他们发现赵寒不仅贪污了大部分赈灾物资,还将其中一部分高价倒卖给周边州县,牟取暴利。
南宫铭猜测赵寒肯定还没把这些粮食完全运走,还有他这些年贪污的钱财,肯定都被他藏起来了,必须要找出来!
第四日深夜,林易匆匆回来复命:“殿下,我们找到赵寒偷偷藏粮食的地方了!”
“好!甚好!”
南宫铭大喜!
总算是找到了!
南宫铭带人迅速赶往目的地。
城西的这处破屋,毫不起眼,仿佛被世人遗忘,可就是这样的地方藏了一个地窖,地窖口被一块破旧的木板盖住。
侍卫掀开木板,一股霉味扑面而来。
地窖内光线昏暗,但南宫铭还是一眼就看到了那堆积如山的粮食袋子!
南宫铭见状,脸色一沉,一挥手,身后的侍卫们如训练有素,迅速上前,掀开篷布,赫然露出了更多的粮食袋子,满满当当,让人瞠目结舌。
与此同时,林易也押着赵寒走了过来。
林易像扔麻袋一样,将赵寒重重地摔在南宫铭面前。
南宫铭面沉似水,他缓缓蹲下身子,抓起一把米,那米在他手中粒粒分明,洁白如玉。
他凝视着赵寒,眼中的怒火仿佛要喷涌而出,“赵寒,你还有何话说?”
赵寒心知肚明,如今证据确凿,他已无路可逃。
他不是蠢货,自然知道太子既然能找到这里,想必早已将他的所有罪孽摸得一清二楚。
赵寒心如死灰,双腿一软,扑通一声跪在地上,浑身像筛糠一样颤抖着,“殿......殿下饶命啊!下官......下官只是一时糊涂......”
“一时糊涂?”南宫铭怒极反笑,笑声在这破屋里回荡,让人毛骨悚然,“河间府饿殍遍野,百姓们易子而食,你却将这救命的粮食中饱私囊,这叫一时糊涂?”
他猛地站起身来,转身面向围观的衙役和车夫,声音冰冷得如同三九寒天的冰窖,“你们可知,协助贪官污吏,是何等大罪?”
众人纷纷跪地求饶,称自己是被逼无奈。
赵寒眼见大势已去,心中突然涌起一股绝望和决绝,蓦地,他瞪大双眼,满脸狰狞,猛地从衣袖中抽出一把寒光闪闪的匕首,如饿虎扑食般向南宫铭猛扑过去!
“殿下小心!”韩肃见状,失声惊叫,他身形如电,一个箭步冲上前去,手中的齐眉棍如同蛟龙出海一般,呼啸着向赵寒的匕首猛击而去。
只听得“铛”的一声脆响,赵寒的匕首被韩肃的一棍击飞,在空中划过一道弧线,远远地落在了地上。
与此同时,林易也毫不迟疑地出手了。
他飞起一脚,如疾风骤雨般踹向赵寒的胸口!
这一脚力道十足,赵寒被踹得向后倒飞出去,重重摔倒在地!
周围的侍卫们见状,一拥而上,迅速将赵寒牢牢地按在地上,让他丝毫动弹不得。
南宫铭站在原地,面沉似水,他的目光冷若冰霜,紧紧地盯着被按在地上的赵寒,冷哼一声道:“把他押下去!明日公审!”
次日清晨,天刚蒙蒙亮,河间府衙门前已闻询聚集了密密麻麻的人群,人们熙熙攘攘,议论纷纷。
南宫铭端坐在公堂之上,他的身后站着一排神情肃穆的侍卫。
公堂下,赵寒被五花大绑地跪在地上,他的头低垂着,不敢直视南宫铭的眼睛。
南宫铭面无表情地看着赵寒,然后缓缓地站起身来,声音冰冷地将赵寒的罪状一一宣读出来。
当听到赵寒不仅贪污了大量的赈灾粮,还指使衙役假扮匪徒去抢劫救灾物资时,围观的百姓们顿时群情激愤,愤怒的呼喊声响彻云霄。
“杀了他!”
“这种狗官就该死!”
“还我儿子的命来!”一位老妇人突然哭喊起来,她的声音悲痛又绝望,她的儿子就是因为饥饿而死,而这一切的罪魁祸首,正是眼前这个被绑在地上的赵寒。
南宫铭拍案而起:赵寒身为朝廷命官,不思报国为民,反趁灾贪腐,罪无可赦!孤判其游街示众,三日后问斩!其家产全部充公,用于赈济灾民!
刹那间,衙门外爆发出震天的欢呼声。
当赵寒被押上囚车游街时,愤怒的百姓纷纷投掷石块、烂菜叶,咒骂声不绝于耳。
太子殿下英明!
苍天有眼啊!
我们河间有救了!
南宫铭站在府衙高处,看着街道上欢呼的百姓,神情肃穆。
韩肃走到他身边,感慨道:殿下此举,深得民心啊。
南宫铭轻叹:这还不够。赵寒一个知府,敢如此胆大妄为,背后必有更大的保护伞。林易,继续查,我要将这些蛀虫连根拔起!
属下明白!林易抱拳应命。
韩肃敬佩向南宫铭抱拳:殿下,韩某愿追随左右,为百姓讨一个公道!
南宫铭欣慰而赞赏,拍拍他的肩膀:有韩教头这样的忠义之士相助,实乃大颂之福。
接下来的日子里,南宫铭一面击缴流寇,同时亲自监督赈灾物资发放,确保每一粒粮食都送到灾民手中。
河间府的街头巷尾,百姓们无不交口称赞太子的仁德与英明。
一位老秀才甚至在灾民营地门口贴出一副对联:太子北来施仁义,贪官伏法见青天
横批:民心所向
南宫铭的声望在北方灾区如日中天,而这一切,仅仅是个开始。
肃清内部后,南宫铭示意城门打开,接纳更多的灾民。
等人都进来了,南宫铭让底下人施粥救人。
一日,细雪霏霏。
南宫铭披着斗篷,走进了城南的灾民安置区。
他长相俊美,气度无双,身后簇拥着护卫,一过来便引起了注意。
太子殿下来了!不知是谁先喊了一声,原本在粥棚前排队的灾民们顿时骚动起来。
南宫铭抬手示意身后的侍卫不必紧张,自己则快步走向人群。
他靴底沾着淤雪,踩过结冰的街道,来到一位拄着拐杖的老者面前。
老丈,这腿伤可好些了?南宫铭俯身问道,声音温润如玉。
老者见尊贵的太子殿下竟然向自己问话,激动得面部抽搐,颤巍巍地要跪下,被南宫铭一把扶住,使不得,您腿上有伤。
太子殿下啊!老者浑浊的眼中涌出泪水,哽咽着道,若不是您派人剿了那群天杀的流寇,老朽这条命早就交代在山沟里了!他们抢了我家的粮,还打断了我这条腿......
南宫铭眉头微蹙,转头对随行的官员道:记下这位老丈的住处,明日派太医来诊治。
又对老者温言道:您放心,那些祸害百姓的流寇已经伏诛,今后不会再有人伤害你们。
那老者感动得无以复加,老泪纵横。
周围灾民看见这一幕,亦是感动非常,纷纷跪倒在地,有人高呼:太子殿下千岁!
太子殿下千岁!
有人则泣不成声:殿下杀了那贪官赵寒,为我们讨回了救命粮!太子英明!
“是啊,是啊!”
南宫铭站在人群中央,目光扫过一张张饱经风霜的脸庞,心中既欣慰又酸楚。
这些百姓所求不过温饱,却因朝中腐败、地方官员中饱私囊而流离失所。
他这段时日的雷霆出手,连斩数名贪官,更亲自率兵剿灭了盘踞在城外的流寇团伙,这才让灾情稍缓。
诸位请起。南宫铭抬手示意,朝廷已拨下赈灾粮款,我向你们保证,每一粒米、每一文钱都会送到你们手中。若有人胆敢克扣——
他声音陡然转冷,定斩不饶!
“好好好!太子千岁!太子千岁!”
灾民们闻言更是感激涕零,纷纷跪下谢恩,有人甚至想匍匐上前更近距离感恩。
林易见状,不动声色地向前半步,右手按在刀柄上,警惕地扫视四周。
就在这时,异变陡生!
跪在最前排的一个突然暴起!
那是个看似瘦弱的青年,破旧衣衫下却爆发出惊人的力量!
他手中寒光一闪,竟是一柄淬了毒的短刃,直刺南宫铭心口!
殿下小心——!
林易大喝一声,身形如电,长刀出鞘的瞬间已挡在南宫铭身前。
然而同一时刻,四周竟有数十名同时发难!
“上!杀了南宫铭!”
他们全都衣衫褴褛,目光狠恶,手中各式兵器闪着冷光,从四面八方扑向南宫铭!
“嗖——!”
一支毒箭破空而来,南宫铭侧身避过,箭矢擦着他的脸颊飞过,在身后的木柱上钉入三寸有余,箭尾犹自颤动不止。
他眼中寒光一闪,右手已按上腰间长剑!
护驾!
林易怒吼,长刀划出一道银弧,将最先冲来的刺客拦腰斩断!
鲜血喷溅在南宫铭素色的斗篷上,绽开朵朵猩红的花。
现场顿时大乱!
“救命啊!”
“啊啊啊,救命!”
真正的灾民尖叫着四散奔逃,孩童的哭声、妇女的尖叫、男人的怒吼混作一团,几名刺客趁机混入人群,再次向南宫铭逼近。
嗖嗖嗖!
下一瞬,暗处突然射出数十支弩箭,精准地命中外围的刺客!
原来南宫铭早有准备,在巡视路线两侧埋伏了精锐射手!
与此同时,扮作普通侍卫的东宫高手也纷纷现身,与刺客战作一团。
“噗嗤!”
南宫铭长剑如银蛇出洞,瞬间刺穿一名刺客的咽喉!
他剑法凌厉,招招致命,显然不是养尊处优的纨绔子弟所能有的身手!
然而刺客人数众多,又都是死士,竟不顾自身伤亡,前赴后继地扑来!
南宫铭身边围绕着东宫侍卫,而他自己握紧长剑,一一应对!
这时,一名刺客突然从侧面突袭,南宫铭回剑不及,眼看那淬毒的匕首就要刺入他的肋下——
一柄长刀横空出世,格开了这致命一击。
韩肃肩头被另一名刺客划开一道血口,却浑然不觉,反手一刀将那偷袭者劈成两半。
留活口!南宫铭喝道,同时剑锋一转,挑断了一名刺客的手筋。
战斗很快结束。
在绝对的人数优势下,所有刺客都被制服,其中五人被特意留了性命,由侍卫们死死按在地上。
南宫铭擦了擦额角的汗水,这才发现左臂被暗器擦伤,渗出一道血痕。
他浑不在意地撕下衣摆简单包扎,然后走到被按住的刺客面前。
谁派你们来的?他居高临下睥睨地上几人,声音冷得像冰,说!孤可以给你们一个痛快!
为首的刺客抬起头,露出一张满是疤痕的脸,他咧嘴一笑,露出染血的牙齿:哈哈哈哈......南宫铭,你不得好死......
话音未落,五名刺客同时咬碎了藏在牙中的毒囊,几乎是瞬间,他们的脸色就变得铁青,嘴角溢出黑血,抽搐几下便再无声息。
“不好!他们服毒了!”林易大惊。
该死!南宫铭一脚踢翻了旁边的木凳,俊美的面容因愤怒而扭曲。
“殿下喜怒,是我等失职!”林易单膝跪下请罪。
“罢了,”南宫铭深吸一口气平复情绪,“他们本就是死士,与你们无关。”
他环顾四周,看着满地刺客尸体和惊魂未定的灾民,眼中怒火渐渐化为冰冷的杀意。
收拾干净。他对林易道,查这些刺客的来历,哪怕掘地三尺,也要找出幕后主使!
林易再次道:属下失职,请殿下责罚。
南宫铭摇摇头:不怪你。这次是我们故意引蛇出洞,只是没想到他们准备得如此周全。
他望向皇宫方向,声音低沉:看来,真是不能小看了南宫颉!
明明都已经被他打成阴沟里的老鼠了,还有这么多人跟随他!
真是打不死的小强!
哈,也是,南宫颉前世绸缪了这么多,那么久,把手伸到皇宫,给他一顶大绿帽不说,还能将他毒杀,怎可能没点后手?
南宫颉,别让我抓到你!
一阵风吹过,掀起南宫铭染血的衣角,他双目阴郁,恨从心起。
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