时间在冰窟中失去了意义。
没有日出日落，只有冰髓核心那永恒不变的幽蓝光芒，以及冰壁上脉络状晶体偶尔的、几乎无法察觉的明暗闪烁，如同这个冰冻巨兽缓慢的心跳。空气凝滞，寒冷刺骨，每一次呼吸都像吸入无数细小的冰针，刺痛着肺叶。
莱利裹紧了所有能御寒的东西，蜷缩在离冰髓核心最远的角落，身体依旧不受控制地颤抖。他不敢长时间注视那团深邃的黑暗，那会让他产生一种灵魂出窍的虚无感。他尝试着回忆过去，想念伊斯坦布尔的喧嚣和温暖，却发现那些记忆也变得模糊而遥远，仿佛隔着一层厚厚的冰幕。这片空间的寂灭之力，正在潜移默化地侵蚀他的精神。
“独狼……我们……要在这里待多久？”莱利的声音带着牙齿打颤的咔哒声，以及一丝不易察觉的绝望。
独狼靠坐在入口附近的冰壁旁，如同一尊覆盖着寒霜的雕塑。他的状态比莱利好很多，多年的极端环境经历磨砺出了他钢铁般的意志和生理耐受性。但他同样能感觉到那股无所不在的、消磨心智的力量。他必须时刻保持精神的高度集中，像一把始终出鞘三分的利刃，才能抵御这种环境的同化。
“等到他醒来，或者我们找到离开的办法。”独狼的目光始终没有离开冰窟中央那个被白霜覆盖的身影——吴枫。
吴枫静静地躺在冰面上，姿态与他们刚进来时别无二致。厚厚的白霜让他看起来像一具冰封的遗骸。生命体征微弱到了极点，几乎与周围的寒冷融为一体。独狼每隔一段时间会去确认他的脉搏和呼吸，那微弱的跳动是这片死寂中唯一证明他还在“存在”的证据。
这是一种极其危险的平衡。吴枫利用外部极致的冰封环境，强行压制了体内的“普罗米修斯之种”，使其进入休眠。但这无异于将自己也一同冻结。他的意识沉入了无法探测的深处，如同被冰封在万年冻土下的种子，能否再次萌发，无人知晓。
独狼和莱利成了他的守望者，守在这座冰封的坟墓旁，对抗着环境与内心的双重严寒。
独狼开始有计划地探索这个冰窟。他不敢靠近中央的冰髓核心，那团黑暗物质散发出的精神压迫感太过强烈。他沿着冰壁仔细检查，用匕首敲击，寻找可能存在的其他出口或有用的线索。
在冰窟的一个偏僻角落，他的匕首敲击声出现了空响。他仔细清理掉表面的浮冰，发现了一块颜色略深、与周围冰壁材质略有不同的岩石。岩石表面异常光滑，似乎经过人工打磨，上面刻着一些早已模糊不清、无法辨认的古老符号和图案。
这些痕迹非常古老，远比任何已知的柯尔克孜族或塔吉克族文明都要久远。它们的存在证明，在遥远的过去，或许曾有其他智慧生命发现并到达过这里，甚至可能试图研究或利用这股寂灭的力量。他们后来怎么样了？是离开了，还是……融入了这片冰封？
独狼沉默地看着这些遗迹，心中警兆更甚。这里并非无主之地，而是隐藏着更深的、被时间掩埋的秘密。
与此同时，莱利在抵抗精神侵蚀的过程中，做了一个大胆的决定。他不能坐以待毙，让大脑被冻僵。他重新拿出了那个加密的、记录了“普罗米修斯”计划的笔记本。他没有试图去解读里面那些危险的知识，而是开始研究吴枫昏迷前警告他的、笔记本本身可能存在的“陷阱”机制。
他利用随身携带的、功能有限的单兵战术平板，尝试运行一些基础的、隔离环境下的代码分析程序。屏幕的微光在幽蓝的冰窟中显得格外微弱，却代表着一种与这片死寂格格不入的、属于人类科技的挣扎。
几天过去（根据独狼体内生物钟的粗略估算），补给快速消耗。压缩饼干冻得像石头，需要用体温软化才能下咽。水壶里的水必须时刻贴身存放，否则很快就会结冰。
莱利的脸色越来越差，眼神时而涣散，时而因为平板电脑上某个发现而短暂聚焦。独狼的嘴唇干裂，动作依旧稳定，但眼底的疲惫难以掩饰。
而吴枫，依旧没有任何苏醒的迹象。
直到某个“时刻”，冰窟内似乎产生了某种难以言喻的、极其细微的变化。
一直恒定散发着幽蓝光芒的冰髓核心，其内部那团黑暗物质的蠕动，似乎……加快了一丝？同时，覆盖在吴枫身上的白霜，毫无征兆地，极其轻微地**闪烁**了一下，仿佛电流穿过。
独狼瞬间警觉，如同猎豹般无声地移动到吴枫身边，手按在了他的颈动脉上。
脉搏……似乎比之前有力了一点点？
几乎就在同时，一直沉迷于代码分析的莱利猛地抬起头，脸色煞白，眼中充满了惊恐。
“独狼！”他的声音因为恐惧而尖锐起来，“笔记本……它……它不是被动的！”
他举起战术平板，屏幕上正疯狂滚动着红色的警告代码和一串串无法理解的符号。
“我刚刚只是尝试分析它的底层加密协议结构……但它内部有一个隐藏极深的、基于意识波动的触发式‘信标’！我刚才可能……可能不小心激活了它！”
莱利的声音带着哭腔：“它在向外发送信号！虽然很微弱，但在这片能量场里，就像黑暗里的萤火虫！如果……如果‘他们’在监听……”
独狼的心猛地沉了下去。
他们千辛万苦逃到这里，利用冰封环境隐藏踪迹，却因为莱利一个不慎，可能已经暴露了位置！
冰窟依旧死寂，但一种新的、源自外部追兵的致命威胁，如同无形的阴影，瞬间笼罩了这片“永恒冰封”之地。
守望，不再仅仅是等待吴枫的苏醒，还要随时准备应对可能破冰而来的猎杀。
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