联邦的巡洋舰们，也开始用她们的8英寸和6英寸主炮，疯狂地向着黑暗中不断闪现火光的敌人开火。但是，樱花舰队的巡洋舰，凭借着更优良的光学设备和更娴熟的夜战技巧，在交火的初期，占据了明显的上风。她们如同黑夜中的刺客，总能先敌开火，快打快撤。
然而，联邦海军的字典里，没有“退缩”这个词。
斯科特少将知道，如果任由敌人的巡洋舰这样肆虐下去，他的整个分舰队，都将被彻底分割、打散，最终被后续跟上的敌方战列舰，像敲罐头一样，一个个敲碎。
“‘盐湖城’号！‘彭萨科拉’号！”斯科特通过无线电，呼叫着他手中速度最快的两艘重巡洋舰，“跟我来！冲锋！我们去把他们的领头舰给我干掉！”
这是一个近乎自杀的决定。在战列舰环伺的战场上，几艘巡洋舰主动向敌方舰队发起冲锋，无异于飞蛾扑火。但是，斯科特别无选择。他必须用一次决死冲锋，来打乱敌人的节奏，为自己的主力舰队重整阵型，争取宝贵的时间。
“旧金山”号、“盐湖城”号和“彭萨科拉”号，三艘老式的“条约”巡洋舰，在斯科特的带领下，毅然脱离了本队阵列，如同一支三叉戟，义无反顾地朝着小泽舰队的核心，猛插过去。
小泽治三郎在旗舰“金刚”号的舰桥上，注意到了这三艘不速之客。
“哦？有几只不怕死的老鼠，冲过来了。”他轻蔑地笑了笑，“让‘比叡’号给他们点颜色看看。巡洋舰继续攻击，不要管他们。”
“比叡”号，一艘同属于“武士级”的战列巡洋舰，立刻将她那八门356毫米主炮的炮口，转向了冲锋而来的三艘联邦巡洋舰。
“轰！”
一轮齐射之后，冲在最前面的“盐湖城”号周围，瞬间被四根巨大的水柱包围。其中一发近失弹，在船体旁爆炸，掀起的巨浪和冲击波，让这艘万吨级的巡洋舰，像一片树叶一样剧烈摇晃。弹片，如同暴雨般扫过甲板，将甲板上的一切，都撕得粉碎。
但“盐湖城”号没有停下。她和她的两艘僚舰，冒着战列舰的毁灭性炮火，继续冲锋。她们的8英寸主炮，也开始以最大射速，向着“比叡”号和周围的樱花巡洋舰，倾泻着愤怒的炮弹。
距离在飞速拉近。一万米，八千米，六千米……
在这个距离上，巡洋舰的8英寸炮，已经足以对战列舰的非核心部位，构成严重威胁。
“比叡”号的上层建筑，接连被数发8英寸炮弹命中。一座探照灯塔被炸毁，一部副雷达天线冒出了滚滚浓烟。虽然这些都不是致命伤，但却极大地干扰了“比叡”号的火控系统。
“八嘎！”“比叡”号的舰长怒吼着，“副炮！高射炮！给我把他们打成碎片！”
一时间，无数的小口径炮弹，拖着曳光，像一张火网，罩向了三艘冲锋的联邦巡洋舰。
“彭萨科拉”号的舰桥，被一发127毫米炮弹直接命中，瞬间变成了一个燃烧的铁棺材，船只失去了控制，开始在原地打转。
斯科特的旗舰“旧金山”号，也身中数弹，大火从前甲板一直蔓延到舰桥。但他依然在指挥，他要用自己的牺牲，为舰队打开一个缺口。
他的努力，没有白费。
就在樱花舰队的注意力，被这三艘自杀式冲锋的巡洋舰吸引时，联邦北翼舰队的主力，终于完成了艰难的转向。新锐战列舰“印第安纳”号和“马萨诸塞”号，将她们的16英寸主炮，对准了冲在最前面的樱花巡洋舰——“高雄”号。
“开火！”
十八门巨炮的齐射，威力是毁天灭地的。
“高雄”号几乎是在一瞬间，就被至少五发16英寸穿甲弹命中。其中一发，贯穿了她薄弱的甲板装甲，直接引爆了二号主炮塔下的弹药库。
一声惊天动地的巨响之后，“高雄”号的舰体，从中间被炸成了两截。巨大的火球，冲天而起，将半个夜空都照亮了。这艘战功赫赫的重巡洋舰，和她上面的八百多名官兵，在不到十秒钟的时间里，就从这个世界上，彻底消失了。
斯科特的冲锋，以近乎全军覆没的代价，成功地为舰队赢得了反击的机会。但整个战场的侧翼，已经被彻底搅成了一锅沸腾的粥。而在这片混乱的背后，另一群更加致命的猎手，已经悄然接近。
在巡洋舰们用舰炮和生命，将战场搅成一团乱麻之时，真正决定侧翼战局走向的“胜负手”——驱逐舰，终于登上了舞台。
田中赖三少将，樱花舰队第二水雷战队的司令官。这是一个沉默寡言，但指挥风格如同疯狗般凶狠的男人。他的旗舰，是轻巡洋舰“神通”号，而他手中，握着整支樱花舰队最精锐的二十艘“阳炎”级和“夕云”级驱逐舰。这些驱逐舰，每一艘，都装备了八具610毫米鱼雷发射管，以及樱花帝国引以为傲的“九三式”氧气鱼雷——“长矛”。
这种鱼雷，航速快，射程远，威力巨大，而且航迹极难被发现，是樱花海军夜战战术的核心。
“全队，烟幕展开！目标，敌战列舰编队！准备进行第一波次鱼雷攻击！”田中的命令，简短而冰冷。
二十艘驱逐舰，如同离弦之箭，从巡洋舰战线后方猛地杀出。她们一边以近四十节的极限航速狂飙，一边释放出浓厚的化学烟幕。很快，一道长达数公里的黑色屏障，在海面上迅速形成，完美地遮蔽了她们的身影。
联邦舰队的雷达，可以穿透黑夜，却无法穿透这片厚重的、掺杂了金属箔片的烟幕。他们只能眼睁睁地看着代表敌方驱逐舰的光点，消失在屏幕上，却无法进行有效的炮火瞄准。
“注意！敌方驱逐舰正在利用烟幕接近！所有副炮和驱逐舰，准备拦截！”联邦北翼舰队的通讯频道里，充满了紧张的呼喊。
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