天还未亮，朝阳峰的山门就飘起了薄雾。林青禾背着青锋剑，腰间挂着魂珠，刚踏出殿门，就见墨渊倚在石阶旁的古松上——他换了身玄色劲装，腰间缠着渗血的绷带，脸上疤痕在晨雾里泛着淡红，手里攥着一张泛黄的羊皮卷，正是忘川谷的路径图。
“人都到齐了？”墨渊抬眼扫过身后的队伍——墨剑生背着剑匣，婉儿握着冰玉符，阳炎真人派了十名守阳卫随行，每人都带了防毒的玉露丸和斩邪的阳炎符。他将羊皮卷展开，指尖点在图中一道蜿蜒的虚线处：“从这条密道走，能绕开谷口的蚀骨瘴，但要过三道暗河，最后一道河底有‘噬水蚣’，专咬修士的灵脉，得用阳炎符烧它的壳。”
林青禾接过羊皮卷，目光落在“断魂崖”三个字上：“密道能直通崖底？”
“只能到崖腰的溶洞，离聚魂木还有半里路。”墨渊收起地图，语气沉了沉，“那半里路在瘴气最浓的地方，噬魂兽就守在聚魂木旁边，它怕阳炎，但听觉极灵，我们得熄了法器的灵光，靠步行摸过去。”
队伍刚入西境地界，空气就渐渐变得浑浊，远处的忘川谷像被一层青黑色的纱罩住，连阳光都透不进去。墨渊从袖中掏出几个陶瓶，分给众人：“这里面是‘清瘴散’，撒在衣襟上，能挡半个时辰瘴气，省着点用。”
众人跟着他钻进密道，通道狭窄潮湿，石壁上渗着水珠，滴在地上发出“嗒嗒”的声响。走了约莫一个时辰，前方突然传来“哗哗”的水声，第一道暗河横在眼前，河水漆黑如墨，水面飘着细碎的泡沫，闻着有股铁锈味。
“踩我铺的石桩走。”墨渊从背包里掏出几截刻着阳纹的木柱，随手往河里一扔，木柱竟稳稳地浮在水面，连成一条通路。众人依次踏上去，刚走到河中央，水下突然窜起一道黑影，婉儿惊呼一声，冰玉符瞬间凝出冰刺——却见那黑影“吱”地叫了一声，被冰刺扎中，翻着肚皮浮了上来，竟是只半尺长的黑色虫子，壳上还带着尖刺。
“是噬水蚣的幼崽，成年的比这大十倍。”墨渊踢开浮在水面的虫尸，语气凝重，“前面两道河更险，都打起精神。”
好不容易过了三道暗河，前方终于透出微光。墨渊示意众人熄了灵光，自己先钻出去，片刻后探出头来：“溶洞出口对着崖腰，往下看就是聚魂木，噬魂兽没在附近，抓紧时间。”
林青禾第一个钻出溶洞，往下望去——断魂崖下雾气缭绕，一株三人合抱的古树扎根在崖底，树干泛着淡青色的光，藤蔓如蛇般缠绕着枝干，正是聚魂木。可没等她高兴，鼻尖突然闻到一股腥气，墨渊猛地拽了她一把，将她按在溶洞壁后：“别出声！”
众人屏住呼吸，只见雾气中缓缓走出一道巨大的身影——通体覆着青黑色鳞片，狼头虎身，嘴里淌着墨绿色的涎水，正是噬魂兽！它似乎察觉到什么，抬起头，鼻子在空气中嗅了嗅，突然朝着溶洞的方向吼了一声，声音震得崖壁都在抖。
“糟了，它闻见清瘴散的味了！”墨剑生握紧剑柄，阳炎符在掌心亮起微光。
墨渊却突然按住他的手：“别用阳炎！它现在没发现我们，一旦亮符，它会直接冲过来！”
话音刚落，噬魂兽突然转身，朝着聚魂木的方向走去，嘴里发出低沉的呜咽声。林青禾正疑惑，就见雾气中又出现几道人影，穿着阴冥教的黑袍，手里举着魂灯，正围着聚魂木打转，像是在找什么东西。
“阴冥教的人怎么比我们还快？”婉儿压低声音，语气惊讶。
墨渊眼神一冷，指尖扣着一枚毒针：“他们不是来抢聚魂木的，是来等我们——你看他们脚下的阵纹，是‘锁魂阵’，想等我们摘聚魂木的时候，连墨尘的魂一起锁了！”
林青禾顺着他的目光看去，果然见聚魂木周围的地面上，刻着暗红色的阵纹，魂灯的光一照，阵纹竟缓缓亮起。她刚要起身，墨渊却又拽住她：“再等等，他们的阵还没布完，而且……”他顿了顿，声音压得更低，“我总觉得，这噬魂兽有点不对劲，它好像在护着阴冥教的人。”
正说着，崖底突然传来一阵“沙沙”声，聚魂木的藤蔓突然疯狂生长，朝着阴冥教的人缠去。可没等缠到，噬魂兽突然扑过去，一口咬断藤蔓，对着聚魂木吼了一声，像是在警告。
林青禾心头一震——这噬魂兽本是守着聚魂木的，现在却帮着阴冥教的人？她刚要开口，魂珠突然在怀里发烫，珠内的金色魂影剧烈晃动，那缕青色灵气竟顺着珠壁渗了出来，朝着聚魂木的方向飘去。
“不好！墨尘的魂息引动了聚魂木！”林青禾刚要掏出魂珠，就见阴冥教的人突然转过身，为首的黑袍人掀开兜帽，露出一张和墨渊有几分相似的脸，只是嘴角挂着诡异的笑：“林姑娘，既然来了，就下来坐坐吧——墨尘的神魂，还有这聚魂木，都是主祭大人要的东西，你们来的正好，省得我们去朝阳峰抢了。”
墨渊看到那张脸，瞳孔骤缩，手里的毒针“哐当”掉在地上：“是你……你不是十年前就死了吗？！”
黑袍人轻笑一声，摸了摸自己的脸：“死？阴冥教的‘换魂术’，可是能让人死而复生的——墨渊，我的好弟弟，你以为你带他们来的是生路？其实，是玄阴之源的正门啊。”
这话一出，噬魂兽突然朝着溶洞的方向猛冲过来，崖壁上的石块纷纷坠落。林青禾握紧青锋剑，草字剑域瞬间展开：“墨渊，这到底是怎么回事？！”
墨渊脸色惨白，盯着黑袍人，声音发颤：“他是……我爹的弟弟，墨邪。十年前，是他引阴冥教的人来的，我以为我娘已经杀了他……”
黑袍人，也就是墨邪，突然鼓起掌来：“好弟弟，记性不错。可惜啊，你娘那点本事，杀不了我。当年我假意投靠阴冥教，就是为了等今天——墨尘是玄阴钥匙，聚魂木是开门的锁，你们带墨尘的魂来这里，正好帮我打开玄阴之源的门！”
说话间，聚魂木突然剧烈晃动起来，树干上裂开一道缝隙，里面透出幽绿色的光。墨邪举起魂灯，朝着缝隙走去：“主祭大人，钥匙和锁都齐了，玄阴之源的门，该开了！”
林青禾眼神一厉，纵身跳下溶洞，青锋剑直刺墨邪：“想开门，先过我这关！”
墨剑生和婉儿紧随其后，守阳卫们掏出阳炎符，朝着噬魂兽扔去——符纸落在鳞片上，“滋啦”一声燃起金光，噬魂兽痛吼一声，却仍疯狂地朝着众人扑来。
墨渊站在溶洞边缘，看着下方混战的场面，又看了看墨邪的背影，突然捡起地上的毒针，眼神变得决绝：“哥，十年前我没护住你，这次，我绝不会让你再被他们利用！”说着，他纵身一跃，朝着墨邪的后背刺去……
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