宇髄天元的退役仪式在一种混合着感伤、敬意与对未来祝福的复杂氛围中落下帷幕。众柱们互相道别，三三两两地散去，各自返回岗位或驻地。庭院中，宇髄天元最后看了一眼这片承载了他八年青春与热血的地方，转身走向廊下等待他的三位妻子。雏鹤、须磨、槙於迎上前，眼中含着泪光，脸上却带着释然与喜悦的笑容。宇髄天元伸出仅存的右臂，将三位妻子一同揽入怀中，豪迈的笑声再次响起，带着卸下重担后的轻松与对家庭的承诺，在紫藤花影中渐行渐远。
一个粉绿色的身影却飞快地凑了过来，柔软的手臂不由分说地紧紧抱住了白鸟岩的胳膊。
“岩君！”甘露寺蜜璃仰起脸，大眼睛里满是不舍，脸颊红扑扑的，“这就要走了吗？下次见面……不知道是什么时候了……”她的声音带着撒娇般的鼻音，让人不忍拒绝。
白鸟岩停下脚步，感受到手臂上传来的柔软触感和依恋，他抬起另一只手，轻轻拍了拍她的头顶。
“嗯。”他的声音比平时稍缓，“你也得回锻刀村了吧？”
“唔……”蜜璃嘟起嘴，抱得更紧了，几乎整个人都挂在了他的胳膊上，“可是……可是我会想你的！还有忍小姐！蝶屋好远啊……”
一旁的蝴蝶忍看着这一幕，紫眸中闪过一丝无奈又好笑的神情，她轻轻咳嗽了一声，微笑道：“蜜璃，锻刀村的任务也很重要哦。”
白鸟岩看着蜜璃快要哭出来的表情，沉默了片刻，终于开口道：“过两天，我去锻刀村看你。”
“真的吗？！”蜜璃的眼睛瞬间亮了起来，如同盛满了星星，“岩君你说真的？不许骗人！”
“嗯。”白鸟岩点了点头。
“太好了！”蜜璃立刻雀跃起来，终于松开了紧抱的手臂，但依旧恋恋不舍地拉着他的袖角，“那说好了哦！一定要快些来哦！我等你！”她一步三回头，粉色的长发在阳光下跳跃，脸上洋溢着幸福又期待的笑容，直到走出很远，还在不停地挥手。
送别了蜜璃，白鸟岩和蝴蝶忍并肩走在返回蝶屋的路上。夕阳将两人的影子拉得很长，气氛安静而平和。但蝴蝶忍的眉头却微微蹙着，似乎在思索着什么，一路无话。
刚踏入蝶屋那充满药草清香的庭院，蝴蝶忍忽然停下脚步，转身看向白鸟岩。她脸上的温和笑容消失了，取而代之的是一种罕见的严肃和不容置疑的神情。
“阿岩，”她声音不高，却带着一种坚定的力量，“你跟我来一下。”说完，不等白鸟岩回应，便伸手拉住他的手腕，力道不小，径直将他带向自己的房间。
“忍？”白鸟岩有些疑惑，但还是顺从地跟着她。
进入房间，蝴蝶忍反手轻轻合上拉门。房间布置得简洁而雅致，空气中弥漫着她身上特有的、混合着紫藤花与药草的淡淡香气。她转过身，面向白鸟岩，抬起那双紫水晶般的眼眸，深深地、一瞬不瞬地盯紧了他。
“阿岩，”她再次开口，语气凝重，“你使用那柄‘不死斩’……付出的代价，恐怕不只是消耗体力那么简单吧？”她的目光锐利，仿佛要穿透他平静的外表，直抵内心深处的真相。
白鸟岩的身体几不可察地僵硬了一下。他下意识地移开视线，避开了她探究的目光，沉默着没有立刻回答。
他的回避，无疑证实了蝴蝶忍的猜测。她的心猛地一沉，一股混合着担忧、生气和些许委屈的情绪涌上心头。
“白鸟岩！”她向前逼近一步，声音微微提高，带着一丝不易察觉的颤抖，“我知道！我知道你所做的一切，皆是为了大义，是为了斩杀恶鬼，保护无辜！我从未想过要阻拦你！但是……”她的声音忽然低了下去，带上了一种近乎脆弱的恳求，“你至少应该告诉我！至少应该让我知道！我们之间……难道不是不分彼此的吗？难道还有什么需要隐瞒的吗？”
她望着他，眼中渐渐氤氲起水汽，声音哽咽：“至少……至少让我能帮帮你！我知道，我能做到的或许很少，我不想只是在一旁眼睁睁看着！我什么都不知道！什么都做不了……”晶莹的泪珠终于无法抑制地顺着她光滑的脸颊滚落下来，滴落在衣襟上，晕开小小的深色痕迹。
白鸟岩看着眼前哭泣的蝴蝶忍，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，传来一阵阵尖锐的刺痛。他从未见过她如此脆弱、如此直白地表达出无助和担忧。他伸出手，有些慌乱又极其轻柔地捧起她的脸颊，拇指小心翼翼地擦去那温热的泪痕。
“阿忍……别哭。”他的声音低沉，带着明显的懊悔和心疼，“是我不对。是我不好。我……我也不知道自己是怎么了……我明明……应该告诉你的。”他笨拙地道歉，看着她通红的眼眶，心里难受极了。
“好！”蝴蝶忍吸了吸鼻子，努力止住泪水，抬起一双被泪水洗过更显清澈坚定的眼眸，牢牢锁定他，“就现在。把一切都告诉我。全部。”
在她的坚持下，白鸟岩终于不再回避。他深吸一口气，仿佛要汲取诉说的勇气，眼神逐渐变得幽深，陷入了那段他不愿轻易触碰的记忆。
“不死斩……拜泪。”他缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑，“它本就不是为活人打造的武器。它的力量，只有不死之力……才能驾驭。我虽能使用它，但每一次挥动，都会消耗大量体力精力，若精疲力尽，则会消耗生命力。”
他停顿了一下，继续道：“那日与黑死牟一战，他的实力远超我的预估。即便动用不死斩，我也并无必胜的把握。原本……我是打算伺机撤退的。”他的眉头紧紧皱起，仿佛再次看到了那惨烈的一幕。
“可是……当我看到他挥出一刀，那庞大的月牙剑气并非针对我，而是肆意横扫，将方圆数百米的房屋尽数夷为平地的那一刻……当我听到无数平民在睡梦中被撕裂、被掩埋，发出的凄厉哭喊与绝望哀嚎……当我闻到那瞬间弥漫开来、浓郁到令人作呕的血腥气……”
白鸟岩的声音开始微微颤抖，眼中浮现出当时那无法抑制的暴怒与杀意：“我的内心……感受到了空前绝后的愤怒！那愤怒……如同火山喷发，瞬间吞噬了所有的理智和权衡！”
他的呼吸变得急促起来，仿佛再次被当时的情绪掌控：“然后……我就感觉……‘他’……又回来了。就像是另一个人格，一个暴虐、疯狂、只知杀戮的怪物，骤然占据了我的身体！不思考代价，不顾及后果，心中只有一个念头——杀！不计一切代价地杀！直到将眼前的一切彻底毁灭！”
他痛苦地闭上眼，额角渗出细密的冷汗：“我能感觉到，我的体力在飞速耗尽，随之而来的，是生命力的疯狂流失！就像……就像有无数只手在同时抽取我的灵魂！但‘他’毫不在意！‘他’享受着杀戮，直到将我彻底掏空，才心满意足地暂时隐匿……”
他猛地睁开眼，看向蝴蝶忍，眼中充满了深深的恐惧与无助：“我知道那是什么……阿忍。那是‘修罗’！即使我重生到了这个世界，跨越了时空……他依旧不肯放过我！他就像潜伏在我灵魂最深处的恶疾，一旦我被极致的愤怒与杀意吞噬，他就会立刻苏醒，取而代之！”
蝴蝶忍静静地听着，她的心随着他的叙述而揪紧。她终于明白，那日他归来时，那远超常理的疲惫与那发根处刺眼的灰白，究竟意味着什么。她没有打断他，只是更紧地握住了他的手，用自己掌心的温度传递着无声的支持。
白鸟岩反握住她的手，仿佛那是他在汹涌记忆海洋中唯一的浮木。他继续诉说着，声音低沉而压抑，揭开了更深、更痛苦的伤疤：
“在苇名，有这么一位女性。”他的眼神变得遥远而温柔，那温柔中却浸满了悲伤，“她叫永真。她……温柔，坚韧，品行高洁。她拥有……如你一般温暖的笑容，也有着如你一般精湛绝伦的医术。她是个很好、很好的人。”
蝴蝶忍微微一怔，安静地聆听着。
“她会为受伤的我精心治疗，为迷茫的我坚定信心……也会在我即将误入歧途时，毫不犹豫地拔剑，哪怕对手是我。”白鸟岩的声音充满了苦涩，“那时候……我杀了很多人。阻挡我的，妨碍我的，尽数斩杀。我的实力越来越强，我的野心和欲望也日益膨胀……终于有一天，修罗彻底吞噬了我。他诞生于我的杀戮和欲望，他越来越强，甚至独立于我的人格，将我囚禁在脑海的深处……”
他的身体微微发抖，那段记忆显然极其痛苦：“那一天……我杀了我的义父……欲望将我彻底吞没，修罗现世，愤怒之火将要点燃整个苇名……就在那时，永真来了。”他的声音哽咽了，“她那么纤细的手腕，却握紧了长刀。为了不让我继续错下去，为了阻止我造下更多的杀孽，她决意……赌上性命斩杀我。”
“可是……高洁的医者，又怎么会是一个被修罗附身的人屠的对手呢……”巨大的痛苦淹没了他，让他几乎难以呼吸，“她……死在了我的怀里。用沾满鲜血的手……最后一次，抚过我的脸颊……”
房间内一片死寂，只剩下白鸟岩粗重而痛苦的呼吸声。
“我愤怒……我悔恨……我抱着玉石俱焚的心情，在脑海的深渊里，向修罗发起了最后的进攻……我赢了。”他抬起头，眼中是劫后余生般的疲惫与深深的恐惧，“我原以为……我已经彻底斩杀了他。但现在看来……他还在。他一直都在！就潜伏在我的脑海里，时刻等待着……等待着下一次我失控的时刻，准备再次露出獠牙！”
他看向蝴蝶忍，眼中充满了愧疚与害怕：“对不起，阿忍……我不知道到底该怎么说……我真的怕……我怕有一天，我会再次失控，我不再是我自己了……我怕我会伤害到你……伤害到大家……”
蝴蝶忍静静地听着，泪水再次无声地滑落。但这一次，她的眼神中没有脆弱，只有一种无比坚定的、如同磐石般的力量。她伸出手，轻轻抚平他紧皱的眉头，然后缓缓地、坚定地靠进他的怀里，双臂环抱住他的腰，将脸颊贴在他的胸膛上，倾听他急促而痛苦的心跳。
“若真有那一天，”她的声音轻柔，却带着一种不容置疑的决绝，清晰地传入白鸟岩耳中，“我也会像那位永真小姐一样……用我的生命，去唤醒你。”
“不！不要！”白鸟岩猛地抱紧她，声音因恐惧而嘶哑，“阿忍！你不能这么做！绝对不行！”
蝴蝶忍在他怀里抬起头，泪眼朦胧，却对他露出了一个极其温柔、又无比倔强的笑容：“我会的，阿岩。你知道的，我一定会的。”她轻轻捧住他的脸，望进他惊慌失措的眼底，“所以……就当是为了我，为了不让我做出那样的选择……你要更加努力地保持真我，牢牢地控制住自己，绝对……绝对不能再让那个修罗占据你啊！”
白鸟岩怔怔地看着她，看着她眼中那份为他而生的、混合着无尽温柔与极致刚强的光芒。他心中的恐惧与无助，仿佛被这光芒一点点驱散。
……
无限城。
“黑死牟，”他冰冷的声音在空旷的大厅中回荡，“这段时间，你就留在这里帮我。没有我的命令，不准离开无限城半步。”
失去一臂、气息仍显萎靡的黑死牟低着头，六只眼眸中看不出情绪，只是恭敬地应道：“是，无惨大人。”
此时，一旁如同木偶般静立的鸣女，指尖轻轻拨动了怀中的琵琶。一声诡异的弦音过后，她低声汇报：“无惨大人，已按照之前的指令，将半天狗与玉壶，投放在了他们之前所发现的……锻刀村附近。”
鬼舞辻无惨闻言，脸上露出一丝毫不感兴趣的慵懒神色，他随意地挥了挥手：“随他们去吧。都无所谓了。”他顿了顿，像是忽然想起什么，补充道：“对了，若是……在锻刀村附近，感知到白鸟岩，就将半天狗和玉壶拉回来。”他的语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。
“是。”鸣女恭敬地应下。
鬼舞辻无惨站起身，走下王座，看也没看跪在地上的黑死牟，只是淡淡道：“黑死牟，随我过来。”
黑死牟沉默地起身，跟随着无惨的身影，消失在无限城扭曲变幻的廊道深处。鸣女怀抱琵琶，再次隐入阴影之中，整个无限城重归死寂，只有无数楼阁无声旋转组合发出的、令人不安的细微摩擦声。
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