吴枫被独狼和一名巡林客从冰冷的湖水中拉上岸。他浑身湿透，脸色苍白，过度催动力量带来的虚脱感让他几乎站立不稳，但眼神依旧锐利，警惕地望向那群灰影迷彩的士兵。
GSRIcF的指挥官——一个身形挺拔、面容刚毅、眼神如鹰隼般锐利的中年男人——抬手示意部下保持警戒，但枪口微微下垂，表示暂时没有敌意。他独自向前走了几步，目光在独狼、吴枫、莱利以及鹰瞳等人身上扫过，最后定格在独狼身上。他显然看出独狼是这支奇特小队的主导者。
“我是沃克少校，”他的英语带着轻微的口音，干脆利落，“感谢你们的援助。若非你们引开那生物，我的小队会出现不必要的伤亡。”他的感谢听起来很公式化，但眼神深处确实有一丝不易察觉的缓和。
独狼没有放松警惕，只是微微颔首：“互利。”他的回答同样简洁。
沃克少校的目光转向吴枫，带着审视：“刚才的能量爆发…非同寻常。你们不是普通人。身份？”
“幸存者。”独狼挡在吴枫身前，隔绝了对方探究的视线，“你们的目标？”
沃克少校没有因独狼的回避而不悦，他似乎习惯了这种层面的交流方式。“我们追踪一个被称为‘普罗米修斯’的非法组织，以及他们在此地进行的高度危险、足以引发全球性生态灾难的…‘实验’。”他措辞谨慎，没有提及“熵兽”这个词汇，但指向性已经非常明确。
“看来，我们的目标存在交集。”独狼不动声色。
“或许。”沃克少校没有否认，但也没有进一步透露信息的意思。他的目光再次扫过鹰瞳和他的巡林客，“那么，这些…本地向导？他们似乎掌握着我们所不了解的…本地生态知识。”
鹰瞳上前一步，与沃克少校对视，他的眼神带着森林之子特有的骄傲与疏离：“我们是‘木石议会’的守护者。这片森林，以及更深处的地方，受我们庇护。你们的外来仪器，惊醒了不应被打扰的沉睡者。”
沃克少校眉头微蹙，似乎在消化“木石议会”这个信息。“我们无意冒犯本地信仰或生态。但‘普罗米修斯’的威胁是现实且迫切的。我们需要进入森林深处，抵达一个能量异常点。”他指向的方向，正是“沉眠之谷”所在的大致方位。
“那里是禁忌之地，”鹰瞳语气强硬，“封印着远古的灾厄。任何惊扰，都可能带来毁灭。”
“正因如此，我们才必须前往，”沃克少校毫不退让，“‘普罗米修斯’的目标很可能就是那个‘封印’。我们必须阻止他们，必要时…加固甚至永久性处理那个威胁。”
双方陷入了短暂的沉默。目标看似一致，但动机、手段以及对这片土地和古老秘密的认知，存在着巨大的鸿沟。
就在这时，一名GSRIcF的通讯兵快步走到沃克少校身边，低声汇报了几句。沃克少校的脸色微微一变，看向独狼等人的目光多了几分深意。
“我们刚刚截获到一段加密通讯，‘普罗米修斯’的主力，在一支…非官方武装的配合下，已经突破了我们在‘泣血山隘’设置的防线，正在快速向目标区域推进。”他顿了顿，意味深长地补充道，“配合他们的武装，装备和战术风格，很像…前‘外籍军团’的退役人员，由一名亚裔战术专家指挥。”
前外籍军团！亚裔战术专家！
独狼（吴枫）的瞳孔骤然收缩！一股冰冷的寒意瞬间从脊椎窜上头顶！他几乎可以肯定，那个人就是……
“汉斯…”这个名字几乎是从独狼的牙缝里挤出来的。那个他在外籍军团时亦敌亦友、能力超群却最终因理念不合而分道扬镳的德国裔指挥官！他怎么会和“普罗米修斯”搅在一起？还带着军团的人？
这个消息如同惊雷，不仅让独狼心神剧震，也让沃克意识到，眼前这几个人，尤其是这个气息冰冷的亚裔男人，恐怕与森林深处的危机有着比他想象中更深的牵连。
“看来，我们都有不得不加快步伐的理由了。”沃克少校看着独狼的反应，沉声说道。
前有“普罗米修斯”与叛徒汉斯率领的精英雇佣兵，后有目的不明但实力强大的GSRIcF，身边是态度保留的森林守护者。局势瞬间变得无比复杂。
独狼迅速压下翻腾的情绪，眼神恢复冰冷。他看向沃克少校，又看了看鹰瞳。
“合作。”独狼吐出两个字，“有限度的。情报共享，必要时协同行动。抵达目标前，互不干涉。”
这是目前最现实的选择。单独任何一方，都难以应对前方未知的险阻和“普罗米修斯”与汉斯的联合力量。
沃克少校沉吟片刻，点了点头：“可以。但我们保持独立指挥权。”
鹰瞳看向独狼，用眼神询问。独狼微微颔首。鹰瞳这才对沃克说道：“我们可以带你们穿过‘低语沼泽’，那是通往山隘最快的路径。但沼泽本身…危机四伏，需要绝对听从我们的指引。”
暂时的、脆弱的同盟，在这一刻达成。
两支风格迥异的队伍，怀着各自的目的与秘密，即将共同踏入那片连森林守护者都视为畏途的死亡沼泽——低语沼泽。
而叛徒的阴影，如同毒刺，深深扎入了独狼的心中。汉斯的出现，意味着他过去的梦魇，正与现实最残酷的危机交织在一起。
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