……那你千万要小心！一切以安全为重！看到情况不对，立刻想办法脱身，盐不要紧，人最重要！阿进，大牛，你们俩务必保护好……保护好......清弟！”
张阿进和刘大牛立刻挺起胸膛，用力点头：“叔，你放心！我们一定保护好清弟！”
计议已定，几人调整了一下表情，重新走向那个还在原地等待的灰衣盐贩子。
那盐贩子见他们回来，脸上露出早有所料的笑容：“几位客官，商议好了？”
宋大川上前，按照商量好的方案，沉声道：“好了。我们派三个人跟你的人去取货。但是，交易地点要改一下。”
“哦？改在哪里？”盐贩子挑眉。
“明天中午，你们必须把货送到城门外五里处的那条大路上。并且，要给我们准备一辆板车拉盐。”
宋大川语气不容置疑，“等我们的人验了货，确认安全无误，把盐拉回来后，自然会派人通知我，我才会把银子交给你们。一手交钱，一手交货，但在交钱之前，我们必须确保人和货都安全。”
这个方案将交易分成了两步，极大地降低了他们银钱被抢的风险。
那盐贩子眯着眼想了想，似乎在权衡。
最终，他大概是觉得这笔生意利润可观，而且对方看起来不像是官府的人，便点了点头：“成！就按你们说的办！不过，丑话说在前头，若是验了货又想耍花样，可别怪我们不客气！”
盐贩子朝身后打了个手势，一个看起来更年轻些、皮肤黝黑、眼神机灵的小伙子跑了过来。
“阿水，你带这三位客官回村里看货。”灰衣盐贩子吩咐道。
被称为阿水的小伙子点了点头，对着宋清越三人做了个“请”的手势。
宋清越之所以坚持要去，除了确保交易安全外，还有一个更深层的目的——她想亲眼看看那个渔村的规模和环境。
如果可能，或许能找到更直接、更便宜的购盐渠道，甚至了解晒盐的方法，为麻风村寻找一条长远的盐路。
这个险，值得冒。
三人不再多言，对着宋大川等人点了点头，便跟着那个叫阿水的领路小哥，离开了怀远县城，朝着东面的海边走去。
这一走，便是将近三十里路。
起初还有官道可循，越往后越是荒僻，道路也变得崎岖难行。
阿水显然常走这条路，脚步轻快。
宋清越、阿进和大牛都是山里出来的人，脚力也不弱，紧紧跟着，一路无话，只是默默观察着周围的环境。
当咸腥的海风扑面而来，耳边传来隐约的海浪声时，他们知道，海边到了。眼前是一片荒凉的海滩，礁石嶙峋，海水浑浊，远处有零星的破旧渔船搁浅在沙滩上。
然而，阿水并没有停下，他指着海面上那座在雾气中若隐若现、看起来并不算大的岛屿说道：“各位客官，我们村在那边岛上。还得坐船过去。”
“还要坐船去岛上？”刘大牛失声叫道，脸上瞬间变了颜色。就连张阿进也绷紧了身体。
宋清越心中也是“咯噔”一下，如同被重锤敲击！一股强烈的不祥预感涌上心头。
登岛？这完全超出了他们的预期！
在陆地上，万一有事还能想办法周旋逃跑，一旦上了船，到了孤悬海外的岛上，那可真是叫天天不应，叫地地不灵了！这该不会真是一个引君入瓮的圈套吧？但是他们三个人现在身无分文，人家能图他们啥呢？
宋清越：古代应该还没有缅北吧！不会被嘎腰子的！
阿水似乎看出了他们的疑虑和恐惧，连忙解释道：“各位客官不用担心！正是因为咱们村在岛上，偏僻难找，官府的人才懒得来巡查，咱们才敢偷偷晒点盐换口饭吃。要是在陆地上，早就被抄家灭门了！”
他的话听起来合情合理。
宋清越强迫自己冷静下来，飞速思考。
事已至此，回头已不可能。他们走了三十里路，不可能空手而回。而且，看这阿水的神态，不像是有诈，更多的是一种对生意的急切。
她与阿进、大牛交换了一个眼神，都从对方眼中看到了紧张，但也看到了决绝。
“管他呢！来都来了！”宋清越把心一横，压低声音对两人说道，“见机行事！万一不对劲，看我眼色！”
张阿进和刘大牛重重地点了点头，将别在腰后的柴刀悄悄调整到更顺手的位置。
“走吧！撑船！”宋清越对阿水说道，努力让自己的声音听起来平静。
阿水见他们同意，脸上露出喜色，连忙跑到岸边一艘看起来还算结实的小渔船边，解开了缆绳。
宋清越、张阿进、刘大牛这三个年轻人，怀着忐忑而又决然的心情，硬着头皮，踏上了那艘摇晃的小渔船。
阿水熟练地撑起长篙，小船晃晃悠悠地，载着四人，朝着迷雾笼罩的海中小岛，缓缓驶去。
前方是吉是凶，无人知晓。
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