一小时的准备时间转瞬即逝。
贾马尔的手下效率极高，带回了他们急需的物资：几支保养良好的AK-74突击步枪和相匹配的弹药，军用级别的急救包，浓缩食物和水，甚至还有两具RpG-7火箭筒。这些武器并非崭新，上面甚至带着细微的划痕和磨损，显然经历过不止一任主人，但性能可靠，在这片无法之地，这是最实际的保障。
穆萨医生给伊万注射了强效抗生素和镇静剂，暂时稳住了他的情况，但明确表示急需更完善的医疗设施。“他需要手术清创和静脉输液，我的能力仅限于此。”
迈克在卡德尔近乎粗暴的命令下，强迫自己吃下了一些高热量食物，又喝了些水，虽然眼神依旧惶恐，但至少手脚不再无法控制地颤抖。独狼默默地将新到手的武器拆解、检查、再组装，每一个动作都精准而迅速，仿佛一种本能仪式。
吴枫将那块“零素”矿石样本和一排步枪弹匣一起塞进战术背心，冰冷的触感时刻提醒着他肩上沉重的负担。那个银色的数据存储单元，则由他贴身保管。贾马尔看着他的动作，并未阻止，只是眼神深邃。
“该走了。”贾马尔看了看一块老旧的手表，“‘眼睛’在天亮前会最浑浊，适合我们离开。”
仓库的后门被悄无声息地打开，外面停着两辆覆盖着厚厚尘土的丰田海拉克斯皮卡，发动机经过了明显的改装，声音低沉有力。伊万被小心地安置在后排，由卡德尔照看。迈克和独狼上了另一辆车的后座。吴枫则坐上了贾马尔所在的副驾驶，那个金属工具箱和剩下的“零素”样本放在脚边。
贾马尔亲自驾车，他没有开灯，凭借着对地形的熟悉，皮卡如同幽灵般驶出废弃仓库区，融入了“萨赫勒之眼”迷宫般的小巷。夜色深沉，只有零星的灯火和远处偶尔传来的犬吠。镇子仿佛一头沉睡的野兽，在黑暗中潜伏着未知的危险。
他们避开了主要道路，沿着干涸的河床和废弃的土路行驶。车窗外是无尽的黑暗与沙丘的轮廓，只有车头灯偶尔扫过，映出嶙峋的怪石和枯死的灌木。气氛压抑得让人喘不过气，每个人都紧握着武器，警惕地注视着窗外任何可能的光亮或动静。
“我们去哪？”吴枫打破沉默，声音在引擎的轰鸣中显得有些模糊。
“一个叫‘鸵鸟驿站’的地方，”贾马尔专注地看着前方的黑暗，“名义上是个走私中转站，实际上是我的一个据点。在沙漠深处，知道的人不多，相对安全。那里有发电机、净水设备，还有你需要的医疗条件和读取数据的工具。”
“你似乎对‘远星’很了解。”吴枫试探道。
贾马尔嘴角扯出一丝冷笑，方向盘一打，避开了一个深坑。“在这片土地上讨生活，必须了解谁才是真正的掠食者。‘远星’……他们像蝗虫一样，所过之处，只剩下被榨干的土地和流离失所的穷人。他们用金钱开路，用武器‘说服’，和殖民者没什么两样。我和他们……打过一些不愉快的交道。”
他没有细说，但吴枫能听出他话语中压抑的恨意。敌人的敌人，未必是朋友，但至少让他们此刻的合作有了更坚实的基础。
行驶了大约两个小时，东方天际开始泛起一丝鱼肚白，沙漠的轮廓在微光中逐渐清晰。就在这时，独狼突然从后车发出了警示——短促的无线电静默敲击声。
几乎同时，贾马尔也猛地踩下了刹车，眼神锐利地望向右侧沙丘的顶端。
吴枫顺着他目光望去，心脏骤然一缩。沙丘脊线上，在晨曦的微光中，出现了几个模糊的人影，以及——架设在皮卡后斗上的重机枪轮廓！他们的车辆正好处于一个低洼地带，形势极其不利。
“是‘血驼’的人！”贾马尔啐了一口，语气带着恼怒，“一群认钱不认人的沙漠土匪，肯定是‘远星’撒了钱，封锁了这片区域！”
话音未落，沙丘上的人影开火了！
“哒哒哒哒——！”
重机枪沉闷的咆哮撕裂了清晨的宁静，粗大的弹链如同死神的鞭子，狠狠抽打在吴枫他们前方几十米的地面上，溅起一连串高大的沙柱！这是警告射击，意在逼停。
“不能停！冲过去！”吴枫立刻吼道。一旦停下来，在开阔地被包围，就是死路一条。
“坐稳了！”贾马尔眼中凶光一闪，猛地挂上倒挡，轮胎在沙地上疯狂空转，激起大片沙尘，车辆急速向后倒去，试图利用地形规避火力，寻找反击或突围的角度。
后车也紧随其后。
沙丘上的土匪见状，警告射击立刻变成了精准打击！
“砰！砰！”狙击步枪的子弹打在引擎盖上，发出可怕的闷响。
重机枪的火舌再次喷吐，子弹如同冰雹般倾泻而下，打得两辆皮卡周围的沙地如同沸腾的开水。
“独狼！压制那个机枪手！”吴枫对着无线电吼道，同时摇下车窗，将AK-74的枪口探了出去。
后车的独狼已经行动起来，他半个身子探出车窗，手中的精确射手步枪稳稳架在车门上。“砰！”一声清脆的枪响，沙丘上一个正在瞄准的枪手应声栽倒。
但敌人的火力太猛了！特别是那挺重机枪，压得他们几乎抬不起头。一颗子弹穿透了吴枫所在车辆的挡风玻璃，留下一个蜘蛛网状的弹孔，擦着贾马尔的耳边飞过。
“这样不行！我们会被耗死在这里！”卡德尔在后排吼道，他用身体护住昏迷的伊万。
贾马尔脸色铁青，猛打方向盘，试图利用沙丘的起伏做掩护，但敌人的火力网越来越密集。另一辆皮卡的轮胎被击中，车辆猛地一歪，艰难地维持着平衡。
吴枫的大脑飞速计算着。硬冲伤亡太大，伊万和迈克很可能撑不住。必须打破僵局！
他的目光落在了脚边的金属工具箱上，然后猛地看向贾马尔：“有烟雾弹吗？”
贾马尔瞬间明白了他的意图，从座位底下摸出两个圆柱体：“只有两个！”
“够了！”吴枫接过，对无线电喊道，“独狼，听我口令，集中火力打他们右翼！卡德尔，准备加速！”
他深吸一口气，猛地拉掉烟雾弹的拉环，奋力从左车窗扔了出去。灰白色的浓烟迅速弥漫开来，在沙漠晨风中形成一道不太规则的屏障。
“就是现在！”
独狼和卡德尔（在另一辆车）立刻向沙丘右侧倾泻火力，暂时压制了那边的敌人。
“走！”吴枫对贾马尔喊道。
贾马尔一脚将油门踩到底，皮卡如同脱缰的野马，朝着烟雾相对稀薄的一个缺口猛冲过去！后车紧随其后。
重机枪的子弹追着他们扫射，打在车尾和沙地上，噼啪作响。车身剧烈颠簸，仿佛随时会散架。
就在他们即将冲出火力覆盖范围的刹那——
“轰！”
一枚火箭弹拖着尾焰从沙丘上射出，直扑吴枫他们的车辆！
贾马尔瞳孔猛缩，几乎是本能地猛打方向盘！
火箭弹擦着车尾爆炸，巨大的气浪将皮卡掀得几乎侧立起来！车内的人被甩得东倒西歪。
吴枫的头重重撞在车框上，眼前一黑，耳边嗡嗡作响。他甩了甩头，强迫自己清醒过来。车辆没有翻，贾马尔凭借惊人的驾驶技术稳住了车身，但速度慢了下来。
而沙丘上，土匪们已经发动了皮卡，扬起漫天沙尘，如同嗅到血腥味的鬣狗，紧追不舍！他们的车辆更适合沙漠地形，速度更快。
“甩不掉他们！”贾马尔看着后视镜，咬牙切齿。
吴枫回头望去，追兵越来越近，甚至能看清驾驶员狰狞的表情。他摸了摸胸前的数据单元，又看了一眼脚边的“零素”样本，眼神骤然变得冰冷而决绝。
他抓起那具RpG-7，对卡德尔喊道：“稳住车！”
然后，他猛地打开天窗，半个身子探了出去。强劲的风混合着沙粒扑面而来，几乎让他窒息。他扛起沉重的火箭筒，瞄准了冲在最前面的那辆土匪皮卡。
车辆在颠簸，目标在晃动。吴枫屏住呼吸，将多年来在特种部队磨练出的射击本能发挥到极致。风向、车速、提前量……所有数据在瞬间于脑中汇算。
“嗖——！”
火箭弹呼啸而出，在空中划出一道致命的直线！
追兵显然没料到猎物还有如此重火力，驾驶员试图规避，但为时已晚。
“轰隆！！”
火箭弹精准地命中了皮卡的引擎部位，巨大的火球腾空而起，车辆在爆炸中解体，碎片四溅。后面的车辆慌忙躲避，追击势头为之一滞。
吴枫扔掉发射完的火箭筒，缩回车内，剧烈地喘息着。
贾马尔趁机将油门踩到底，两辆伤痕累累的皮卡，终于借着这短暂的混乱，甩开了追兵，消失在一片连绵的沙丘之后。
车内一片寂静，只剩下引擎的轰鸣和众人劫后余生的粗重呼吸。阳光终于完全跃出了地平线，将无垠的沙漠染成一片金黄，但这光明之下，危机并未远离。
他们刚刚闯过了一道封锁线，但“远星”布下的天罗地网，才刚刚开始收拢。而他们的目的地——“鸵鸟驿站”，是安全的港湾，还是另一个陷阱？吴枫不知道，他只知道，他们必须继续向前，在这条用鲜血铺就的撤离线上，挣扎求生。
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