陶姨娘见状，话锋一转，仿佛灵光一现，出了一个“主意”：“我看今天天色也晚了，夫人怕是已经歇下了。侯爷这才刚有动静，情况未明，万一……万一只是一时的回光返照呢？咱们现在慌里慌张地去惊动夫人，若是虚惊一场，反倒不好。不如……不如等到明天早上再看？若那时侯爷还醒着，状况稳定些，咱们再立刻去回禀夫人，顺便请示是否要再请大夫来仔细瞧瞧。你看如何？”
“回光返照”这四个字，如同黑暗中骤然点亮的一盏鬼火，瞬间照出了碧荷心中那条最阴暗、却也可能是唯一的生路！
对啊！回光返照！说不定他很快又会昏过去，甚至……直接就……
碧荷如同抓住了救命稻草，眼睛猛地一亮，忙不迭地点头，声音因激动和恐惧而发颤：“姨娘说得对！说得对！可能就是回光返照……不能吓着夫人……等明天，等明天再看！”
陶姨娘看着她那副又怕又蠢的样子，心中冷笑，面上却一派安抚：“好，那就先这么定了。今晚就辛苦你和翠柳妹妹多留心看着点。有什么变化，随时来告诉我。”
碧荷心神恍惚地应下，脚步虚浮地离开了陶姨娘的院子。
她回到那间弥漫着药味和死亡气息的偏院时，翠柳正如同热锅上的蚂蚁般在门口来回踱步，一见到她，立刻扑上来，如同抓住救命稻草般紧紧抓住她的手臂，带着哭腔道：“碧荷姐姐！你可算回来了！你跑哪儿去了？侯爷他……他醒了！虽然还不能说话，可是眼睛睁开了，手也能动了……现在可怎么办啊？是不是得立刻去告诉夫人？我……我不敢独自去……”
碧荷反手用力握住翠柳冰冷发抖的手，看着她惊恐万状的眼睛，脑海中回荡着陶姨娘的话和怀里那包烫手的药粉。“先别去！”
恐惧到了极致，反而生出一种破釜沉舟的狠厉。
她拉着翠柳的手，紧咬着下唇，一言不发。
夜色如墨，浓重地笼罩着定远侯府那处偏僻荒凉的院落。
里间屋内，只有一盏如豆的油灯摇曳着昏黄的光晕，勉强照亮床榻上那个微微抽搐、发出断续呻吟的身影——定远侯沈铎。
他浑浊的眼珠艰难地转动着，似乎想看清周围，歪斜的嘴角流下涎水，那只勉强能动的手，无意识地在锦被上抓挠着，发出窸窣的声响。
这微弱的声音，在此刻寂静得可怕的夜里，却如同擂鼓般敲在碧荷和翠柳的心上。
翠柳吓得浑身发抖，紧紧靠着碧荷，声音带着哭腔和极大的恐惧：“姐……姐姐……他……他好像想说话……我们……我们真的不去告诉夫人吗？万一……万一侯爷怪罪下来……”
碧荷的脸色在昏暗灯光下显得更加惨白，但她眼中却燃烧着一种被逼到绝境后的疯狂光芒。
她猛地攥紧翠柳的手，指甲几乎掐进她的肉里，声音嘶哑而急促：“告诉夫人？然后呢？让他彻底清醒过来？让他想起我们是谁？想起他以前是怎么用鞭子抽我们，用蜡烛烫我们，把我们当牲口一样使唤折磨的吗？！翠柳！你想再回到那种日子里去？你想被他活活折磨死吗？！”
她的话语如同淬毒的刀子，一刀刀割开翠柳记忆中最血腥恐怖的画面。
翠柳猛地打了个寒颤，脸上血色尽失，拼命摇头，眼泪无声地滚落：“不……不想……我宁愿死……”
“那就闭嘴！”碧荷厉声低喝，眼神狠厉地扫过里间门口，“听着！他现在动不了，说不了话，这就是老天爷给我们的机会！是死是活，就看今晚！”
她松开翠柳，颤抖着手从怀里掏出那个油纸包。
打开后，里面是几包颜色诡异的药粉和一道画着血色符咒的黄纸。
刘道婆阴森的话语再次在她耳边回响：“……白色粉末混入汤水饮食，无色无味，能慢慢耗损心脉……符纸烧成灰烬，兑入水中灌下，可令他神魂溃散，状似癫狂，便是太医来了，也只会以为是中风后邪风入脑，药石无灵……”
碧荷的心脏狂跳得几乎要炸开。
她看了一眼床上那个如同噩梦化身的男人，又看了一眼吓得几乎瘫软的翠柳，最终，求生的欲望和长期压抑的恨意彻底吞噬了最后一丝犹豫。
“去……去小厨房，把温着的参汤端来……”碧荷的声音因极度紧张而干涩发颤。
翠柳如同提线木偶般，机械地照做。
参汤端来，还冒着微弱的热气。
碧荷的手抖得厉害，几乎拿不住药包。
她深吸一口气，强行镇定，将一小撮白色粉末抖入汤中，用勺子飞快搅匀。
然后，她拿出火折子，就着油灯，颤抖着将那符纸点燃。
诡异的火焰跳跃着，散发出一种难以形容的、令人作呕的焦糊气味。
符纸很快烧成一小撮黑灰，碧荷小心翼翼地将灰烬尽数抖入参汤里，再次搅拌。
那碗原本滋补的参汤，此刻在昏黄的灯光下，仿佛氤氲着一层不祥的死气。
“走……进去……”碧荷端起身汤碗，声音如同从牙缝里挤出来。
两人一前一后，如同奔赴刑场般，挪进了里间。
沈铎似乎察觉到有人靠近，喉咙里发出更响亮的“嗬嗬”声，浑浊的眼睛努力转向她们的方向，那只能动的手抬了抬，似乎想抓住什么。
这微小的动作却吓得翠柳差点尖叫出声，猛地后退一步。
碧荷也是头皮发麻，但她知道没有退路了。
她咬紧牙关，上前一步，用勺子舀起那碗加了料的参汤，粗暴地撬开沈铎的嘴，不顾他的微弱挣扎和呛咳，硬是将汤水灌了下去！
大部分汤水顺着他的嘴角流下，弄脏了衣襟，但总有一部分被咽了下去。
灌完药，碧荷如同虚脱般后退几步，手里的空碗“当啷”一声掉在地上。
她和翠柳紧紧靠在一起，惊恐万状地盯着床上的沈铎，等待着未知的、可怕的变化。
时间仿佛凝固了。
起初，沈铎只是呛咳得更厉害了些，喉咙里的声音更加浑浊。
但很快，他的身体开始出现剧烈的痉挛！
眼睛猛地向上翻起，露出大片的眼白，口中发出不似人声的呜咽和嘶吼！
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