雁荡山的山路崎岖难走,到处都是碎石和荆棘,阿岳和武士们走了整整一天,才看到大荆部落的草棚。草棚大多建在山坳里,周围用木头和石头垒起了低矮的栅栏,栅栏上挂着几具风干的兽骨,用来驱赶野兽——这是大荆部落以前不会做的事,现在却成了他们保护自己的方式。
“阿岳首领?”一个穿着破旧兽皮的大荆武士看到阿岳,惊讶地开口,随即朝着部落里大喊,“阿蛮首领!柳市的阿岳首领来了!”
很快,大荆首领阿蛮就从一间草棚里走了出来。他比去年冬天更瘦了,脸上的皱纹更深,胳膊上的疤痕在阳光下显得格外狰狞。看到阿岳,阿蛮的脸上没有丝毫笑容,只是点了点头:“进来吧。”
阿岳跟着阿蛮走进草棚,草棚里很简陋,只有一张石床,一张石桌,还有几个装着粮食的陶罐——陶罐里的粮食看起来不多,大多是晒干的野菜和少量的稻谷。阿蛮从陶罐里舀出一些稻谷,放在石桌上:“这是我们今年全部的稻种了,要是再被温岭的人抢了,大荆的人今年冬天就只能饿死。”
阿岳将带来的粮食放在石桌上,说:“这些粮食你先拿着,柳市还有很多,不够的话,我们再给你送。我这次来,是有件重要的事跟你说——永嘉郡的妫含,带着女兵已经到了永嘉县东边的边界,很快就要打过来了。”
阿蛮拿着稻谷的手顿了顿,抬起头看着阿岳,眼神里满是难以置信:“三万多人?永嘉郡真的有这么多人?”他这辈子见过最多的人,就是温岭部落的一千五百人,三万多人的概念,他根本无法想象。
阿岳点了点头,将北白象侦查兵的消息一五一十地告诉阿蛮:“永嘉郡的女兵,个个都很强大,还有铁制的武器。我们乐清联盟的武士,加起来也不是他们的对手。我们联合起来投降,不然要么被永嘉郡的人打败,要么被温岭的人欺负,最后更加没有好下场。”
阿蛮沉默了,他的手指在石桌上轻轻敲击,像是在思考。草棚外,传来孩子们的哭声,一个大荆的女人走过来,小声对阿蛮说:“首领,孩子们饿了,能不能给他们煮点野菜粥?”
阿蛮的脸色沉了沉,对女人说:“再等等,柳市的首领带来了粮食,等会儿就煮。”女人点了点头,转身走了出去,脚步很轻,像是怕打扰到他们说话。
“温岭的人,每个月都会来抢我们一次。”阿蛮突然开口,声音里带着压抑的愤怒,“上个月,他们抢走了我们最后一批过冬的粮食,还杀了我弟弟。我大荆的人,现在每天都活在恐惧里,不知道什么时候就会被他们杀死。要是再和永嘉郡的人打仗,我们根本没有力气抵挡。”
阿岳看着阿蛮,心里很不是滋味。他知道,大荆的人已经被温岭的威胁折磨得快要崩溃了,现在又要面对永嘉郡的进攻,换做任何一个部落,都难以承受。“阿蛮,我知道你很难。”阿岳的声音放柔了一些,“但你想想,要是永嘉郡的人打过来,温岭的人肯定会趁机进攻,到时候,我们腹背受敌,只会死得更惨。要是我们联合起来投降永嘉郡,不仅保全自己,还能一起对抗温岭的部落,说不定,还能把温岭的人赶出去,让大荆的人重新回到自己的土地上。”
阿蛮的身体震了一下,他抬起头看着阿岳,眼神里闪过一丝希望。他想起弟弟临死前对他说的话:“哥,一定要守住大荆,一定要把温岭的人赶出去。”要是能和乐清联盟联合,说不定,真的能实现弟弟的愿望。
“我需要和其他部落的首领商量一下。”阿蛮沉默了片刻,说,“仙溪、雁荡、湖雾、智仁、龙西的首领,现在都在大荆,我们晚上就开会,讨论联合的事。”
阿岳松了一口气,点了点头:“好。我等你的消息。”
当天晚上,大荆部落的议事草棚里,坐满了北方六个部落的首领。仙溪部落的首领阿溪,是个头发花白的老人,他的部落只有一百七十三人,去年冬天因为温岭的进攻,已经失去了二十多个武士;雁荡部落的首领阿荡,是个年轻的小伙子,他的部落靠着雁荡山的天险,勉强守住了自己的地盘,但也损失了不少人;湖雾、智仁、龙西的首领,个个都面带愁容,他们的部落人数最少,实力最弱,要是真的打起来,恐怕连反抗的力气都没有。
阿蛮将阿岳带来的消息告诉了大家,草棚里瞬间安静下来。过了很久,阿溪才开口:“永嘉郡的人这么强大,我们就算联合,也不一定能打赢啊,我同意投降。”
“我也同意!”阿荡突然站起来,声音里带着一丝倔强,“我们已经被温岭的人欺负得够惨了,要是再跟永嘉郡的人打,我们就真的没有活路了!我同意投降,至少还有一丝希望!”
大家都沉默了,阿荡的话,说出了每个人的心声。他们已经没有退路了,要么联合起来投降,要么等着被打败,成为别人的奴隶。
“我同意投降。”湖雾的首领阿雾突然开口。
“我也同意。”智仁的首领阿智点头
“我也同意。”龙西的首领阿龙开口,他的部落只有五十六人,是北方六个部落里最小的。
阿蛮看着大家,眼里满是感动。他转向阿岳,点了点头:“阿岳首领,我们北方的六个部落,同意和乐清联盟联合投降,一起投降永嘉郡,一起抵挡温岭的威胁。”
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