萧烬觉得眼皮重得像挂了块铅，明明想睁开眼跟师尊说“我装得像吧”，可睫毛却黏在一起，只能勉强睁条细缝。模糊的视线里，最先看到的是沈清弦的头发——平时总是束得整整齐齐的白发散了几缕，贴在苍白的脸颊上，沾着点没擦干净的血渍，像清弦峰冬天落了雪的竹枝，看着有点可怜。
“师尊咋还流血了？”萧烬心里嘀咕，想抬手帮他把头发拨开，可胳膊像灌了铅似的，连动一下都费劲，“肯定是演得太投入，不小心蹭到剑上的血了，早跟他说不用这么拼，他偏不听。”
他的视线慢慢往下移，落在沈清弦的眼睛上——那是双平时总是冷冰冰的眼，像结了冰的湖面，可现在冰化了，里面装着满满的东西，是他从来没见过的痛楚，还有点像他小时候丢了灵宠时的绝望，甚至……好像有眼泪在打转？
“不对啊……”萧烬的脑子有点转不过来，之前脑补的“演戏剧本”突然乱了，“师尊咋会哭？咱们不是演完就能去吃糖糕吗？他是不是觉得我装得太像，感动了？”
就在这时，台下传来凌昊的大嗓门，震得他耳朵嗡嗡响：“清弦仙尊！你别抱着他磨蹭！快把尸体扔去焚魔炉！万一魔魂不散，再附到别人身上就麻烦了！”
“扔你个鬼！”王长老的声音紧接着炸响，比凌昊还大，“萧小子是英雄！不是魔种！要扔也扔你去焚魔炉！你这老东西一肚子坏水，烧了正好净化仙门！”
“你敢骂我？”凌昊气得跳脚，“我看你是跟魔种一伙的！信不信我现在就禀明掌门，把你也关进水牢！”
“关就关！谁怕谁！”王长老梗着脖子喊，“我在水牢待着正好，还能跟萧小子作伴，比看你这张老脸强！”
两人吵得像菜市场讨价还价，可萧烬却没心思听——他的注意力全在沈清弦的眼睛上，那里面的悲伤越来越浓，像化不开的墨，顺着视线往他心里钻，把之前所有“演戏”的笃定都冲散了。
他突然想起上次在水牢，师尊偷偷塞给他的暖灵丹，带着竹香的温度；想起在囚笼里，师尊递给他的灵果核，上面还留着手指捏过的痕迹；想起刚上山时，他怕打雷躲在竹屋门口，师尊把他抱进怀里，说“别怕，师尊在”……
“师尊好像……不是在演戏？”萧烬心里第一次冒出这个念头，慌得像丢了灵果的小兽，“那他为啥这么难过？难道……我真的要死了？可他说过会保护我的啊……”
沈清弦好像察觉到他在看自己，抱着他的手紧了紧，指腹轻轻蹭过他的脸颊，动作轻得像怕碰碎了他。萧烬能感觉到师尊的手在抖，连呼吸都带着颤，温热的气息落在他额头上，带着点血腥味，却还是熟悉的竹香。
“师尊……”萧烬想说话，可声音卡在喉咙里，只能在心里轻轻喊，“您别难过啊，我不疼，真的……就是有点困，等我醒了，还跟您回清弦峰烤桂花糕，这次肯定不烤糊，您别生气好不好？”
他的视线越来越模糊，沈清弦的脸慢慢变成了重影，可那双眼睛里的悲伤却越来越清晰，像刻在他脑子里似的。他用尽最后一丝力气，在心底留下一声轻轻的叹息，轻得只有自己能听见：“师尊……您的眼神，好悲伤……是不是……我真的再也见不到您，再也吃不到您做的桂花糕了？”
这个念头刚落，萧烬就觉得眼前一黑，像被人用黑布蒙住了眼睛，所有的声音、所有的温度都消失了，只剩下一片安安静静的虚无。他好像飘了起来，又好像落在了柔软的云朵上，最后残留的意识，是师尊抱着他的力道，还有那缕散不去的竹香。
沈清弦抱着怀里渐渐失去“气息”的人，缓缓抬起头，看向台下吵吵嚷嚷的人群。他的脸色惨白如纸，嘴角的血迹还没擦干净，声音沙哑得像被砂纸磨过，却带着不容置疑的坚定：“魔种已除，仙门安宁。此事到此为止，谁再敢提及‘焚魔炉’，以扰乱仙门论处。”
凌昊还想反驳，可对上沈清弦的眼神，突然打了个寒颤——那眼神里没有了之前的冷漠，只剩下一片死寂的空旷，像极了被掏空的山，让人不敢再靠近。他张了张嘴，最后还是把话咽了回去，只是不甘心地攥紧了影录石。
王长老看着沈清弦抱着萧烬转身离去的背影，悄悄抹了把脸，从怀里摸出那块沾了芝麻的糖糕，小声说：“傻小子，别怕，师尊会带你回家的，糖糕我给你留着，等你醒了就吃。”
云清瑶和李长老跟在后面，看着沈清弦虚浮却坚定的脚步，心里都松了口气——替死咒成了，萧烬还活着，只是沈清弦的头发，好像比刚才更白了些，背影也比平时佝偻了点，像突然老了几百岁。
没人知道，沈清弦抱着的“尸体”还残留着一丝微弱的体温；也没人知道，他的一半神魂正像根看不见的线，紧紧牵着萧烬的灵魂，在无人察觉的地方，护着他慢慢度过这三天的假死时光。他现在只有一个念头：带萧烬回清弦峰，等他醒了，兑现那个“去吃双份芝麻糖糕”的承诺。
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