第四天中午,小食堂窗明几净。
雪白的桌布铺得一丝不苟,崭新的青花瓷餐具在灯光下泛着温润的光泽。主位上的张主任神色淡然,看不出喜怒。
杨厂长和李怀德陪坐左右,表面谈笑风生,眼底却藏着紧绷的期待。
菜,一道道端上。
葱烧辽参率先登场。
乌亮的海参卧在琥珀色的浓稠芡汁里,周身裹着烧至金红透亮、香气扑鼻的葱段。
张主任夹起一段海参,入口软糯弹牙,浓郁的葱香混合着海鲜特有的醇厚鲜美瞬间在口腔炸开,咸鲜微甜的芡汁包裹着味蕾,层次分明,回味悠长。
他眼中掠过一丝不易察觉的亮光,没说话,筷子却伸向了第二块。
接着是谭府秘制红焖鸡。
深棕色的砂锅盖掀开,热气裹挟着难以言喻的复合浓香汹涌而出。鸡形完整,色泽红亮诱人。
张主任夹起一块鸡翅,轻轻一嗦,骨肉便自然分离。
鸡肉酥烂入味,饱吸了五花肉的丰腴油脂、冬笋的清爽和干香菇特有的山野气息,咸鲜中带着花雕酒温厚的甘醇,口感丰腴肥美却丝毫不腻。
他忍不住微微颔首。
醋椒活鱼紧随其后。
尺长的大青鱼卧在白瓷鱼盘中,鱼身打着细密优美的牡丹花刀,覆盖着嫩黄的蛋皮丝、翠绿的葱丝和鲜红的椒丝。
滚烫的、酸香扑鼻的浅金色汤汁浇淋其上,发出滋滋的轻响。
张主任舀起一勺带着鱼肉的汤,入口酸得清冽开胃,辣得恰到好处,鱼肉的鲜嫩在舌尖跳跃,醋香与椒香完美交融,将前两道菜的厚重巧妙化解,胃口瞬间又被打开。
压轴的是文思豆腐羹。
青花汤碗中,汤色清亮如茶,细如牛毛的豆腐丝、火腿丝、鸡丝、香菇丝在汤中均匀悬浮,宛如一幅精致的水墨画。
张主任舀起一勺,汤羹入口,清鲜醇和,温润熨帖,所有食材的本味被极致的高汤吊出,又在口中和谐统一,将味蕾从之前的浓墨重彩中温柔地安抚下来。
最后一道清炒菜心碧绿生青,只用盐和少许蒜末提味,脆嫩爽口,仿佛将春日雨后的鲜灵直接端上了桌。
席间只有碗筷轻碰和细微的咀嚼声。
张主任吃得专注,速度不快,每一道菜都细细品味。
他脸上的淡漠早已消失不见,取而代之的是一种沉浸在美味中的满足和欣赏。
当最后一道豌豆黄和芸豆卷作为点心被撤下,张主任拿起温热的湿毛巾擦了擦嘴角,长长舒了一口气。
他看向一直紧张陪坐的杨厂长和李怀德,脸上露出了这顿饭以来的第一个真切笑容,带着由衷的赞叹:
“杨厂长,李科长,”他声音洪亮,中气十足,“好!这一桌,真是好!色、香、味、形、意,五美俱全!尤其是那道文思豆腐羹,刀工出神入化,汤底清鲜醇厚,足见功夫底蕴!这葱烧海参的火候、红焖鸡的酥烂入味,更是炉火纯青!这才是待客之道,这才是轧钢厂的诚意和底蕴!”
他端起茶杯,对着杨厂长和李怀德,也遥遥对着厨房的方向示意了一下:“这顿饭,吃得痛快!吃得值!之前那点不愉快,烟消云散!合作的事,我看……就这么定了!细节,下午就敲!”
“好!太好了!感谢张主任信任!”杨厂长激动地站起身,脸上是如释重负的狂喜,用力握住张主任的手,之前的郁气一扫而空。
李怀德紧跟着站起,眼角眉梢都带着压抑不住的激动和庆幸,连声道谢,心中那块悬了多日、重若千钧的巨石,终于轰然落地。
他下意识地看向通往厨房的那扇门,眼神复杂,感激与后怕交织。
他知道,今天力挽狂澜,扶大厦于将倾的,不是他李怀德,而是后厨里那个沉默掌勺的身影!
消息像长了翅膀,飞快传回第一食堂后厨。
当小陈上气不接下气地冲进来,挥舞着手臂,激动得语无伦次地喊出“签了!张主任说签了!成了!”时,整个后厨先是一静,随即爆发出震天的欢呼!
“好样的!何师傅!”
“太牛了!”
“咱们成了!成了!”
赵大姐几个女工激动得抹起了眼泪。
老王和老张也放下手里的活,用力拍着巴掌,脸上是由衷的佩服和释然。
这一刻,所有的辛苦、之前的憋屈,都值了!
何雨柱正站在案板前,仔细擦拭着他那套宝贝刀具。
听到欢呼,他擦拭的动作只是微微一顿,脸上依旧是那副波澜不惊的表情,厨艺加上空间的灵泉,对这样的结果并不意外。
他抬起头,目光扫过一张张激动兴奋的脸,最后落在小陈身上,嘴角几不可察地向上弯了一下,声音沉稳地压过嘈杂:
“行了,都收收声。活儿还没干完呢。该备料的备料,该收拾的收拾,晚上工人兄弟的饭,一样不能马虎。”
欢呼声渐渐平息,但每个人脸上都洋溢着光彩,干起活来脚下生风,仿佛有使不完的劲儿。
傍晚下班,何雨柱拎着那个半旧的帆布包刚走出食堂后门,就被李怀德的司机老陈拦住了。
“何师傅!何师傅留步!”
老陈脸上堆满笑容,手里捧着一个沉甸甸的油纸包和一个厚实的信封,不由分说塞进何雨柱怀里,“李科长特意交代的!这是一点心意,您务必收下!还有这个,”他压低声音,“杨厂长亲口夸您,是咱轧钢厂的大功臣!后勤科给您特批了这个月的‘技术骨干’补助!都在信封里了!”
何雨柱看了看那油纸包里透出的上好五花肉和腊肠的轮廓,又捏了捏那厚实的信封,没多推辞,点了点头:“替我谢谢李科长和杨厂长。”
“哎!好嘞!”老陈完成任务,乐呵呵地开车走了。
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