不敬虽未睁眼，但霍刚那强行压抑的喘息、滴血的拳头又如何能瞒过他的感知？
他心道：“这霍帮主遭此奇耻大辱，刀被震飞，人前颜面扫地，若他当场暴跳如雷，拼死反扑，倒还合乎常理。可他竟能硬生生吞下这口气，强压住那焚心蚀骨的怒火，只是沉默……这绝非寻常莽夫所能为！事出反常必有妖，一个盐枭头子，能在这等情形下沉得住气……所图者，恐怕不小！”
掌握局面的刘惑，端坐如磐石，面色冷峻如寒潭秋水，薄唇抿成一条锐利的线，一言不发。他那双深邃的眼眸，平静地扫过霍刚那因强忍屈辱而扭曲的面孔，仿佛在欣赏一件无关紧要的玩物。这无声的威压，比任何呵斥都更令人胆寒。
玉簟秋几次三番欲启朱唇，试图说几句缓和场面的话，但每每触及刘惑那冰冷的侧脸和舱内凝固如铅的空气，所有准备好的言辞便如鲠在喉，硬生生被这诡异而沉重的气氛憋了回去。她只能紧握着自己微微发凉的指尖，忐忑不安地侍立一旁。
霍刚这位海沙帮的魁首，此刻如同一尊被钉在地上的怒目金刚。他梗着粗壮的脖子，身躯绷得笔直，酱紫色的脸上肌肉虬结，额角的青筋兀自突突跳动。那双赤红的眼睛，死死地、毫不避讳地盯在刘惑身上。他既不开口讨饶，亦不愤然离去，只是杵在那里，虎口渗出的鲜血，落在地板上的声音，在这落针可闻的寂静中，显得格外刺耳。
这剑拔弩张、却又僵持不下的场面持续了片刻。忽然，刘惑那冷峻的嘴角竟向上微微一勾，漾开一丝极淡，却带着玩味的笑意。霍刚这副梗着脖子，强充硬汉的模样，在他眼中，本来就是一幕极其滑稽的闹剧。
“笃、笃。”
刘惑伸出两根修长的手指，在光洁如镜的紫檀木桌面上，不轻不重地敲了两下。声音清脆，却似敲在每个人的心尖上。
玉簟秋如蒙大赦！心中一块巨石轰然落地，紧绷的娇躯瞬间松弛下来。她脸上立刻绽开一朵明媚如春花的笑容，带着劫后余生的庆幸与惯有的柔媚，莲步轻移，纤纤玉手执起温在炭炉上的白玉酒壶。那酒液倾泻入杯，声如清泉，琥珀色的琼浆在夜光杯中荡漾出诱人的光泽。她小心翼翼地将酒杯捧到刘惑面前，姿态恭谨而柔顺。
“霍帮主也辛苦了。”
玉簟秋眼波流转，笑语盈盈，又对侍立在角落、早已吓得面无人色的婢女使了个眼色。
“还不快给霍帮主也斟一杯酒，压压惊？”
那婢女如梦初醒，慌忙颤抖着捧起另一只酒壶，战战兢兢地走到如同火山般沉默矗立的霍刚面前。她不敢抬头，只是哆嗦着将酒斟满一只青瓷酒杯，双手捧上，声音细若蚊呐。
“霍…霍帮主…请…请用酒…”
霍刚的目光，终于从刘惑脸上，缓缓移向了眼前这杯微微晃荡的酒水。琥珀色的液体映照着他扭曲而狰狞的面容。
就在僵持之际，刘惑却突然动了。他姿态闲适地端起玉簟秋方才斟满的夜光杯，手腕轻抬，将杯中琼浆一饮而尽，杯底轻叩桌面，发出清脆一响。他抬眼看向僵立如木桩的霍刚，开口道：“说说吧，来找我有什么事。” 声音不高，语气平淡，直截了当，没有半分迂回试探。
这句话，如同平地惊雷，炸得霍刚脑中一片空白！
他设想过无数种刘惑可能的反应，或是更进一步的羞辱嘲弄，或是冷笑着将他逐出画舫，甚至可能直接下令将他拿下。唯独没有料到，这位心比天高、傲气凌人的世家公子，会在刚刚给了他一个刻骨铭心的下马威之后，如此开门见山、单刀直入地问他的来意！
在他霍刚的江湖经验里，这些高高在上的门阀子弟，最重颜面。自己方才那般展示能力未成的冒犯，落在他们手里就算不死也要脱层皮，所求之事更是休想轻易如愿。按常理，对方要么根本不屑听他说什么，要么就要他付出极大的代价，百般刁难之后，才会勉强施舍般地让他开口。怎么这位连一句场面话的铺垫都没有？而且，他如何断定自己不是来寻仇挑衅，而是有事相求的？
这份全然不按常理出牌的直率，瞬间打乱了霍刚所有的盘算和准备，让他一时间竟哑口无言，愣在当场，那张酱紫的脸庞上，错愕、茫然、难以置信交织在一起，显得格外滑稽。
就在霍刚被这突如其来的直球打得措手不及，张口结舌之际，一直闭目垂眉的不敬，却适时地开了口。他
“阿弥陀佛。霍施主，你且说说吧。刘施主宽宏大量，虚怀若谷。想必几句肺腑之言，还是听得进去的。”
霍刚一个激灵，瞬间从错愕中惊醒。他浸淫江湖多年，最擅长的便是抓住任何一丝可以利用的缝隙，这和尚的话，分明是递过来一根救命的绳索！
如蒙大赦已不足以形容霍刚此刻的心情，他脸上那副因强忍恨意而扭曲狰狞的表情，如同变戏法般瞬间褪去，取而代之的是无比纯熟，甚至带着几分夸张的谄媚笑容，那变脸之快，令人叹为观止。
他借着不敬递过来的台阶，猛地向前一步，对着主位上的刘惑，深深一躬，腰几乎弯成了九十度，额头几乎要碰到膝盖，姿态谦卑到了尘埃里。
“刘公子！您真是宰相肚里能撑船，神仙转世菩萨心肠！是小人！是小人有眼不识泰山，狗眼看人低，冲撞了公子天威！还望公子大人不记小人过，千万海涵！千万海涵呐！”
这番话说得情真意切，涕泪几乎都要涌出，与他方才那副择人而噬的凶神恶煞模样，判若两人。
刘惑面上依旧没什么表情，只是从鼻子里发出一声极轻的、带着浓浓不屑的冷哼。这等阿谀奉承、摇尾乞怜的场面话，他自幼在门阀世家的高墙深院里听得耳朵都快起茧子了，当真是毫无新意，乏味至极。他甚至懒得虚应故事，只是随意地抬了抬右手，那修长的手指在空中虚点了一下，示意霍刚不必废话，直接说正事。
然而，霍刚显然深谙这些世家大族的规矩。他深知，对方未亲口说“免礼”，这躬就得一直鞠下去。他保持着那近乎卑微的九十度鞠躬姿态，纹丝不动，连头都不敢抬一下，仿佛一尊凝固的雕塑，静候着刘惑的进一步发落。这份近乎刻板的懂规矩，反而透露出一种异样的执着与隐忍。
舱内再次陷入短暂的沉默，只有霍刚因弯腰而略显粗重的呼吸声。玉簟秋何等玲珑剔透，立刻看出了霍刚的窘迫和刘惑的不耐。她眼波流转，巧笑倩兮，适时地开口，声音清脆如黄莺出谷，打破了这微妙的僵局。
“霍帮主，刘公子金口玉言，既已问了你话，你还这般弯着腰作甚？还不赶紧抬起头来，将所求之事，如实禀告公子？莫要再耽搁公子的宝贵时辰了。”
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