卧龙谷深处，黑风口山坳里，汉冶铁坊的炉火昼夜不息。
火光映红半边天空，铁水奔流，锤声震耳。
空气中弥漫着硫磺与金属灼烧的气味，这里是李信政权军工体系的心脏。
王二黝黑的脸上沾着煤灰，死死盯着眼前那台新造的镗床。
这台笨重的家伙耗费月余才打造完成，专门用于精镗喷子枪的枪管。
然而此刻它却发出刺耳的嘎吱声，刚镗到一半的枪管内壁出现明显的螺旋纹路，深浅不一。
“又废了！”
王二一拳砸在冰冷的铁架上，指节生疼。
他拿起那根半成品枪管，对着炉火仔细察看，眉头拧成疙瘩。
这样的枪管不仅精度差，更容易炸膛，上了战场就是害死自己人的阎王帖。
量产喷子枪的计划，卡在了这要命的精镗环节上。
“王头儿，这沙俄的玩意儿，是不是水土不服啊？”
年轻工匠小六凑过来，看着报废的枪管，一脸愁容。
王二没说话，只是摩挲着枪管上那道扭曲的纹路。
粗糙的指腹感受着金属的凹凸，他想起不久前开凿卧龙渠时遭遇的流沙层。
那湿滑、松软、难以固定的特性……脑中忽然闪过一个念头。
他猛地转身，冲到角落里堆放废料的地方，翻找出一块质地相对松软的砂岩。
“小六！去，把这块石头给我磨成粉，越细越好！”
王二的声音带着一丝不易察觉的兴奋。
“啊？磨石头粉？王头儿，这节骨眼上……”
小六不明所以。
“快去！”
王二不容置疑。
小六不敢怠慢，立刻跑去研磨。
王二则蹲在镗床边，仔细研究着镗刀的固定方式和进给机构。
他尝试着将一小撮刚磨好的细石粉，小心翼翼地混入原本用来冷却润滑的桐油里。
搅拌均匀，形成一种粘稠的膏状物。
“再来一根枪管坯！”
王二亲自将混合好的石粉膏涂抹在镗刀的关键支撑点和进给螺杆上。
然后指挥工匠重新固定好一根新的枪管坯。
镗刀再次旋转着刺入枪管。
这一次，那刺耳的嘎吱声消失了，取而代之的是低沉而稳定的嗡嗡声。
王二屏住呼吸，眼睛一眨不眨地盯着。
镗刀平稳推进，内壁的金属被一层层均匀地切削下来，形成光滑笔直的膛线。
“成了！王头儿，成了！”
小六第一个叫起来，声音因为激动而有些变调。
王二紧绷的脸上终于露出一丝笑容。
他拿起镗好的枪管，内壁光滑如镜，螺旋纹路清晰均匀。
困扰铁坊多日的技术瓶颈，竟被这不起眼的石粉膏解决了！
“记下来！桐油混细石粉，以后精镗都用这个法子！”
他立刻下令。
解决了技术难题，王二的心情并未完全放松。
他走到成品区，拿起一支刚刚组装好的喷子枪。
冰冷的枪身沉甸甸的，这是保卫家园、守护亲人的力量。
他抚摸着光滑的枪管，看向旁边李信亲自送来的命令文书——“每支喷子枪，须刻二字”。
文书旁边，还放着一把特制的刻刀。
王二拿起刻刀，掂量了一下。
他走到自己的工位，取过一支崭新的喷子枪，将其稳稳固定在台钳上。
深吸一口气，眼神变得无比专注，仿佛手中握着的不是刻刀，而是战士的性命。
刻刀落下，在坚硬的枪管上发出滋滋的轻响。
王二的手极稳，每一笔都灌注了全部的心神。
“保”——一个端正有力的汉字在枪管上逐渐显现。
他刻得很慢，很用心，仿佛要将这两个字的重量和意义，都深深地烙印进这冰冷的钢铁之中。
“王头儿，您这字刻得真精神！”
有工匠赞叹。
王二头也不抬，沉声道：“字刻歪了，枪打不准，就是害人性命。这二字，不是刻在枪上，是刻在咱们心里。想想卧龙渠边栽下的柳树，想想咱们身后的婆娘娃儿！咱们手上出去的家伙什，差一丝一毫，都是要人命的阎王帖！”
他的声音不高，却清晰地传遍了嘈杂的工坊。
工匠们手上的动作不自觉地更加认真了几分。
是啊，他们锻造的不是冰冷的铁器，是守护家园的盾牌，是驱逐豺狼的利齿。
就在这时，工坊外传来一阵喧哗。
李信在几名亲卫的簇拥下走了进来。
他显然已经听说了王二解决镗床难题的事情，脸上带着赞许的笑意。
“王二，干得好！”
李信大步走到王二身边，扫过那支刻着“保家”二字的喷子枪。
他拿起枪，仔细端详着那刚劲有力的刻字，又掂了掂枪身，感受着那份沉甸甸的分量。
“大人，镗床的毛病，用石粉混油膏解决了，枪管内壁光滑，试射应该没问题。这刻字……属下正在试手。”
王二躬身行礼。
李信点点头，将枪递还给王二，扫视着整个热火朝天的工坊。
“很好。这二字，刻得好！要的就是这份心气！记住，我们造的每一支枪，最终都要交到士兵手里，指向那些威胁我们家园的敌人。枪管里的膛线，枪身上的刻字，都是我们匠人的誓言——保家卫民，绝不含糊！”
他顿了顿，声音提高，确保工坊里每个人都能听清。
“王二，你改良镗床，攻克量产难关，功在当下，利在长远。更难得的是，你深知兵器关乎人命，关乎保家卫民的根本！本王今日，便以这卫民匠师勋章，表彰你的功绩与心志！”
李信从怀中取出一枚青铜铸造的勋章。
勋章正面，一条矫健的蛟龙盘绕着一支喷子枪，象征着力量与守护。
背面，则刻着四个古朴的小字——“民心即天心”。
在全体工匠肃然又热切的注视下，李信亲手将这枚沉甸甸的勋章，佩戴在王二沾满煤灰的衣襟上。
“谢……谢大人！”
王二激动得声音有些哽咽，粗糙的大手紧紧握住胸前的勋章。
感受着那冰凉的金属逐渐被自己的体温焐热。
他抬起头，眼中闪烁着前所未有的光芒。
“王二定当竭尽全力，为咱汉军，为咱卧龙谷的父老乡亲，造出更多、更好的保家利器！”
“民心即天心……”
工匠们低声念诵着勋章背面的铭文，看着王二胸前那枚在炉火映照下熠熠生辉的勋章。
心中仿佛有什么东西被点燃了。
那不仅仅是对王二个人的认可，更是对他们所有匠人价值的肯定。
是将他们每日的敲打锤炼，与那“保家卫民”的宏大誓言紧紧联系在一起的纽带。
就在此时，工坊外突然传来急促的马蹄声。
一名传令兵翻身下马，疾步冲进工坊。
“报！大人，准噶尔骑兵突袭白石岗哨所，张小虎队长率队迎敌，急需火器支援！”
李信的脸色瞬间严峻起来。
白石岗是卧龙谷的东北门户，一旦失守，敌骑可直插谷心。
“现在有多少支喷子枪可以立即投入战斗？”
李信问道。
王二快步走到成品架前，逐一检查着刚刚完工的火器。
“报大人，成品枪十二支，半成品八支，但半成品还没刻字……”
“来不及了！”
李信一挥手，“成品的全部带走，半成品也一并装车！战场上容不得半点耽搁！”
“大人！”
王二突然开口，声音坚定得出人意料。
“属下请求随军出征！这些枪都是我亲手造的，万一有个闪失，我能当场修理！”
李信愣了一下，随即摆手。
“你是匠人，不是士兵，战场凶险……”
“大人！”
王二打断了李信的话，胸前的勋章在炉火映照下闪闪发光。
“您刚才说过，我们造的每一支枪，最终都要交到士兵手里。既然如此，我就要亲眼看着它们发挥作用！况且，这些枪有什么脾气，什么毛病，我最清楚！”
他顿了顿，声音更加坚决。
“民心即天心，保家卫民，不是只靠嘴说的！”
李信深深看了王二一眼，那双被煤烟熏黑的眼睛里，燃烧着与炉火一样炽热的光芒。
片刻后，他点了点头。
“好！王二，你随我出征！”
“小六！”
王二转身对年轻工匠喊道，“工坊交给你了！按我刚才的法子继续镗枪管，每支枪都要刻上二字，一个字都不能少！”
“是！王头儿！”
小六用力点头，眼中满含敬意。
王二抓起自己的工具包，里面装着各种修理工具和备用零件。
他最后看了一眼热火朝天的工坊，那些熟悉的面孔，那些日夜不息的炉火。
然后大步走向门外，跟上了李信的脚步。
夜色中，一队人马疾驰而出，向着白石岗的方向奔去。
马蹄声渐行渐远，工坊里的炉火依然熊熊燃烧。
小六握紧了手中的刻刀，在新的枪管上刻下第一笔。
“保……家……”
他一笔一划，格外用心，仿佛能听到远方传来的战鼓声。
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