赵天佑冰冷的话语如同淬毒的匕首，悬在林天咽喉之上。酒楼内方才的热闹喧嚣早已散尽，只剩下压抑的死寂和弥漫的焦糊味。护卫们无声地围拢过来，封住了所有去路，眼神凌厉如刀。
林天心脏狂跳，血液几乎凝固，但他知道此刻绝不能露怯。他强迫自己迎上赵天佑审视的目光，脸上露出混杂着委屈、后怕和一丝被冤枉的愤懑：“公子何出此言？那张大人位高权重，草民敬仰还来不及，岂敢有意冒犯？方才确是不慎失手！至于后院走水，草民一直在前堂忙碌，更是毫不知情啊！公子若是不信，可严查所有伙计仆役！”
他咬死“意外”二字，将责任推得一干二净，同时暗示赵天佑可以去查别人，试图转移焦点。
赵天佑盯着他，嘴角那抹冷笑愈发明显：“不慎失手？毫不知情？林天，你当本公子是三岁孩童吗？从你主动‘投诚’，到府中接连出事，再到今日这‘恰到好处’的意外……这一桩桩，一件件，未免太过巧合！”
他缓步上前，逼近林天，声音压低，却带着刺骨的寒意：“那木盒里，究竟装的什么？你递给张大人的，当真是你的烧烤心得？”
压力骤增！林天能感觉到王管事和那些护卫身上散发出的杀气。他知道，单凭口舌之争已经无法取信于赵天佑。再拖延下去，一旦赵天佑失去耐心，或者那个幕后黑手施加压力，他和婉儿立刻就有杀身之祸！
不能再等了！
林天眼中闪过一丝决绝，他猛地抬起头，不再伪装卑微，眼神锐利如鹰，直视赵天佑：“公子既然不信，草民也无话可说。只是，草民这里另有一物，或许能证明草民的‘价值’，也关乎公子……乃至更多人的身家性命！”
说着，在赵天佑和王管事惊疑的目光中，林天缓缓从怀中取出了那枚代表皇帝、可求见戴权的木质令牌，将其高高举起！
令牌在残余的灯火下泛着幽冷的光泽，上面独特的皇家纹饰和“戴权”二字，清晰可见！
刹那间，时间仿佛静止！
赵天佑脸上的冷笑瞬间僵住，瞳孔骤然收缩，难以置信地死死盯着那枚令牌！他身后的王管事更是倒吸一口冷气，脸色唰地一下变得惨白！
皇帝！戴权！这林天手中，竟然有直通司礼监掌印、乃至御前的信物！他到底是什么人？！难道他之前的种种行为，都是奉了皇命？！
巨大的震惊和恐惧如同冰水，浇灭了赵天佑眼中的杀意，取而代之的是极致的忌惮和混乱。他千算万算，也没算到林天背后站着的，可能是那位端坐龙椅、俯瞰众生的天子！
“你……你……”赵天佑喉头滚动，声音干涩，一时间竟不知该如何措辞。这枚令牌的出现，彻底打乱了他的阵脚，让他投鼠忌器。杀了林天简单，但杀了皇帝亲口承认（或默认）的密探，那性质就完全不同了！这等同于公然挑衅皇权！
林天将赵天佑的反应尽收眼底，心中稍定，知道这枚令牌暂时镇住了他。他趁热打铁，语气不卑不亢，却带着一丝若有若无的威胁：“公子，有些事，并非表面看来那么简单。草民位卑，却也知道忠君爱国。有些底线，碰不得；有些路，走不得。今日之事，草民可以当作什么都没发生，但若有人执意要将事情做绝……那就休怪草民，将这汴京城的天，捅个窟窿！”
他话语含糊，却字字诛心，既点明了自己可能的“皇差”身份，又暗示掌握了赵天佑的某些致命把柄（通敌证据），更表达了鱼死网破的决心。
赵天佑脸色变幻不定，惊疑、愤怒、忌惮、算计……种种情绪在他眼中激烈交锋。他死死攥着拳头，指甲几乎嵌进肉里。林天这突如其来的底牌，让他陷入了极度被动的局面。
杀，风险太大，可能引来灭顶之灾。
不杀，此人心怀异志，手握自己的把柄，后患无穷。
而且，皇帝为何要派这样一个人来到自己身边？是已经开始怀疑自己了吗？
无数个念头在赵天佑脑中翻滚，让他一时难以决断。
良久，他才强行压下翻腾的心绪，脸上挤出一个极其难看的笑容，语气也缓和了许多，甚至带上了一丝不易察觉的讨好：“林……林先生真是深藏不露。原来先生是……是戴公公的人？真是大水冲了龙王庙。之前种种，皆是误会，误会！”
他绝口不再提木盒和火灾之事，转而试探林天的真实身份和目的。
林天心中冷笑，知道赵天佑暂时被唬住，但危机远未解除。他收起令牌，淡淡道：“草民是谁的人并不重要。重要的是，公子应当明白，什么该做，什么不该做。‘赤焰楼’已然开业，草民也算完成了公子所托。至于后续……还望公子好自为之。”
他这番话，既保留了神秘感，又暗示了警告，同时提出离开的要求。
赵天佑眼神闪烁，沉吟片刻，道：“先生说的是。既然开业已毕，先生自然来去自由。只是……令妹婉儿姑娘在府中住得惯了，不如再多留几日，让本公子略尽地主之谊？”
他还是不肯放人！要用林婉儿继续牵制林天！
林天心中怒火升腾，但知道此刻不能硬逼。他面无表情地点点头：“既如此，那便再叨扰公子几日。只是希望公子能确保舍妹安全无虞。”
“这是自然！”赵天佑一口答应，脸上重新挂起了那副虚伪的笑容，“王管事，送林先生回西苑休息。好生伺候，不得怠慢！”
“是，公子！”王管事躬身应道，看向林天的眼神充满了复杂，忌惮中甚至带上了一丝敬畏。
林天在护卫们“恭敬”的注视下，跟着王管事离开了酒楼。他知道，这只是暂时的安全。赵天佑绝不会轻易罢休，他一定会想尽办法查清自己的底细，甚至可能狗急跳墙。
回到西苑小楼，房门再次被关上，但门外的守卫似乎撤走了一半。林天知道，这是赵天佑在示好，也是在麻痹他。
林婉儿早已焦急等待，见他安然归来，才松了口气。林天将方才惊心动魄的经过低声告知。
“他信了？”林婉儿担忧地问。
“半信半疑。”林天沉声道，“令牌能唬住他一时，但瞒不了太久。他一定会去核实，或者用更阴险的手段试探。我们必须在他反应过来之前，拿到更确凿的证据，或者……想办法带着你离开这里！”
“那张御史那边……”
“只能希望他足够敏锐和果决，尽快将消息递上去了。”林天叹了口气，这也是他目前最大的不确定因素。
夜色深沉，赵府看似恢复了平静，但暗流已然汹涌至极致。林天亮出了底牌，也彻底将自己和婉儿置于了更危险的境地。图穷匕见之后，便是你死我活的最终较量。他必须抓紧这短暂的喘息之机，找到破局的关键，否则，当赵天佑或者那个幕后“主公”再次出手时，必将石破天惊！
孤注一掷的赌博已经开始，没有回头路可走。
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