初夏的风带着灵植园的花香，吹进联盟的议事厅时，白胡子长老正对着新画的符纸摇头。符纸上的灵光忽明忽暗，像是被什么东西干扰着，他刚想重新调配朱砂，就见一只灰褐色的小狐狸撞开了门，嘴里叼着片沾着血迹的枯叶，扑通一声栽倒在地上。
“是迷雾森林的信使！”陈睿轩快步上前，小心地取下狐狸嘴里的枯叶。叶子背面用灵墨写着几行潦草的字，墨迹被血晕开，看得人心里一紧：“暗影兽卷土重来，已破外围防线，速援——白狐泣血。”
小狐狸缓过气后，对着众人呜呜叫着，用爪子指向北方，眼睛里满是焦急。白胡子长老摸了摸它背上的伤口，沉声道：“看来暗影兽这次有备而来，连狐族的防御阵都破了。” 李婆婆早已取来伤药，给小狐狸包扎时，手指都在发抖：“那白狐孩子……不会有事吧？”
驰援计划瞬间敲定。陈睿轩点了二十名精锐修士，带着星核阵的备用灵石，负责正面迎敌；陈思语准备了大量疗伤丹药和荧光草种子，荧光草能克制暗影兽，是这次的关键；雪鼬军团自告奋勇当先锋，新首领叼来断尾留下的战术图，对着陈睿轩吱吱叫，像是在请战；大毛则用鼻子拱了拱小狼崽们，示意它们留在联盟守家，自己跟着队伍出发，鬃毛竖得笔直，眼神锐利如刀。
出发前，小狐狸突然咬着陈思语的衣角，往灵植园的方向拽。大家跟着过去才发现，月光草的藤蔓上，挂着个小小的藤箱，里面装着狐族珍藏的“迷雾露”——据说能在暗影兽靠近时发出警示。“这是白狐早就备好的？”陈思语心里一暖，突然明白狐族早有防备，只是战况比预想的更惨烈。
前往迷雾森林的路比上次难走十倍。原本清澈的溪流变成了墨绿色，水面漂浮着暗影兽的黑色鳞片；两侧的树木扭曲成怪异的形状，枝桠上挂着残破的狐族旗帜；空气中弥漫着股腥甜的气味，连灵敏的大毛都皱起了鼻子，时不时对着暗处低吼。
行至半途，雪鼬军团的先锋突然发出警示。新首领对着一片浓雾吱吱叫，陈睿轩立刻让众人熄灭灵火，抽出长剑。果然，浓雾里钻出十几只暗影兽，它们比上次见到的更大，皮毛像凝固的沥青，眼睛里闪烁着红光，一见到人就扑了上来。
“用荧光草！”陈思语大喊着撒出种子，灵力注入的瞬间，种子破土而出，绽放出刺眼的绿光。暗影兽被光芒照到，发出痛苦的嘶吼，动作明显迟缓下来。陈睿轩抓住机会，长剑挽出剑花，剑光与绿光交织，瞬间斩杀三只暗影兽；大毛则如一道灰色闪电，一口咬住领头暗影兽的脖颈，狠狠甩向树干，骨骼碎裂的声音让人牙酸。
战斗结束后，大家才发现雪鼬们的战术有多精妙——新首领带着几只雪鼬钻进暗影兽的巢穴，用爪子扒开泥土，露出巢穴里的幼崽，逼着成年暗影兽分心；最小的雪鼬则叼着荧光草，专往暗影兽的眼睛里扔，配合得天衣无缝。“断尾的本事，算是没白传。”陈睿轩看着雪鼬们互相舔舐伤口，心里一阵温热。
靠近狐族聚居地时，空气中的血腥味浓得化不开。原本发光的苔藓失去了光泽，山谷入口堆满了狐族的尸体，白狐带着残部守在最后一道防线，背上的白毛被血染红了大半，看见联盟的队伍，它虚弱地晃了晃尾巴，再也支撑不住，倒在地上。
“先救白狐！”陈思语立刻上前，喂它服下疗伤丹药。白狐缓过气后，声音沙哑：“它们……它们学会了吞噬灵光，荧光草的效果在减弱……” 陈睿轩这才注意到，暗影兽的鳞片上多了层灰色的薄膜，显然是进化过的。
当晚，联盟和狐族召开紧急会议。白胡子长老看着沙盘上的防御图，指着山谷深处说：“暗影兽的巢穴应该在这里，它们的首领肯定藏在里面，只要斩了首领，群兽自散。” 白狐却摇头：“那巢穴有‘噬灵瘴’，进去的兽和人都会被吸走灵力。”
“我有办法。”陈思语突然想起星核阵的原理，“星核阵能凝聚灵力，或许能对抗噬灵瘴。我们可以用备用灵石搭建临时阵眼，护住先锋队。” 陈睿轩立刻补充：“我带修士正面强攻，吸引它们的注意力；狐族和雪鼬从侧翼绕后，配合阵法启动；大毛负责保护阵眼，不能出一点差错。”
行动在黎明时分展开。陈睿轩带着修士们故意制造声响，将大部分暗影兽引到山谷东侧；白狐忍着伤痛，带领狐族和雪鼬穿过密道，在巢穴周围埋下荧光草种子；陈思语和白胡子长老则在阵眼处注入灵力，灵石发出的光芒形成一道防护罩，硬生生在噬灵瘴中撕开个口子。
最惊险的是大毛。有几只漏网的暗影兽偷袭阵眼，它用身体护住灵石，任凭利爪在背上留下深可见骨的伤口，始终没有挪动半步。雪鼬新首领见状，带着军团冲过来帮忙，用牙齿死死咬住暗影兽的腿，为大毛争取时间。当防护罩完全展开时，大毛的鬃毛已经被血浸透，却依旧昂首挺胸，像座不倒的山。
随着陈睿轩一声令下，临时星核阵爆发强光，噬灵瘴如同冰雪消融般退去。巢穴里传来一声震耳欲聋的咆哮，暗影兽首领——一只长着三只头的巨兽冲了出来，所过之处，荧光草瞬间枯萎。“就是现在！”白胡子长老扔出符纸，符纸在空中炸开，形成一张巨大的网，暂时困住了巨兽。
陈睿轩抓住机会，将全身灵力灌注在长剑上，剑光如流星般射向巨兽的中间头颅；白狐则带着狐族用尖牙撕开巨兽的鳞片；雪鼬们钻进巨兽的身下，用爪子扒拉它的伤口；最关键的一击来自大毛，它瞅准时机，纵身跃起，狠狠咬住巨兽的脖颈，任凭对方如何甩动，死不松口。
当第一缕阳光照进山谷时，暗影兽首领终于倒下了。失去首领的暗影兽群瞬间溃散，被残余的修士和狐族追杀殆尽。大家瘫坐在地上，看着彼此身上的伤口，突然不约而同地笑了起来——笑声里有疲惫，有庆幸，更有劫后余生的默契。
白狐拖着伤腿，给每个人和兽都献上了狐族最珍贵的“月光石”。它把最大的那块放在大毛面前，用额头蹭了蹭它的伤口：“这次若不是你们，迷雾森林就真的完了。” 大毛低头舔了舔它的耳朵，喉咙里发出温柔的呼噜声。
回程那天，迷雾森林的苔藓重新亮起荧光，溪流也恢复了清澈。白狐送了很远，最后把那只报信的小狐狸留在联盟，说是“让它跟着学本事”，又偷偷塞给陈思语一包种子：“这是‘同心草’，种在灵植园和森林里，草叶会朝着对方的方向生长，就像咱们的心一样。”
联盟的人回来时，小狼崽们在门口等了很久。抢抢看到大毛背上的伤口，心疼得用舌头不停舔舐；李婆婆早已炖好了灵肉汤，香气飘出老远；白胡子长老则把那片沾血的枯叶小心收好，说要放进记忆陶罐里，“这是两族情谊的见证，得好好记着”。
陈睿轩站在灵植园里，看着陈思语种下同心草的种子，突然明白求援信里的“泣血”二字有多沉重。所谓盟友，从来不是锦上添花的客套，而是危难时刻的挺身而出，是明知危险重重，却依旧选择并肩作战的勇气。
而那封带着血迹的求援信，会像同心草的根须，把联盟和迷雾森林紧紧连在一起，在往后的岁月里，互相扶持，彼此守护，让这份跨越种族的情谊，在时光里长成参天大树，为更多生命遮风挡雨。
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