皇帝的震怒如同雷霆，顷刻间将“本草精粹司”化为齑粉。所有参与炼制的人员，从院判到最低等的烧火童子，尽数被如狼似虎的锦衣卫锁拿入诏狱。库房被封存，所有药渣、器皿、记录文书被严密搜查。
朱棣坐镇乾清宫，面色阴沉得能滴出水来。他不再关心那异人是仙是鬼，此刻充斥他内心的，是帝王权威被挑衅的暴怒，以及一丝不易察觉的、对自身失察的后怕与羞愤。竟有人能在他眼皮底下，在他寄予厚望的“精粹”中动手脚？这简直是对他最大的侮辱！
诏狱之内，酷刑再起。惨嚎声日夜不绝。然而，无论纪纲如何用尽手段，得到的供词却纷乱芜杂，互相矛盾。有人熬刑不过胡乱指认，有人坚称清白一无所知，更有人精神崩溃胡言乱语。调查陷入了僵局，似乎每个人都有可能，却又找不到确凿的证据指向某一人。
真正的黑手，早已通过隐秘的渠道，抹去了一切痕迹，冷笑着旁观这场帝王的怒火如何吞噬那些无辜或有辜的替罪羊。
朱棣的烦躁与日俱增。他知道，如此大张旗鼓恐怕也难以揪出真凶，反而可能打草惊蛇。但他更需要知道的是——那异人，怎么样了？
他再次来到东宫偏殿，却不敢入内，只敢远远站在殿门外，透过门缝感受着里面的气息。
死寂。比以往更加深沉的死寂。
那口吐鲜血、气息奄奄的景象在他脑中挥之不去。难道…这次真的救不回来了？
一种巨大的失落和不甘，如同冰冷的潮水，再次淹没了他的心。
殿内，情况确实凶险万分，却并非完全绝望。
那一点灵识在发出最后警告、逼退朱棣的龙气后，便彻底收缩回了最核心处，转入了一种类似“龟息”的绝对防御状态。灵光黯淡到了极致，旋转近乎停止，所有外部感知完全关闭，将所有残存的力量都用于对抗体内那如同附骨之疽的诡异能量——那“毒影”。
这“毒影”异常难缠。它们并非单一的能量毒素，更像是一种拥有微弱集体意识的、恶毒的能量寄生虫，极其擅长隐匿、伪装和侵蚀。它们盘踞在能量网络的要害之处，不断释放着冰冷的、消磨意志的恶意，吞噬着灵光的力量，并试图污染其核心。
最初的交锋最为惨烈。灵光节节败退，光芒不断黯淡，裂纹持续扩大。
然而，就在这绝对的逆境中，之前艰苦修炼的所有成果，得到了检验。
那经过寒玉能量千锤百炼的灵光核心，其凝练度和稳定性远超想象，如同最坚硬的钻石内核，任凭那“毒影”如何侵蚀冲击，始终坚守着最后一点不灭灵明。
那在微观层面无数次“刮骨疗毒”锻炼出的、对能量结构的极致辨别力和操控力，此刻成了保命的关键。它能清晰地“看”到“毒影”的能量构成弱点、它们的攻击模式、以及它们试图隐藏的轨迹。
它不再试图正面击溃这些数量庞大且狡猾的敌人，而是采取了最节省力量的策略——引导！
它利用自身对能量网络结构的熟悉，极其精妙地引导着那冰冷且具有“秩序”特性的寒玉能量，在体内构筑起一道道极寒的、无形的“壁垒”和“迷宫”，将大股的“毒影”分割、隔离、困顿在不同的区域。
同时，它调动那些尚未被污染的内境水液，如同清道夫般，专门针对那些被隔离落单的、或者结构相对不稳定的“毒影”微粒，进行精准的冲刷、稀释、瓦解。
这是一个极其漫长、极其消耗心神的拉锯战。每一次微小的交锋，都需要耗费巨大的计算和操控力。进展缓慢得令人绝望，往往耗费数日之功，才能清除掉一丝丝的“毒影”。
但它稳住了阵脚。并且，在这日复一日的生死搏杀中，它对能量的操控、对“毒影”特性的理解，以一种惊人的速度深化着。
它甚至开始本能地模仿学习“毒影”那种隐匿、伪装自身能量波动的技巧，用来更好地躲避对方的感知和攻击。
它不再仅仅是一个被动的承受者和抵抗者，更开始像一个老练的猎手，在自已的身体内，布设陷阱，分化瓦解，步步为营。
时间在寂静中流淌。
殿外的朱棣，焦躁地等待着，得到的影卫报告却始终是“气息极度微弱，无异动”、“体表寒意加剧，似有冰霜凝结”。
他心中的希望一点点熄灭，认为那异人恐怕已然在无声无息中彻底寂灭。
而殿内，那场惊心动魄的内战，却已悄然度过了最危险的阶段。
大部分的“毒影”已被分割困住，其攻势明显减弱。灵光虽然依旧黯淡，却不再继续衰弱，反而因为压力减轻，开始极其缓慢地、尝试性地重新从寒玉榻中汲取能量，补充消耗。
它甚至开始利用那被模仿来的隐匿技巧，将自身灵光波动完美地融入寒玉能量那冰冷沉寂的背景之中，使得它的存在感降到了最低，仿佛真的变成了一块冰冷的玉石。
这一日，当影卫再次例行观察时，忽然惊骇地发现——寒玉榻上之人的呼吸，几乎完全消失了！不是微弱，是近乎消失！连那一点点胸口的起伏都难以察觉！而其身体，苍白冰冷得如同真正的玉雕，甚至连那最后一丝极其微弱的生命波动都感知不到了！
“陛下！陛下！李大人他…他气息已绝！”影卫连滚爬爬地禀报，声音带着恐惧。
朱棣闻报，手中的朱笔猛地折断！他踉跄一步，脸色瞬间惨白。
终究…还是没撑过去吗？
他失魂落魄地走到东宫外，望着那紧闭的殿门，久久无言。巨大的失落和一种难以言喻的空虚感攫住了他。仿佛一件举世无双的珍宝，还未曾真正拥有，就已彻底破碎。
他挥了挥手，声音沙哑而疲惫：“…罢了。保持原状，没有朕的命令，谁也不准再进去打扰。”
他已然认定，那异人已然道消身殒。
他却不知，殿内那一点灵识，正借助这完美的“假死”状态，全力调动着最后的力量，对体内最后几处顽固的“毒影”据点，发动着最后的、无声的清剿。
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