“什么？”
孟芸眉心拧紧。
这吕管事手脚不干净她是知道的，可没想到他竟然这般胆大，高出两倍的价格？亏他做的出来！
孟芸正要说话，姜老夫人先坐不住了。
“你说什么？竟比别家铺子卖的贵？！”姜老夫人变了脸，“吕管事，她说的可是真的？”
吕管事没想到姜韫竟查到了此事，可他万万不能应下，跪在地上恳切开口，“请老夫人明鉴！陈记肉铺送的都是上等猪肉，绝对不存在比别家贵的情况！”
孟芸跟着劝说，“是啊母亲，吕管事是忠仆，他怎么能在这件事上欺瞒您呢？何况陈记的肉您每日都吃，的确比沈家庄子上的好不是？”
孟芸将话再次引到沈家身上，姜老夫人看两人神情真切，心中的疑虑消散了许多。
姜韫见姜老夫人面容似有松动，眼中浮现一抹嘲讽。
她就知道，这几人是不见棺材不落泪。
“祖母，吕管事口口声声说给镇国公府的肉是最上等的，可孙女前几日派人去陈记肉铺看过，铺子里卖的最贵的猪肉也不过三十文一斤，可在账本上记录的，确是六十文一斤！”
“按这样算下来，账目上比一年平白多出了二百四十两的开销！”
“敢问吕管事，这二百四十两白银......究竟去了何处？”
此话一出，满堂哗然。
连孟芸都万万没想到吕管事竟胃口大到这种地步，更遑论姜老夫人和沈兰舒。
“吕山！”姜老夫人猛地一拍桌子，“还不从实招来！”
“冤枉啊老夫人！”吕管事伏在地上，额头已冒出冷汗，“是大小姐满口胡言，老奴哪有胆子昧下府上的银两啊！”
“那你说，这账目是怎么回事！”姜老夫人怒声道。
“是.....是......”吕管事心慌意乱，他下意识看向孟芸。
孟芸眯了眯眼，“吕管事，老夫人问你话呢，你直说便是。”
吕管事咽了咽口水，“回老夫人，府上愿意采买陈记肉铺的肉食，于老奴的岳丈家而言既是喜事，又是压上了一个重担。”
“陈记肉铺只是市井中的一家小肉铺，被镇国公府看中已是大幸，可平日里铺子卖的肉都是寻常百姓吃的便宜货，怎么能送这种肉给镇国公府呢？”
“为了寻到更好的肉，老奴的岳丈夜夜难眠，终于在一做庄子上寻到了上好的猪肉。”
“因此陈记肉铺给府上送的肉，并非是铺子里售卖的寻常猪肉，而是最上等的肉啊！”
吕管事言辞切切，言语间仿佛受了天大的委屈。
“原来如此。”姜老夫人点了点头，“既是最上等的肉，那价钱自然要比其他肉高一些。”
孟芸悄悄松了一口气。
这吕管事还不算蠢的，她虽然气他私自昧下这么多银钱，可眼下两人是一条绳上的蚂蚱，她只能先保下他，之后再跟他慢慢算账。
“吕管事为了府上尽心尽力，有人却非要鸡蛋里挑骨头，若不是沈家糊弄在先，我们何须每年多支出五百两银子去买肉？”孟芸讥讽道。
姜老夫人看向姜韫，“姜韫，吕管事已经解释了账目的事，你还有什么好说的？”
姜韫看着如此相信孟芸的姜老夫人，一时间不知道该说她单纯还是蠢。
“吕管事为府上付出这么多，还真是令人感动。”姜韫嘲讽一笑。
吕管事脸色沉了沉，“老奴为镇国公府万死不辞，只是希望大小姐不要随意冤枉人。”
姜韫不以为意，“吕管事，下次撒谎之前，记得处理干净证据。”
吕管事皱眉，“大小姐这话是什么意思？”
姜韫没有理他，看向姜老夫人开口，“祖母，孙女想请您派人去厨房，将今日陈记肉铺送来的猪肉取一块过来。”
“你又想耍什么花招？”姜老夫人本想拒绝，可见她神情严肃，便挥了挥手让李嬷嬷去厨房。
孟芸靠在椅子上，有些不耐地喝着茶。
吕管事跪在地上，不动声色地揉了揉腿，眼底有些烦躁。
沈兰舒原本十分担心，可看姜韫气定神闲的样子，心里也就慢慢平静下来。
姜老夫人端过桌上的参汤，舀了一勺放进嘴里，参汤已经凉了，她不耐烦地放下了碗。
不过片刻，李嬷嬷端着一个盘子走了进来，盘子里放着一块生肉。
“老夫人，这是今晨陈记肉铺刚刚送来的肉，老奴切了一块。”李嬷嬷说道。
姜老夫人摆摆手，“姜韫，肉拿来了，你想做什么？”
姜韫示意霜芷掀开了地上的竹筐，从里面拿出几个荷叶包裹的东西，一一打开放在地上。
众人抬头看去，里面包着的是一块块猪肉。
“陈记肉铺开于市井之中，平日里多是寻常百姓去买肉，因此店里大多是猪头肉、下水等便宜肉食，眼下摆在这里的几块肉，已经是陈记肉铺为数不多的整肉。”
姜韫指着地上的几块肉一一说明，“这肥五花在铺子里的价钱是十五文一斤，偏瘦些的五花是二十文，这蹄髈则是三十文一斤，而价钱更高的通脊肉铺子却根本没有......”
“李嬷嬷，你看看你手中端着的肉，可和这几块肉相似？”
李嬷嬷闻言看了看盘子里的肉，哪里还用着分辨，上面白花花的肥肉说明了这正是最便宜的肥五花！
“老夫人，您看这......”李嬷嬷将盘子端到姜老夫人面前。
姜老夫人拄着拐杖站起身，探头看了看地上的肉，又转头看了看盘子里的肉，还有什么不明白的？
“吕山！这就是你说的最好的肉？！”姜老夫人气极，手里的拐杖哐哐砸地，“十五文的贱肉你敢卖镇国公府六十文，真是吃了熊心豹子胆！”
话音落下，屋内响起一道道抽气声。
大小姐说的都算轻了，这何止是高出了两倍，分明是四倍的价钱啊！
此时吕管事伏在地上瑟瑟发抖，吓得说不出话来。
孟芸万万没料到姜韫会来这一招，只能想办法替吕管事遮掩，“母亲，兴许是陈记肉铺今日送错了肉，待我回去好好查查。”
“对对！是、是送错了！”吕管事忙不迭应下，“老奴回去便找岳丈......”
“闭嘴！”
姜老夫人冷呵一声，看向孟芸的眼中很是不满。
“孟氏，事到如今你还要护着这个贼奴？！”
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