寒风刮得院角那几株老梅簌簌作响，枝桠上凝着的霜华如碎玉般簌簌坠落。青砖铺就的甬道被冻得莹白，踩上去咯吱有声，竟似怕惊了这院中的静。透过前面转角处的月亮门儿，隐约可见一条游廊，其间红灯笼被寒风吹得猎猎摇曳，烛火在灯笼里晃出昏黄光晕，将廊柱上斑驳的朱漆映得忽明忽暗，偶有几片枯叶卷过，贴着冻硬的地面打旋儿。
墙根下积着半尺薄雪，掩住了青砖间的缝隙，远处几间正房绣闼雕甍，窗棂糊着细密的竹纸，隐约可见屋内暖黄的灯火。
院中并无旁人，唯有风过梅林的呜咽，夹杂着远处隐约传来的铜壶滴漏声。
不敬立在院中，只觉这内宅的静，竟比方才的陷阱更让人心里发沉，突然， 他见远处正房的门帘微动，似有影影绰绰的人影，又被风吹得一晃而逝，只剩满院寒梅与残雪，在朔风中透着大户人家独有的、既华贵又萧索的气息。
不敬长舒一口气，胸中郁气随寒风散去。那片假山群峰叠翠，看似无奇，实则陷阱连环，机栝暗藏，步步皆是杀机，布置得确有独到精妙之处。只是这般手笔，想取他性命，未免也太小觑“不敬”二字的分量了。别说他一身硬功轻功俱是江湖中少有的造诣，便是寻常好手，也未必能被这几处机关困死。他心中更笃定李晚无恙，以那姑娘的机警聪慧，外加一身不俗的身手，纵使遇着凶险，也定能寻机脱身。
只是那引他入山的一串脚印，深浅均匀，边缘未有风雪侵蚀之痕，分明是新近刻意布置。对方费了这许多周折，布下这等杀局，到头来却一无所获，难道便肯这般善罢甘休？不敬心中疑窦丛生，总觉此事背后另有隐情。
正思忖间，忽闻游廊深处传来轻缓脚步声。那声音极轻，似落叶飘尘，却又暗含节奏，起落之间不见滞涩，显是轻功底子不俗。不敬心中一动，暗道：“这般深夜，除了我这客串的梁上君子，难道还有旁人潜入这何府后宅？”他身形一晃，如狸猫般掠至廊柱之后，敛声屏息，只留一双锐目暗中窥探。
月光之下，只见两名丫鬟款款而来。前一人手提一盏羊角宫灯，暖黄灯火驱散了周遭寒气，将两人身影拉得修长；后一人手中捧着个朱漆托盘，盘中放着一只缠枝莲纹铜暖炉，炉身氤氲着淡淡热气，显然是送往内院哪位主子房中。两人皆是一身素色棉裙，鬓边簪着简单银钗，步履轻盈，神态恭谨，瞧着与寻常大户人家的丫鬟并无二致。
不敬这才恍然一笑，暗责自己多心。此地乃是何府后宅，女眷起居作息与外男不同，这些丫鬟训练有素，深夜服侍主子本是常事，又岂会分什么时辰。他待两人身影渐远，便想起身寻原路返回，再去前院探探何沐是否已然离去，也好与李晚汇合。
正要拧身动身，眼角余光却瞥见游廊之上，被寒风卷得四处飘荡的雪沫子。那雪沫子落在两人方才走过的青砖上，竟未留下半分足印！
不敬心头猛地一沉，如遭冰水浇头，暗道一声：“不对！这两个丫鬟有古怪！”
先前听那脚步声，便知二人轻功不俗，脚下功夫扎实，更难得的是步调一致，气息相融，隐隐透着同门同派的路数。这何府不过是保定府的一户大户人家，纵使家资巨富，权势不浅，府中丫鬟怎会有如此精湛的武功？莫说保定府，便是京城之中那些位高权重的王公大臣府邸，也断无这般光景。若丫鬟们都有这等身手，何须再另请护院武师，摆设那些中看不中用的防卫？
其中蹊跷，实在令人心惊。不敬本不欲再深入后宅。他一个出家人，闯入女眷聚居之地，于理不合，传出去也有损清誉。但此事太过反常，背后定藏着不为人知的隐秘，若不查个水落石出，非但先前的探查白费功夫，恐怕还会埋下更大的隐患。
念及此，他不再迟疑，身形一矮，如一道青烟般掠了出去，悄无声息地跟在那两名丫鬟身后。
不敬身形魁梧，虽轻功已臻“踏雪无痕”之境，却终究难掩壮硕体态，只得借着游廊立柱、墙角花台，步步为营地藏身潜行。
那二人当真是沉得住气，行走间宛如两台精密的机关傀儡，步子大小分毫不差，落脚轻重、时长竟无半分错落，连呼吸都匀得听不见声响。先前遇上的何府家丁，还会三三两两闲聊几句，透着寻常仆役的烟火气，可这两位自始至终缄口不言，脸上无喜无怒，唯有眼底深处藏着一丝不易察觉的警惕，活脱脱两个被线操控的玩偶，透着说不出的诡异。
游廊尽头，一座绣楼赫然在目。此楼高二层，雕梁画栋，窗棂间嵌着细巧的雕花，檐下悬着几串玲珑的玉饰，被寒风一吹，发出细碎清越的声响，衬得周遭更显静谧。楼前种着几株腊梅，疏影横斜，殷红花瓣凝着霜雪，与朱红的楼门相映，既有大家闺秀居所的雅致，又透着几分深宅独有的清冷。
两名丫鬟走到门前，提灯者抬手轻叩门扉，声音不高不低，恰好穿透风雪。
“小姐，您要的掐丝珐琅梅花炉已经送过来了，里面点的是月露香。”
话音刚下不久，绣楼门“吱呀”一声开启，一个小丫鬟掀帘而出。她瞧着不过十二三岁年纪，梳着双丫髻，身上只穿了件薄棉袄，料子虽不差，却难抵这彻骨寒意，小脸冻得通红，眼神却清亮。见了二人，她连忙福了福身，语气带着几分热络道：“辛苦二位姐姐了，这么冷的天还要让二位单独跑一趟。”
一边说着，一边侧身将二人往屋里引。
先前提灯的丫鬟这才露出一丝笑意，看起来有几分像人了，声音柔和却依旧没有半分暖意。
“妹妹说的哪里话，都是为了主子，有什么辛苦不辛苦的。”
那小丫鬟似乎对此早就熟悉了，没有什么变态，只是转身在前面引路。
三人嘴上寒暄着，脚步却未停顿，径直往里走去。不知是忙中疏漏，还是另有缘故，那扇朱红的楼门竟未曾合拢，留了一道指宽的缝隙，隐约能瞧见屋内暖黄的灯火，伴着一缕似有若无的异香，从缝隙中飘溢而出，与院中的梅香、雪气混杂在一起，闻之令人心神微动。
不敬隐在廊角的梅树之后，借着花枝遮挡，目光透过门缝往里窥探，只觉这些人的动作看似寻常，却处处透着反常。
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