衡源市郊有座衡源山，绵延数百公里。山上有座香火鼎盛的寺庙，名叫天衡寺。
杨洋和杨茹岱下了车，走进天衡寺，先在大雄宝殿参拜之后，随即向门口的一位老师傅出示了那块刻着月字的木牌。
老师傅带着杨洋和杨茹岱，从香积厨一扇偏门出了寺庙，沿着一条不起眼的山路，辗转来到了一处突兀山崖上。山崖，一边凌空，一边则是山石之体。
老师傅，走到一块布满藤蔓的石壁前，高声朗诵了三声观世音菩萨圣号。石壁如门一般，悄然滑开，一个佝偻老尼，走了出来，对着老师傅微微一笑，然后看了看杨茹岱和杨洋，以及杨洋手中的木牌，点点头，示意两人跟她进去。
杨洋有些惊讶地看了杨茹岱一眼，后者微微一笑，示意无妨。
待穿过石壁，走出有些昏暗的隧道，杨洋忽然眼前一亮。按照杨洋后面对李玄吉的描述来说，一个迥异外界，好似桃花源一般的地方，出现在了自己眼前。花草树木，自然生长在一起，完全没有人工干预的痕迹。万籁俱静，偏偏空中弥漫着充满生机的气息，让人觉得静谧而又馥郁，时间仿佛停止。
两人默默地跟着那老尼姑走了大约一里左右，便看到了前方的慈月庵。古朴的庵堂依山而建，也许是木结构建筑，颜色几乎与山岩融为一体，偶有几个斑驳的红色檐角伸向空中。
不苟言笑的鉴慧，静静地站在门口台阶上，一袭灰色衲衣，宛如雕像一般。直到杨茹岱和杨洋走到近前，鉴慧方才淡淡一笑，“算着日子，也就这几天便到了。”随即引着两人进了庵堂。
穿过前庭，迈上几级石梯，来到正殿。一张香案前，两位如鉴慧一般年纪和辈分的师太，一左一右地站在那里，身后又各自站着一名年轻弟子。
杨茹岱似乎认得右侧那位，急忙加快了步伐，走上前去，合掌行礼，却是没有说话。那师太也没有说话，只是面无表情地还了个礼。杨茹岱顿了顿，随即朝着左侧那位师太行礼。左侧这位倒是淡淡一笑，还礼说道，“茹明师兄，好久不见。”
杨茹岱老脸微微一红，轻叹一声，“当年太湖一别，竟然恍如隔世。”
原来爷爷竟然和她们认识，而且看样子还颇有渊源，或者说故事。杨洋暗暗吃了一惊，自己可从没听爷爷提起过。
右侧那位师太，用慈祥的目光打量了一下杨洋，说道，“倒是个好苗子。”
鉴慧随即给杨洋引见起来，“这是鉴衡师太，这是鉴茹师太。”
杨洋一一拜见。鉴衡、鉴茹两位，还礼之后，又引着身后的弟子静灵、静音，与杨茹岱和杨洋见面行礼。
“静茹回来之后，便闭关了。好在你们已经见过了。”鉴慧对杨洋说道，停了片刻，又补充了一句，“此处也就我们这些人。这几日，你若有什么杂事，可找何姑姑询问。”
杨洋顺着她的目光，看着方才带自己和爷爷进来的那位老尼姑，此刻她正在殿外一处花圃边，佝偻着身体浇水。
“不如今日稍作歇息，明日再行拜师之礼？”鉴衡又开口说道，却是对着杨茹岱问的。
杨茹岱沉吟片刻，看了看一脸好奇，东张西望的杨洋，点点头，“也好。”
那鉴衡遂对着杨洋说道，“小姑娘，我等与你爷爷要叙叙旧，你可在附近随意走走。”说罢，便转身朝着殿后走去。
杨茹岱朝着杨洋使了个眼色，随后也跟着鉴茹、鉴慧等朝着殿后走去。
杨洋自己一个人在大殿转了转，甚是无聊，遂走到殿外，来到那个何姑姑身旁，问道，“何姑姑，您负责做饭吗？”
那何姑姑，依旧佝偻着身体，根本没有理会杨洋。
杨洋又问道，“我帮您吧？”随即，朝着西侧偏房走去。她的印象中，寺庙庵堂，一般西侧是厨房这些地方，应该有水缸和瓢勺。
不一会儿，杨洋提着一个水桶，回来了，默默地站在何姑姑的旁边，帮着浇水。
大殿之后，又有十几级石阶，然后便是一个走廊，走廊左右环抱着一个水池，再往上往后，才是一排厢房。
右侧长廊转角处，有一个小小圆形石桌，那静灵、静音备好茶水之后，便离去了。鉴衡、鉴茹、鉴慧，还有杨茹岱，四人坐在石桌边，却是都默默无语。
过了一会儿，鉴慧方才说道，“茹明师兄，你当真要做静茹的护法？”
杨茹岱点点头，笑了笑，“当年之事，一直是我心中的一个遗憾。如今，静茹胜了楚青麟，得到进入灵境的资格。我这把老骨头，岂能不尽心一二。何况，我也很想亲眼看看那传说中的灵境究竟是什么样的一个存在。”
“灵境，已经两次没有开启了。而且，据我所知，凤凰别院之中，如今除了聋哑二老，再无他人。”鉴衡叹了一声，低声说道。
“怎会如此？凤凰左右使，天水天木道长呢”杨茹岱脸色大变，一副难以置信的样子。
“这是聋哑二老亲口所言。”一直没有说话的鉴茹，这时候才开口言道，“二十年前，我等聚会，选出紫阳观冯不真。结果一干人到了那凤凰别院，才发现凤凰左右使，天水天木道长，早已不知去向。问聋哑二老，方才知道，那次楚尚阳从灵境出来后不久，他们一同进了灵境，然后便再没出来。而冯不真待了月余，也没能开启灵境。再有十年前，南华寺远山获得资格，亦是如此。”
这段话的信息量太大了。杨茹岱沉默不语，一边回忆一边思索着。最后，杨茹岱问道，“楚尚阳，有什么说法没有？”
鉴衡摇摇头，“楚观主以灵境之事不得外泄为由，始终守口如瓶。不过，”说到这里，她又摇摇头，“最近几年，楚观主广纳门徒，倒似乎有些别的心思了。”
楚尚阳任洞玄观观主后，便将洞玄观逐渐引入俗世，广纳门徒，又涉及不少产业，完全是一副入世的姿态。这件事，纵然是偏居舟山的杨茹岱也颇有风闻。
杨茹岱听懂了鉴衡的暗示，沉默片刻，问道，“那慈月庵这次为何争来这个进入灵境的资格，而且静茹回来之后又闭关了？”
鉴茹看了一眼杨茹岱，淡淡说道，“去年年底，聋哑二老，托人传讯，言道他们二人寿元将尽，恐怕今年这次便是最后一次了。所以我等一番商议，还是决定试一试。”
传说中的灵境不能开启，凤凰别院那一干神仙似的人物，消失的消失，将死的将死。这修行的路就要断了吗？杨茹岱望着下方，杨洋和那个何姑姑正专心致志地给庵中花圃浇水，好似当初自己当年一般。
一阵失神后，杨茹岱似乎想到了什么，忽然说道，“这次鉴慧大师收了一名叫做李玄吉的挂名弟子。此弟子，应该是天木道长留下的种子传人。”
鉴衡微微点头，“此事，鉴慧已经说与我等知晓。但如今天木道长等已经入了灵境，这颗种子。罢了，若是天不该绝，他到时候自然会出现的。”
“所以，你就不必护法了，若是如那次那般，反而误事。”鉴茹面无表情地说了一句。
杨茹岱顿时有些激动起来，“上次是我一时不察，中了他们的计，害你丢了资格。这次，我一定要去，就算拼了我这般老骨头。”
鉴衡和鉴慧对视了一眼，似乎有些不好插嘴了。
三十年前，鉴茹得了资格。却在去凤凰别院的途中，因为杨茹岱无心之举，受了重伤，滞留误期，结果让楚尚阳最后进了灵境。这件事，一直是许多人心中的一根刺，尤其是鉴茹和杨茹岱两人。鉴茹回来之后，便再未出去过。杨茹岱无颜以对之下，差点遁入空门，在舟山也是一待几十年。
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