金属廊道的坍塌声在身后轰鸣，碎石与扭曲的钢条如同暴雨般砸落，将入口彻底封死。帝壹扶着墙壁喘了口气，逆熵之源的能量在掌心微微流转，刚才为了掩护洛璃避开坠落的横梁，他的左臂被划开一道深可见骨的口子，此刻伤口边缘正泛着淡淡的能量光晕，缓慢愈合。
“咳……咳……”洛璃靠在他身边，苍白的脸上沾着灰尘，刚才的奔逃让她本就虚弱的身体雪上加霜，每一次呼吸都带着细微的颤抖。她抬手按住帝壹的伤口，指尖萦绕的秩序能量与逆熵之力交织，让愈合速度加快了几分，“别硬撑，这里暂时……安全了。”
沃克用战术灯扫过前方幽深的廊道，光束在布满锈蚀的金属壁面上折射，映出密密麻麻的划痕与暗红色污渍——那是“深渊之息”侵蚀后留下的痕迹，即使过了不知多久，仍能感受到残留的暴戾气息。“这地方像是个废弃的地下管网，四通八达，却也容易迷路。”他敲了敲身旁的管道，发出空洞的回响，“而且刚才那一下，我们跟卡尔他们走散了。”
青鸾握紧腰间的剑柄，警惕地盯着廊道分叉口的阴影：“分开也好，目标变小，至少不用再顾着那些拖后腿的船员。”她的声音带着一丝冷意，之前的战斗中，正是几名船员慌乱中打翻了能量箱，才让聚合体怪物突破了防线，若非帝壹及时开启能量屏障，后果不堪设想。
初代的全息投影突然在帝壹手腕的终端上亮起，画面带着细微的干扰雪花：“根据避难所残留的地图碎片和当前廊道结构分析，我们所处的区域应该是‘旧世界地下交通枢纽’的一部分，距离之前发现的基金会信号源方向一致。但需要注意，这里的金属结构极不稳定，而且……”它顿了顿，投影画面切换成一组波动的能量图谱，“检测到多处微弱的生物信号，像是‘深渊之息’的衍生物，但能量反应比之前的聚合体弱很多，可能是尚未完全进化的幼体。”
帝壹点头，收起终端：“走，沿着信号源方向走，尽量避开那些生物信号。洛璃，你能感知到周围的能量流动吗？‘深渊之息’的侵蚀应该会留下能量断层。”
洛璃闭上眼睛，纤细的手指轻轻颤抖，片刻后睁开眼，指向左侧的廊道：“那边的能量更‘干净’一些，虽然也有锈蚀的金属味，但没有那种让人恶心的混沌感。而且……我好像能感觉到一丝微弱的秩序能量，像是某种设备在低功率运转。”
四人沿着洛璃指的方向前进，廊道越来越狭窄，脚下的金属地板布满裂缝，偶尔能看到下方黑漆漆的深渊，只能踩着凸起的钢条缓慢移动。战术灯的光束中，漂浮着无数细小的金属碎屑，随着他们的脚步轻轻晃动，像是悬浮的尘埃。
“等等。”沃克突然停下脚步，举起手示意众人噤声。他侧耳倾听片刻，压低声音道：“有声音，像是……拖拽声，从前面传来的。”
青鸾立刻熄灭战术灯，廊道瞬间陷入黑暗，只有终端屏幕的微光映着几人的脸。帝壹激活逆熵之源，让能量在眼底流转，夜视能力暂时提升，他看向廊道尽头——那里是一个宽敞的圆形空间，地面上散落着废弃的货运箱，而在空间中央，几道瘦长的黑影正拖着什么东西缓慢移动。
那些黑影的形态如同剥去血肉的骨架，却覆盖着一层粘稠的暗红色薄膜，四肢细长，关节处扭曲成诡异的角度，拖拽的东西赫然是一具船员的尸体，尸体上已经开始浮现暗红色的脉络，显然即将被同化。
“是‘深渊之息’的幼体，数量大概五只。”帝壹低声道，“它们的核心应该在胸腔位置，那里的能量反应最集中。”
青鸾拔出长剑，剑身在黑暗中泛起冷冽的银光：“我去吸引注意力，你和沃克从两侧包抄，洛璃留在后面，注意保护自己。”
不等帝壹回应，她已如同猎豹般窜出，长剑划破空气，带起一道凌厉的风。最靠近她的那只幼体猛地转头，空洞的眼眶中闪过红光，细长的手臂带着暗红色的粘液挥向青鸾。
“铛！”剑与手臂碰撞，发出金属摩擦般的刺耳声响，幼体的手臂被砍出一道口子，暗红色的液体喷涌而出，落在地上发出“嗤嗤”的腐蚀声。其他幼体见状，纷纷放弃尸体，向青鸾围拢过来。
“就是现在！”帝壹身形一闪，逆熵之源的能量凝聚在拳头上，狠狠砸向左侧一只幼体的胸腔。“咔嚓”一声脆响，幼体的胸腔凹陷下去，暗红色的薄膜破裂，里面的核心被震碎，身体瞬间瘫软在地，化作一滩粘稠的液体。
沃克则举起改装过的能量枪，对准右侧的幼体扣下扳机。能量光束精准命中幼体的核心，瞬间将其蒸发，只留下一股刺鼻的焦糊味。
剩下的三只幼体见状，变得更加狂暴，它们的身体开始膨胀，暗红色的薄膜下浮现出无数细小的触手，向三人袭来。洛璃站在后方，双手结印，秩序能量化作一道屏障，挡住了一只幼体的攻击，同时对帝壹喊道：“它们在吸收周围的金属能量！快解决掉！”
帝壹会意，纵身跃起，双脚蹬在廊道的墙壁上，借力冲向最中间的幼体。他抽出腰间的能量匕首，逆熵之力注入其中，匕首泛起炽热的橙光，狠狠刺入幼体的胸腔。幼体发出一声无声的嘶吼，身体剧烈抽搐，随后轰然倒塌，化作一滩液体。
青鸾和沃克也趁机解决了剩下的两只幼体，圆形空间内恢复了寂静，只剩下几人粗重的呼吸声。
洛璃走上前，蹲在那具船员的尸体旁，伸手探了探他的颈动脉，摇了摇头：“已经没救了，‘深渊之息’已经侵入他的心脏，再过几分钟，他就会变成新的幼体。”
帝壹看着尸体上不断蔓延的暗红色脉络，眉头紧锁：“烧掉他，不能让他再被同化。”
沃克拿出燃烧弹，拉开保险栓，扔在尸体旁。火焰瞬间燃起，吞噬了尸体，也驱散了周围的寒意。几人站在火焰旁，沉默不语，这已经是他们失去的第五个同伴，而前路的危险，还远未结束。
“初代，能定位到卡尔他们的位置吗？”帝壹问道，终端上的全息投影再次亮起，初代的声音带着一丝无奈：“不行，这里的金属结构干扰了信号，而且他们的终端能量应该快耗尽了，无法发送定位。不过根据他们之前的逃跑方向，大概率是朝着地下枢纽的中心区域去了，那里有一个废弃的控制室，可能有备用电源。”
“控制室……”帝壹若有所思，“如果那里有备用电源，或许能修复一部分设备，让你更快破解基金会的信号。走，去控制室。”
四人继续前进，穿过圆形空间，沿着一条倾斜向下的廊道行走。越往下走，周围的温度越低，空气中的锈蚀味也越来越浓，偶尔能听到远处传来的、如同金属扭曲般的异响，让人不寒而栗。
“前面好像有光。”洛璃突然说道，指向廊道尽头。几人加快脚步，转过一个拐角，眼前的景象让他们愣住了——
前方是一个巨大的地下广场，广场中央矗立着一座高耸的金属塔，塔身上布满了密密麻麻的管线和显示屏，虽然大部分已经损坏，但仍有几处屏幕在闪烁着微弱的绿光。广场四周，散落着数十具锈迹斑斑的机甲残骸，有的机甲手臂断裂，有的则被拦腰截断，显然这里曾经发生过激烈的战斗。
“这里就是地下枢纽的中心区域，那座塔应该就是控制室。”初代的声音响起，“检测到控制室顶部有一个入口，不过需要破解门禁系统。”
帝壹刚想迈步，却被沃克拉住：“等等，你看那些机甲残骸。”他指向广场左侧的一具机甲，那具机甲的驾驶舱玻璃已经碎裂，里面的驾驶员只剩下一副白骨，但白骨上却缠绕着暗红色的薄膜，薄膜上还在缓慢地蠕动，像是有生命一般。
“‘深渊之息’竟然能附着在白骨上……”青鸾的声音带着一丝凝重，“这里的侵蚀程度，比我们想象的还要严重。”
帝壹仔细观察着那些机甲残骸，突然发现一具机甲的手臂动了一下！他立刻示意众人后退，战术灯的光束聚焦在那具机甲上——只见机甲的关节处，暗红色的薄膜正在快速蔓延，原本断裂的手臂竟然在缓慢地愈合，同时，机甲的头部缓缓抬起，眼部的显示屏亮起了诡异的红光。
“不好！它们要复活了！”帝壹大喊一声，逆熵之源的能量瞬间爆发，护住了身后的洛璃。
广场上的机甲残骸纷纷动了起来，暗红色的薄膜如同蛛网般覆盖在它们的身体上，断裂的肢体重新连接，眼部的显示屏亮起红光，发出“嗡鸣”的启动声。短短几秒内，十几具机甲就变成了由“深渊之息”操控的怪物，朝着四人围拢过来。
“这些机甲的外壳是合金材质，能量武器很难击穿！”沃克一边开枪射击，一边喊道，能量光束打在机甲上，只留下一个浅浅的凹痕，根本无法造成实质性伤害。
青鸾的长剑砍在机甲的关节处，火花四溅，却只能砍断几根管线，机甲的动作丝毫没有受到影响。她被迫后退，躲过机甲挥来的手臂，手臂扫过地面，金属地板瞬间被划出一道深沟。
洛璃试图用秩序能量干扰机甲的动作，但“深渊之息”的能量过于狂暴，秩序能量刚接触到机甲，就被瞬间吞噬。她脸色一白，后退几步，差点摔倒。
帝壹看着越来越近的机甲，大脑飞速运转。这些机甲的外壳坚硬，能量武器无效，近战攻击也难以造成伤害，难道只能束手就擒？
就在这时，他注意到机甲眼部的显示屏——那里的红光虽然刺眼，但似乎是“深渊之息”能量的集中点。他想起之前在避难所，“深渊之息”的核心被破坏后，怪物就会失去行动力。或许，这些机甲的“核心”，就在眼部的显示屏后面？
“攻击它们的眼睛！那里是能量核心！”帝壹大喊一声，纵身跃起，逆熵之源的能量凝聚在能量匕首上，对准最前面那具机甲的眼部显示屏刺去。
“嗤！”匕首刺入显示屏，暗红色的液体喷涌而出，机甲的动作瞬间停滞，眼部的红光熄灭，身体重重地倒在地上，暗红色的薄膜也随之失去了活力，化作一滩液体。
“有效！”青鸾眼前一亮，立刻调整攻击目标，长剑对准另一具机甲的眼部显示屏刺去。沃克也收起能量枪，拿出随身携带的破甲匕首，绕到机甲的侧面，趁其不备，刺入眼部显示屏。
四人分工合作，帝壹和青鸾正面吸引机甲的注意力，沃克从侧面偷袭，洛璃则在后方用秩序能量干扰机甲的动作，偶尔还能为三人挡下致命的攻击。
战斗持续了将近半个小时，当最后一具机甲倒在地上时，几人都已经筋疲力尽。帝壹靠在一具机甲残骸上，大口喘着气，手臂上又添了几道新的伤口，逆熵之源的能量也消耗了大半。青鸾的长剑上沾满了暗红色的液体，双手微微颤抖，显然是用力过度。沃克坐在地上，拿出水壶喝了一口水，脸上满是疲惫。洛璃则靠在帝壹身边，脸色苍白，连站都站不稳了。
“终于……解决了。”沃克喘着气说道，“这些鬼东西，比之前的聚合体难对付多了。”
帝壹点点头，看向控制室的方向：“走吧，去控制室，希望能在那里找到卡尔他们，还有……关于基金会的线索。”
四人休息了十分钟，恢复了一些体力，然后朝着控制室走去。控制室的入口在金属塔的顶部，需要通过一段螺旋楼梯上去。楼梯的金属扶手已经锈迹斑斑，踩在上面发出“嘎吱嘎吱”的声响，仿佛随时都会断裂。
走到一半，洛璃突然停下脚步，眼神变得警惕起来：“我感觉到……有什么东西在跟着我们。”
帝壹立刻停下脚步，激活逆熵之源，感知着周围的能量流动。片刻后，他脸色一变：“是‘深渊之息’的能量，而且……不止一股，它们在楼梯下方，正在快速上来！”
沃克立刻转身，战术灯的光束照向楼梯下方，只见黑暗中，无数道暗红色的触手正从楼梯的缝隙中钻出来，快速向上蔓延，同时，还传来了如同无数昆虫爬行般的窸窣声。
“是之前那些幼体的集合体！它们融合了！”青鸾的声音带着一丝惊恐，她看到触手的尽头，无数细小的暗红色幼体正在快速融合，形成一个巨大的、如同章鱼般的怪物，怪物的头部有一只巨大的眼睛，正死死地盯着他们。
“快跑！”帝壹大喊一声，拉起洛璃的手，快步向控制室的入口跑去。沃克和青鸾紧随其后，身后的怪物发出一声震耳欲聋的嘶吼，巨大的触手横扫过来，将螺旋楼梯的一半都砸塌了。
几人拼命向上跑，身后的触手如同毒蛇般追来，好几次都差点缠住他们的脚踝。终于，他们跑到了控制室的入口，帝壹立刻拿出终端，对着门禁系统扫描：“初代，快破解门禁！”
“正在破解……还有三十秒！”初代的声音带着焦急，终端屏幕上的进度条缓慢地跳动着。
怪物已经爬上了楼梯顶部，巨大的眼睛死死地盯着他们，一只巨大的触手挥了过来，带着呼啸的风声。青鸾立刻转身，长剑格挡，却被触手的力量震得连连后退，一口鲜血吐了出来。
“青鸾！”沃克大喊一声，举起能量枪，对准怪物的眼睛射击。能量光束命中怪物的眼睛，发出“嗤嗤”的声响，怪物发出一声痛苦的嘶吼，触手的动作停顿了一下。
“还有十秒！”初代的声音响起。
帝壹扶起青鸾，逆熵之源的能量注入她的体内，缓解她的伤势：“再坚持一下，马上就能进去了！”
怪物缓过劲来，再次发起攻击，这一次，它的触手分成了数十根，从不同的方向袭来，封死了几人的躲避空间。洛璃闭上眼，全身的秩序能量爆发，形成一道巨大的屏障，挡住了触手的攻击，但屏障也在快速龟裂。
“三！二！一！破解成功！”
随着初代的声音响起，控制室的门缓缓打开。帝壹立刻拉起洛璃和青鸾，冲进控制室，沃克紧随其后，然后迅速关上了门。
“砰！”巨大的触手砸在门上，整个控制室都剧烈摇晃起来，门上的金属板凹陷下去，仿佛随时都会被砸穿。几人靠在门上，大口喘着气，脸上满是劫后余生的庆幸。
控制室内部一片狼藉，地面上散落着破碎的显示屏和电缆，中央的控制台也布满了锈蚀和暗红色的污渍。但幸运的是，控制台的主屏幕还在闪烁，旁边还有一个备用电源开关。
“快，启动备用电源！”帝壹说道，沃克立刻走过去，按下备用电源开关。
“嗡——”
控制台的主屏幕亮起，发出刺眼的白光，周围的一些辅助显示屏也相继亮起，整个控制室终于有了光亮。初代的全息投影出现在控制台上，画面比之前清晰了许多：“太好了，备用电源还能用！我现在可以连接地下枢纽的主网络，尝试定位卡尔他们的位置，同时破解基金会的信号！”
帝壹点点头，走到控制台前，看着主屏幕上跳动的数据，眉头紧锁。屏幕上除了一些杂乱的能量图谱和地图碎片，还有一些模糊的视频片段，片段中，几个穿着白色大褂的人正在实验室里忙碌，他们的胸前都戴着一个徽章——那是法治优化基金会的标志！
“这些视频片段……应该是基金会在这里活动时留下的。”洛璃走到帝壹身边，看着屏幕上的视频片段，“你看，他们正在研究‘深渊之息’，而且……好像在进行某种人体实验。”
视频片段中，一个被绑在实验台上的人，身体上连接着许多线缆，胸前的屏幕上显示着他的生命体征数据。而在他的旁边，一个研究员正拿着一根装满暗红色液体的注射器，准备注射到他的体内。
“‘深渊之息’的人体实验……”帝壹的声音带着一丝冰冷，“基金会到底想干什么？研究‘深渊之息’的力量，然后用它来控制别人？”
就在这时，初代的声音响起，带着一丝急促：“帝壹，我定位到卡尔他们的位置了！他们就在控制室下方的一个备用避难室里，但是……他们的生命体征很不稳定，而且周围有大量的‘深渊之息’能量反应，好像被包围了！”
“被包围了？”帝壹脸色一变，“能联系上他们吗？”
“不行，他们的终端已经损坏，无法发送信号。不过备用避难室有一个通风管道，可以通向控制室，我们可以从通风管道过去救他们。”初代说道，主屏幕上出现了一张地图，地图上标记出了通风管道的位置。
帝壹看向青鸾和沃克：“你们怎么样？还能战斗吗？”
青鸾擦了擦嘴角的血迹，握紧长剑：“没问题，这点伤不算什么。”
沃克也点点头：“我还能打，不过我们得快点，卡尔他们撑不了多久。”
洛璃看着帝壹，眼神中带着一丝担忧：“你们要小心，通风管道里可能有‘深渊之息’的衍生物。”
“放心，我们会注意的。”帝壹说完，看向初代，“你在这里继续破解基金会的信号，同时监控周围的能量反应，有情况立刻通知我们。”
“
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