一行人狼狈不堪地逃回大厅，吴钢痛苦的呻吟和身上那些仍在微微蠕动的“活米”让所有人的神经再次绷紧。厨房探索不仅没能解决水源问题，反而带回了新的、更加诡异的威胁。
“按住他！”叶知秋语气急促，带着不容置疑的决断。王胖子和陈浩立刻上前，死死按住不断挣扎、试图抓挠身体的吴钢。他手臂和脖颈上那些被米粒钻入的细小伤口已经开始发红、肿胀，流出浑浊的组织液，看起来异常骇人。
“这……这到底是什么鬼东西？！”刘飞看着吴钢的惨状，脸色发白，下意识地离远了几步。
“像是某种……‘蛊’？或者被强烈怨念污染、产生了异变的秽物。”叶知秋快速检查着吴钢的情况，眉头紧锁。她想起二姐周雅擅长用毒，这些“活米”很可能与她有关，是当年毒术的某种可怕残留，甚至融入了她的怨念，形成了这种介于实物与灵体之间的恐怖存在。
她再次拿出那包所剩无几的干涸朱砂，混合着之前省下的一点清水，调成稀薄的糊状，小心地涂抹在吴钢被米粒附着和钻入的伤口周围。
“嗤嗤……”
微弱的灼烧声再次响起，伴随着吴钢更加凄厉的惨叫。朱砂似乎能一定程度上抑制那“活米”的活性，但无法将其根除，尤其是那些已经钻入皮下的，更是无可奈何。而吴钢的精神和肉体都在承受着巨大的痛苦，眼看就要支撑不住。
“这样不行！朱砂太少了，而且效力不够！”叶知秋额角见汗，她看向大厅四周，目光最终落在那面蒙尘的八卦铜镜上。林辰昏迷前的警告在她脑中回响——“镜子……别照……里面有活的”。
风险极大，但或许……镜子的力量能克制这源于怨念的秽物？阴阳相克，镜能反照，亦能显形破妄？
这是一个更加疯狂的赌博。
“把他抬到镜子下面！脸不要对着镜面！”叶知秋咬牙下令。
“还来？！”王胖子都快哭了，“辰哥刚因为那镜子……”
“没时间犹豫了！照做！”叶知秋厉声道。
王胖子和陈浩只能硬着头皮，将痛苦挣扎的吴钢抬到了八卦铜镜的正下方，并严格按照叶知秋的指示，让他的身体侧对着镜子，避免目光直接接触镜面。
就在吴钢的身体进入铜镜照射范围的瞬间——
异变陡生！
那面原本蒙尘的八卦铜镜，镜面之上突然如水波般荡漾起一圈圈涟漪！紧接着，一道朦胧的、带着微弱金光的虚影，猛地从镜面中投射下来，精准地笼罩在吴钢身上！
“啊——！！！”
吴钢发出了比之前更加凄惨、仿佛灵魂都被撕裂的嚎叫！他身体剧烈抽搐，那些附着在他体表、甚至已经钻入皮下的“活米”，在这道朦胧金光的照射下，如同被投入烈火的冰块，迅速消融、蒸发，化作缕缕带着恶臭的黑烟消散！
然而，这过程带来的痛苦是毁灭性的。吴钢双眼翻白，口吐白沫，身体弓起如同煮熟的虾米，显然承受了难以想象的折磨。
几秒钟后，金光消散，镜面恢复平静，仿佛刚才的一切只是幻觉。
吴钢瘫软在地，彻底昏死过去。但他身上那些恐怖的“活米”已经消失无踪，只留下满身狼藉的、正在缓慢愈合的细小伤口和淋漓的冷汗。
有效！镜子真的克制了这秽物！
但众人还来不及松一口气，更加令人毛骨悚然的事情发生了。
就在镜面金光消散的下一刻，镜中原本应该映照出大厅景象的画面，突然开始扭曲、变化！灰尘仿佛自动褪去，镜面变得清晰无比，但里面映照出的，却不再是现实中的大厅！
镜中，显示的是一间奢华却阴森的卧室——正是他们之前在二楼探索过的、疑似二姐周雅的房间！梳妆台前，一个穿着旧式睡裙的、背影模糊的女子，正对镜梳妆。她的动作缓慢而僵硬，手里拿着一个精致的、与他们之前在厨房找到的“活米”质地有些相似的胭脂盒。
仿佛感应到了窥视，镜中那梳妆的女子，梳头的动作猛地一顿。
然后，她极其缓慢地、一点一点地……转过了头。
没有清晰的五官，只有一片模糊的、如同浸水纸张般的苍白，但在那本该是眼睛的位置，两点深邃的、充满无尽怨毒与痛苦的纯黑，正透过镜面，死死地“盯”着大厅里的每一个人！
是二姐周雅的怨灵！它以另一种形式，在镜中显现了！
“咯咯……你们都……看到了……”一个冰冷、湿滑、仿佛从水底传来的声音，直接在大厅里每个人的脑海中响起，带着令人牙酸的恶意，“我的……胭脂……好看吗？”
与此同时，昏迷中的林辰，身体再次不受控制地剧烈颤抖起来，左臂的冰寒骤然加剧，仿佛与镜中那怨灵产生了强烈的共鸣（或者说对抗）！他无意识地发出痛苦的闷哼，嘴角再次溢出鲜血。
叶知秋脸色剧变，猛地喝道：“所有人！闭上眼睛！不要看镜子！”
她自己也立刻闭上双眼，心中骇然。这镜子不仅能映照现实，更能连通公馆内其他怨灵存在的“空间”或者说“记忆片段”！窥视镜子，就等于主动将自己暴露在那些怨灵的“视线”之下！
王胖子、刘飞等人闻言，慌忙死死闭上眼，甚至用手捂住，心脏狂跳不止。
那镜中的冰冷注视感，足足持续了十几秒，才如同潮水般缓缓退去。镜面再次变得模糊、蒙尘，恢复了之前的样子。
大厅里一片死寂，只有众人粗重惊恐的喘息和吴钢、林辰两人昏迷中无意识的痛苦呻吟。
过了好一会儿，叶知秋才小心翼翼地、率先睁开一条眼缝，确认镜子恢复正常后，才彻底睁开。
“没……没事了？”王胖子声音发颤地问，依旧不敢完全睁眼。
“暂时……没事了。”叶知秋声音干涩，她看着地上两个昏迷不醒的人，以及周围一张张惊魂未定的脸，心情沉重到了极点。
水没找到，反而损失了吴钢这个重要的战斗力，林辰伤势加重，还意外触发了镜中怨灵。他们手中的筹码越来越少，面临的威胁却越来越多。
而那个“井在灶下”的线索，指向的却是与恐怖“活米”共生的水源，这几乎断绝了他们短期内获取安全饮水的希望。
绝望，如同大厅里越来越浓的阴影，正在一点点吞噬着每一个人。
叶知秋的目光再次落在那幅家族油画上。画中，二姐周雅（青紫面色）的嘴角，似乎也勾起了一抹冰冷而怨毒的弧度，与刚才镜中那惊鸿一瞥的怨灵形象隐隐重合。
她明白，留给他们的时间，真的不多了。
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