康王爷却有自己的主张：“任何细微的线索都不能忽略。既然有人提出郁桐晖有可疑之处，我们查证便可。孰是孰非，孰黑孰白，一目了然。首先，先听听他自己怎么说吧！”
韦院长无法，看一眼郁桐晖，低声提醒他：“你可要如实回答，向王爷解释清楚，不是自己的责任不要随便承担！”
郁桐晖隐约觉得背后有一张黑网，持续不断地将自己和言无忌的死捆绑到一起，令他无法脱身，每一步都如履薄冰。
他咬咬牙，如实相告：“王爷明察。无忌兄家境不好，言伯母常年依靠刺绣卖钱，前几年更是得了眼疾，无忌兄自小便是半工半读，替村里人写书信换些铜钱，以贴补家用。学生与无忌兄相识几年，家里母亲听闻无忌兄家中情形，很是钦佩怜惜，便趁空闲时间做几件衣衫和鞋袜，让学生带给无忌兄。原本也想着赠些银钱，但无忌兄执意不肯受，那日起争执便是如此。临近科考，用钱的地方大大多了起来，学生将装有衣服和银钱的包裹给无忌兄，无忌兄执意不肯接受，争执中钱袋滚落地下，许是被屋外路过的同窗听到，这才有了这一段供词。”
“依你之言，你可谓是帮扶同窗、重情重义之人，倒是那言无忌不识好歹了！”
“回王爷，并非如此。无忌兄志怀远大，心思纯净，品行高洁，不肯平白受人恩惠。能接受学生母亲的馈赠，已是他的极限了！那日也是学生鲁莽，不愿他为了进京盘缠和住宿花销为难，所以执意相赠。不过无忌兄告诉学生，他已经攒了些积蓄，足以应付科考，学生这才作罢。”
韦院长听了郁桐晖一番话，心里欢喜，有心佐证，道：“怪不得平日里你二人穿的衣衫类似，我只当是同一家成衣铺子打点的，却原来同是你母亲的手艺！”
韦院长有意为郁桐晖开脱，赵紫兰心中甚急，不由得道：“言无忌如今已身亡，郁学弟所言同样也是一面之词，倒是无法相互印证了！”
赵紫兰话音刚落，他老爹赵太守赶忙咳嗽一声，慌忙瞅康王爷一眼，低声喝道：“混账，王爷面前也容得你放肆，还不快闭嘴！”
赵紫兰心中一凛，惊觉自己太过于急切了，连忙住了嘴，脸上青白一片。
不知怎的，康王爷就是觉得郁桐晖所言非虚。他看一眼赵紫兰，觉得这个年轻人精明地过了头，几次三番想定郁桐晖谋杀同窗之罪，这司马昭之心可太明显了......
赵紫兰迎着康王爷审视的目光，后背一阵僵直，脸色由白变红，心中懊悔不已，再不敢插一句言。
康王爷心里对郁桐晖表示信服，只是不好当面表露，他一方面派人继续追查昨夜出现在石家书铺的黑影，一方面吩咐人挨个询问书院众人，做好笔录，又一方面派人去郁家豆腐坊寻郁母求证。
折腾了一整天，康王爷精神尚可，劲头不减，只是苦了一同陪站的韦院长、司徒学监、赵太守等人，个个都觉得腰腿酸痛，口干舌燥。
康王爷许是良心发现，他端起茶润了润嗓子，站起身道：“核对笔录事宜就交由赵太守了，发现任何可疑之处都要立即上报。书院所有人等，一律不许外出，随时等候传唤。本王府中还有军务，这就回了。”
在场所有人恭送康王爷离去后，终于都舒了一口气。
赵太守吩咐下面副手继续监督问讯，他自己支撑不住，乘轿先回府衙去了。韦院长与司徒学监无法干预衙役行事，只嘱咐了所有学子并小童杂役们，如实回答衙役问题，然后就一前一后也离开了。
赵紫兰看一眼犹自发呆的郁桐晖，随着韦院长一起离开。
关上房门，韦院长坐上主座，当先倒了一杯茶喝下，他手指点点桌案，冲着赵紫兰道：“雅之，为师平日见你也是聪明伶俐，进退有度，今日在康王爷面前怎么屡屡失态？”
赵紫兰心里有难言的一股郁闷，此刻无话可说，低着头听韦院长的教训。
韦院长见他这副样子，自己先是一叹：“为师知你心中想法，不过是因为郁桐晖课业上比你精进，读书天赋高于你，所以一向处处领先的你心里不痛快了，是不是？”
赵紫兰心底的小心思被恩师这般明晃晃揭开，心里又尴又尬，袖子下的拳头不自觉地捏紧了。
韦院长有心开导赵紫兰：“为师觉得你这种想法根本没必要。你父亲是一郡太守，你外祖家是书香世家，加上你自己的才学胆略，你将来的前途必定一片光明，不可限量。郁桐晖虽说才智不凡，但出身有限，身份上毕竟不如你，就算他日高中，仕途上也不如你顺坦，只能从一县小吏做起。而你有你父亲、外祖护航，何愁没有好官职？你眼光要看长远一点，恐怕过不了几年，你与他就是上下级关系，届时你会发觉你今日这股郁气着实不值当！”
韦院长语重心长的一席话，让赵紫兰豁然开朗。
自己争一时长短有何用，是真英雄，当决一世之雌雄！自己真的不应妄自菲薄，自降身价，浪费时间心力在这些琐事上。
赵紫兰心悦诚服，对着韦院长深深一拜：“恩师谆谆教导，学生必当铭记于心，时刻谨记，绝不再犯！”
韦大为知道眼前的弟子突破了心底的迷宫，心里熨帖不少，他站起身走过去，拍拍赵紫兰的肩膀：“离府试不过还有两个月时间了，你用心读书研题，时常向你外祖父请教请教，上榜必定容易。别的人和事就不必理会了。”
赵紫兰心里轻松了不少，他恭敬地应了是，不再打扰韦院长休息，退出了房门。
临近傍晚，衙役们才放了众学子和其他人回去，学子们各个唉声叹气，精神萧索。
被衙役们逼着编了一通莫须有的“证言”，还要前后讲三遍，以免有疏漏，讲完还要签字画押，一番折腾下来，真比写一篇策论还要费脑筋。
学子们还好，毕竟是读书人，衙役们不敢太过欺压，而那些小书童、杂役仆妇们就没有这么幸运了，被喝呼着在日头下晒了一下午，还耽搁了采买，眼看日头偏西，饭食还没来得及做。
这是要集体饿肚子的节奏啊！
管后厨的辛大娘赶忙奔到书院后门，打算趁着天还没完全黑下来，去后街采买点蔬菜米面包子馒头的，好歹对付一顿。等她急匆匆揣着篮子来了后门，才发现门后把守着四个兵丁，各个满脸冷肃，一副生人勿近的模样。
辛大娘犹豫着在周围探了探头，最后硬着头皮走上前，陪着笑脸道：“各位官爷，奴家是书院厨房的管事，想外出买些米面菜蔬，好供应书院的伙食。麻烦几位给行个方便......”
四个兵士看辛大娘一眼，快速收回了目光，身体动一不动，仍旧牢牢把守住门口。
“官爷呀，奴家去去就来，耽误不了什么事。后厨里着实没东西下锅了。那里面都是未来的官老爷，咱可不能饿着大伙儿呀！”
无人理会她。
辛大娘心里焦急万分，奈何不敢硬闯，她想了想，咬咬牙小跑着去了院长的院子诉苦：“院长，奴家出不了门，晚上的饭食可怎么置办呀？”
韦院长今日的麻烦事已经够多了，他心里也在烦闷，此刻听了辛大娘的话，不由得心头火起：“都跑来问我！没米面下锅，就通通饿一晚上，难道一顿不吃还能饿死人不成！”
韦院长对人一向和善，难得发一次火，辛大娘被唬住了，不由得进退两难。
韦院长深深叹一口气，语气和缓了不少：“咱们的人出不去，就去跟兵士们说，请他们派人去旁边后街的蔡家饭馆传十几桌饭食过来，好歹叫学生们用点。另外，专门叫两桌上等席面，请那些兵士们也一起吃。钱统一从书院账面上领。”
辛大娘得了主意，心头大定，连忙叫了人去传话，赶紧张罗起来。
许是真的不敢得罪书院里的这些学子们，守门的兵士们想了想，最终派出了一人去后街饭馆传话。
蔡家饭馆得了消息后不敢怠慢，店老板很是高兴得了一笔意外之财，吩咐厨房加急置备了十几桌家常席面，派出十几个店伙计用食盒装了，一溜水儿的送去了书院后门。
得了两桌上好饭食的兵士们态度和蔼了很多，帮着辛大娘带来的数位帮厨将食盒一一递进去，这才重新关闭了后门，严防死守起来。
书院里的学子们劳累了一天，谁也没心情多管饭食如何，胡乱吃了就各自回了监舍。辛大娘这才长出了一口气，去看着后厨忙碌起来。
韦院长也是没有胃口，他细想了想今日发生的事情，也觉察到不对。
言无忌是被人杀害的，然后又伪装成了自杀，尸身还被明晃晃挂在书院内，若凶手不是外面的人，这件事就真的棘手了。
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