漕运官被押入大牢的第二天，楚景渊带着工部的匠人在海边忙得脚不沾地。他们要造的不是普通货船，是能载着学堂课本、医馆药材，还能抵御海盗的远洋巨舰——按新帝的话说，“要让咱们的学问和药草，漂到比南洋更远的地方去”。
我抱着刚印好的《启蒙课本》登上造船台时，望潮正蹲在龙骨上，用炭笔给巨舰画眼睛。“娘说，船有了眼睛就不会迷路。”他举着炭笔，在船首的木板上画了个圆溜溜的大眼睛，像极了他小时候画的螃蟹。
楚景渊正在调试新造的罗盘，听见这话笑了：“这船不仅有眼睛，还有‘翅膀’呢。”他指向船两侧伸出的木板，“这叫‘平衡翼’，遇到风浪不会翻。”匠人们正在给木板刷桐油，金黄的油光在阳光下闪得晃眼。
苏湄带着女学馆的学生们来了，她们抬着几筐晒干的草药，有防晕船的生姜、治外伤的三七，还有驱虫的艾草。“我爹说，当年他去南洋，就是因为没带够草药，好多弟兄都病了。”苏湄一边指挥学生们把草药捆在船舱角落，一边给我看她画的草药分布图，“每层船舱都标好了位置，方便取用。”
望潮突然指着远处的海平面喊：“有船！好多船！”我们顺着他指的方向望去，只见十几艘挂着黑帆的船正往这边驶来，船头画着骷髅头——是横行南洋的海盗。
楚景渊立刻让人升起信号旗，岸边的水师战船迅速列阵。可那些海盗船却没进攻，反而在远处抛锚，放下一艘小船。一个戴独眼眼罩的海盗跳上沙滩，举着个羊皮卷高喊：“楚将军！我们头儿说了，只要你们交出女先生和那批医书，就不伤你们的船！”
望潮把我往楚景渊身后拉，自己却挺着小胸脯：“不准抢我娘的书！那些是给外国小朋友的！”
我往前走了两步，扬声问：“你们头儿是不是右耳缺了一块？三年前在泉州抢过我们的药船？”
独眼海盗愣了一下：“你怎么知道？”
“因为那船是我爹造的。”我指了指巨舰的船帆，“他当年在船底装了暗舱，藏了三十个弓箭手——就像这艘船一样。”楚景渊配合地掀开一块甲板，露出底下黑洞洞的箭口。
海盗的脸色瞬间变了。我趁热打铁：“我们的船要去南洋送课本和药材，你们要是敢拦，就试试这些箭能不能射穿你们的黑帆。要是愿意带路，每到一个港口，我们分你们三成药材——治你们弟兄的烂脚病。”
独眼海盗犹豫了半天，咬咬牙：“成交！但你们得让那个小娃娃跟我们的船走一段——他画的船眼睛太灵了，我们头儿肯定喜欢！”
望潮眼睛一亮：“我能去吗？我还能教他们画螃蟹！”楚景渊捏了捏他的脸：“只能去半天，爹跟你一起。”
三日后，巨舰“启明号”正式起航。船头的大眼睛在阳光下闪着光，船舱里堆满了课本、药材，还有女学馆学生们写的信——信里画着学堂的样子，说“等你们来学认字”。苏湄站在码头哭成了泪人，手里挥着她连夜绣的船旗：“记得带外国的花种子回来！”
望潮趴在船舷上，手里拿着楚景渊给的望远镜，突然喊：“娘！那些海盗在学我们画船眼睛！”我顺着他指的方向看去，果然见黑帆船上，几个海盗正笨拙地往船首画圆圈。
楚景渊搂着我的腰，海风掀起他的衣袍：“等咱们回来，说不定能在南洋开个学堂分舵。”他从怀里掏出张海图，上面用红笔圈了个小岛，“这里的土着部落说，他们的孩子连自己的名字都不会写。”
而船舱深处，一个负责装药材的杂役正偷偷往海里扔瓶子，瓶身上刻着个小小的“尚”字——那是吏部尚书的姓。
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