走出知府衙门时，天光正好。落雁城的日头已升高，阳光透过翘檐折射进来，洒在青石阶上，白得有些刺眼。
西坛副使依旧一副神游天外的模样，副使仍啃着糖豆，表情木木的，像是全程都没听懂多少，嘴里嘟囔着：“这李知府说话太藏头藏尾了，我只听懂一个‘火’与‘旱’，还有前任知府的姓名。”
我实在忍不住扶了扶额。
就在这时，华商轻轻一笑，声音低得几乎贴着地走：“滴水不漏啊。”
我一怔：“谁？”
“当然是那位知府李大人。”他收了笑意，眯起眼，“从头到尾，他都没问一句我们在查哪位旧人。”
莲儿走在一旁，神色淡淡：“他当然知道我们在查谁，只是不想开口。”
“为什么？”我下意识问。
“因为他还在观望。”华商代她答了，“他担心我们查得太深，也担心我们还不够深——所以始终不说上官风流的名字，不正面回应任何动机，只围着事实打转。既应了你，又没真帮你。”
我忽地想起一件事，眉头皱了起来：“他还说，那狗妖梦，只在官署里传过，从未流入民间。”
“是啊。”华商微顿，眼神一转，“可这梦，是厨子告诉你的？”
我低声道：“对，旅馆的老厨子。”
三人都沉默了一下。
莲儿半垂着眼，若有所思：“也就是说——本该只有衙署中人才知的秘梦，如今却被特意‘传给我们’。”
“有人故意放的。”华商接道，语气一丝不苟，“放得刚刚好，不多不少，像拎线喂鱼。就看我们咬不咬。”
我回忆起走前最后一个问题，问李知府：“那梦……是不是有人故意编出来的？”
李知府只是笑了笑，茶盏轻抬，答：“世上真有妖么？你们信，我就信。”
我原想告诉他我真的见过一只狗妖，还跟着它蹭了一顿酒饭，早前还赶跑了一只长短脚怪……可话到嘴边，又咽了回去。像那茶里浮起的叶梗，话语无根，也终究沉下去。
副使还在前头晃晃悠悠，一边走一边掰手指头：“所以……这位知府其实也挺会演的嘛？”
没人理他。
我脑子里全是那个名字——王执庸。
“‘山下王家’的传言，我们之前只当是地方大姓。”我低声开口，“可若是说的就是他家……”
我脑子忽然一亮：“那年风流事……那个‘女子’，该不会是——”
“他的女儿。”华商接道，语气出奇地平静，“若她与上官风流之间不仅是情事，而是某桩命案、甚至旧案的余火，那这桩事就远不只是‘风流’二字。”
我一阵头皮发麻：“也就是说……狗妖砍头、梦中警兆、猪圈失踪，这三件事，看着东一榔头西一棒子，实则都跟‘王家’扯上了关系？”
“扯上了，不等于是源头。”莲儿道，“但如今线头绕回来，若真有什么人要掩事——王执庸的女儿，可能就是那根最早被动过的线。”
这时，走在前头的西坛副使忽然停住脚，一脸正经地转过来，嘴角还沾着糖豆渣：“欸，你们怎么都不说话了？我还想请你们吃云吞呢。”
我们三人同时一愣。
“我记得你们刚到落雁的时候，说最想吃的就是那家东街云吞摊，”他一脸认真，“而且等下就到饭点了，不吃一口怎么行？”
我看着他那副一本正经要请功请客的样子，一时间竟不知该感动还是该笑，忍不住吐槽：“你是不是从头到尾都没跟上我们的节奏啊？”
副使挠挠头：“我跟了呀。不就是关键线索都落在落雁城前任知府，王执庸那儿嘛，只是这清荫公墓……我听着还是稀里糊涂的。”
我愣了下，忽然有点头胀，揉了揉太阳穴，嘟囔道：“刚才走太快了，线索刚接上，话还没问完呢……”
“他没主动赶我们走。”莲儿道，“说明他知道得比我们多，只是还没决定要告诉谁。”
“当然要谨慎。”华商摇摇头，声音带着点惋惜，“知府是朝廷命官，又不是江湖中人……我们手上的筹码，还不够让他下注。”
我们沉默了一会儿，各怀心思地沿着巷道往回走。落雁城的街巷已渐热，炊烟升起，远处的茶铺飘出熟油的味道。我只觉得眼皮发沉，连鞋底都在冒虚汗。
连着两夜没睡好，今儿一早又马不停蹄地跑去知府衙门。这口气一路吊着，到现在才算泄了，整个人像被拧干了似的，终于撑不住了。
“你们先去吧。”我揉了揉眼睛，“我回旅馆补一觉。”
“醒了再说。”莲儿只说了这么一句，便带着华商和副使继续走远了。
他们的方向是西坛。那边还有些旧档未翻，上官风流留下的蛛丝马迹，或许就在其中。
我回到旅馆，一头栽上床。窗外风声不紧不慢，我几乎是一合眼就沉了下去。
不知什么时候睡着的。迷迷糊糊之间，我仿佛回到了京城，春日和煦，花香拂面，大哥破天荒地没板起脸，而是温声唤我：“小恭，咱不当废人了，咱回家继承家业吧……”
我正感动得泪眼汪汪，梦里一挥袖就把南宫家业接了过来，正打算坐上家主的交椅——
“……喂。”
有人轻声在耳边叨叨，像蚊子嗡嗡，又像茶水咕嘟咕嘟地煮。
“你醒醒。”
“承诺到期了。”
我正梦到搬进王府、娶媳妇、还带俩狗妖作宠物，结果一个激灵坐了起来，魂儿差点飘出去。
“谁？谁在说话？！”
脑子还在梦里翻着跟头，耳边忽然“叮”的一声清响，一道熟得不能再熟的蓝光界面突兀浮现眼前。
【任务提醒】五日之期已满。请注意履约。
我盯着那几个字，脑子“嗡”的一下，差点原地炸裂：“五天？！已经过了五天了？！！”
我当场跳下床，鞋都没穿好，冲出屏风，头发还歪着，一脸惊恐：“糟了糟了，五天之期已到！”
“你大早上抽什么风？”旁边传来华商的声音，听上去像刚喝完茶。
我一愣，抬眼才发现——莲儿正坐在窗边写字，华商倚在门边剥橘子，连西坛副使都窝在角落里捧着碗吃云吞，屋里仿佛比我梦里还清闲！
“你们怎么回来了？！”
“查完了。”莲儿头也不抬，“你睡得死，我们回来了你都没听见。”
我脚下一软，几乎要瘫回床上，捂着脸：“我不是睡得死，我是差点死在梦里……不重要，现在重点是我哥！”
莲儿终于抬起头：“你兄长怎么了？”
“我跟他约定好，五天内若没消息，他就……派人来找我。”我一边说一边绝望地开始翻行李，“你们不懂，那是他人生中第一次对我下最后通牒！”
“你兄长在哪儿？”莲儿问。
“……离这儿不远。”
“你说的是哪个哥？”华商在后头悠悠问道。
我苦笑：“不好惹的那个。”
“那你该祈祷他不是坐的快马。”
我捧着脑袋：“他现在应该已经杀到落雁城城门口了！”
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