死寂的星尘带中，残破的星梭如同搁浅的巨鲸，静静漂浮在一块相对巨大的小行星阴影之下。舷窗外，是尚未完全平息的能量乱流和弥漫的星际尘埃，记录着不久前那场惊心动魄的爆炸。星梭内部，昏暗的应急灯光下，气氛凝重得能拧出水来。
“外部装甲破损度百分之四十二，主结构多处应力性骨折，第三、第七能源线路熔断，引擎组离线，推进器效率不足百分之十五……灵子披风系统完全瘫痪。”苏芸的声音带着一丝疲惫，但依旧清晰地在寂静的舰桥响起，她面前的全息投影上，星梭的三维结构图标满了触目惊心的红色警告区域，“最麻烦的是生命维持系统，氧气再生效率降低，库存最多支撑标准时间……三十个星时。”
三十个星时，不到三天。
霍震岳捂着依旧渗血的额头，脸色铁青地坐在主控位，尝试着启动一个个备用系统，但回应他的大多是失败的提示音。“通讯阵列受损严重，短波信号都无法有效发射，我们……暂时与外界失联了。”
“他娘的！真是虎落平阳被犬欺！”暴熊王一拳砸在旁边的舱壁上，发出沉闷的响声，引得船体一阵轻微晃动。他身上的伤口只是简单包扎，血迹斑斑，配合着他狰狞的表情，更添几分凶悍，“要是让俺老熊知道是哪个龟孙子设的这陷阱，非把他卵黄捏出来！”
贞德默默地为霍震岳处理着额头的伤口，纯净的圣光温和地渗透，促进着愈合。她的脸色同样苍白，连续的高强度圣光运用对她负担不小。她担忧的目光不时看向盘坐在中央的林夜。
林夜双目微阖，周身那紊乱的混沌气流已逐渐平复，但脸色依旧缺乏血色。强行引导星梭主炮轰击法阵节点，又以混沌之力硬抗星骸爆炸的余波，对他的消耗远超旁人想象。他正在全力运转混沌星核，吞噬周围稀薄的宇宙能量，加速恢复。
片刻后，他缓缓睁开眼，眸中疲惫稍减，重新变得深邃冷静。
“抱怨无用，当务之急是修复星梭，脱离险境。”林夜的声音平稳，带着安定人心的力量，“苏芸，列出可修复的优先级清单和所需资源。霍叔，评估周围环境，寻找可能存在的资源点或安全区域。”
“是，龙首！”苏芸精神一振，立刻埋头运算。
霍震岳也强打精神，调动尚且完好的探测仪器，扫描四周。“龙首，我们目前处于尘埃之环相对密集的区域，周围小行星成分复杂，以硅酸盐和冰岩为主……等等！探测到右前方约十万公里处，有较强的金属信号反应！似乎……是某种人造物体的残骸群！”
“残骸群？”林夜目光一凝，“放大图像。”
模糊的扫描图像被投射出来。那是一片散布在几块较大星骸之间的金属碎片带，规模不小，依稀能辨认出一些扭曲的舰体结构和武器部件，风格……与之前遇到的“欢宴者”战舰截然不同，显得更加……古朴，甚至有些粗糙，带着一种历经战火洗礼的沧桑感。
“不是欢宴者的风格，也不是铁血星河帝国的科技树……”苏芸快速分析着数据，“能量残留特征很微弱，但偏向于……某种生物质能和精神力的混合？很奇怪……年代似乎也很久远了。”
“难道是……”贞德眼中闪过一丝猜测，“灰烬教团留下的痕迹？”
这个猜测让众人心头一动。他们原本就是根据星灵族遗留的线索，前来寻找可能存在的“余烬”据点，却遭遇了“欢宴者”的陷阱。如今，在这陷阱附近发现了疑似非敌对势力的古老残骸，这绝非巧合。
“有微弱的信号源……断断续续……像是……求救信号？或者是……信标？”霍震岳调整着探测器频率，一个极其微弱、仿佛风中残烛般的信号被捕捉到，来源正是那片残骸带的深处。
“过去看看。”林夜当机立断，“哪怕是陷阱，我们也别无选择。苏芸，规划航线，利用小行星带作为掩护，缓慢接近。老熊，准备应对可能存在的危险。”
残破的星梭如同受伤的野兽，借助星尘的遮蔽，小心翼翼地朝着信号源方向驶去。这段航程缓慢而压抑，每个人都绷紧了神经，生怕从哪个阴影中再扑出致命的敌人。
随着距离拉近，残骸带的细节逐渐清晰。那是一片惨烈的战场遗迹，大大小小的舰船碎片凝固在真空中，有些上面还残留着巨大的爪痕和能量武器轰击的焦黑印记。可以看出，交战双方使用的科技和力量体系差异巨大。
“这些残骸……至少是几百年前，甚至更早的遗留了。”苏芸判断道，“交战很激烈，一方……似乎是被彻底摧毁了。”
星梭缓缓靠近信号源最强烈的区域——一块巨大的、仿佛某种生物甲壳与金属融合而成的舰船残骸，它的一半已经不翼而飞，露出内部错综复杂的结构。那微弱的信号，正是从这残骸的深处传出。
“我进去看看。”林夜站起身。星梭目前的状态不适合直接对接，只能派人进入探查。
“龙首，太危险了！让俺去！”暴熊王立刻站出来。
“我和你一起。”贞德也握紧了圣剑。
林夜摇了摇头：“里面的情况不明，我的感知能力更强。你们留在外面接应，保持警惕。”他顿了顿，看向苏芸，“尝试破解信号编码，看能否获取更多信息。”
说完，林夜走到气密舱门前。舱门开启，他身影一闪，已融入外界的冰冷真空，如同鬼魅般飘向那巨大的残骸。
残骸内部一片死寂，到处都是凝固的黑色血迹和战斗留下的破坏痕迹。空气早已流失，温度极低。林夜悬浮其中，混沌星核的感知如同水银泻地，仔细探查着每一个角落。他感受到一股浓郁的死寂和怨念，但更多的是一种……不屈的意志残留。
跟随那微弱信号的指引，他穿过层层破损的舱室，最终来到了应该是舰桥的位置。这里破坏得最为彻底，控制台粉碎，视野舷窗布满裂纹。而在原本舰长座椅的位置，一具身披破烂灰色长袍的骸骨，保持着端坐的姿势，它的手骨，正按在一个布满灰尘、但依旧闪烁着微弱红光的圆柱形设备上。
那设备，就是信号的来源。
林夜靠近，能感觉到设备散发出的能量波动极其微弱，但却带着一种独特的频率，似乎……在传递着某种信息，不仅仅是求救。
他伸出手，指尖触及那冰冷的设备。
霎时间，一段残缺、充满杂音，但意志无比坚定的信息流，顺着他的指尖，涌入他的意识：
“……这里是……灰烬守望者第七序列舰……‘不屈号’……最终讯息……”
“……石母族的追猎……永无止境……但它们……休想……熄灭……文明之火……”
“……‘余烬’据点……坐标……加密……核心密码……‘初火之誓’……”
“……后来者……若你心怀光明……抵御黑暗……寻找……‘长夜灯塔’……灰烬……尚未冷却……”
信息流到此中断，那设备的红光也彻底熄灭，仿佛完成了最后的使命。
林夜沉默地收回手，看着那具保持尊严坐姿的骸骨，心中肃然。这是一位真正的战士，在生命的最后时刻，依旧坚守着使命，留下了希望的种子。
“灰烬守望者……不屈号……余烬据点……长夜灯塔……”他喃喃自语，将这些关键词记在心中。
看来，灰烬教团确实曾在此活动，并与石母族爆发过激战。这艘“不屈号”最终战毁于此，但它的船员，在最后时刻留下了至关重要的信息。
“龙首，有发现吗？”通讯器里传来苏芸的声音，带着一丝急切。
“有发现。”林夜回应，目光扫过这片悲壮的遗迹，“我们找到了……真正的线索。准备接收我传回的数据碎片，尝试破解那个坐标加密。”
他小心翼翼地将那圆柱形设备从骸骨手中取下。或许，这里面藏着找到“余烬”，乃至对抗石母族的关键。
绝境之中，一缕微光，似乎终于穿透了沉重的黑暗！
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