周平安回答的语气平常。
“东西都在这儿。”
他又指了指床头柜子上的一个包袱，里面是她的旧衣和一些零碎物品，包括那柄软剑，周平安都帮她收好了。
苏晚看了一眼包袱，眼神闪烁了一下，似乎确认了某样东西还在，微微松了口气。
“多谢周公子救命之恩、疗伤之德，苏晚没齿难忘。”
“举手之劳。”
周平安摆摆手，看似随意地问道。
“苏姑娘，接下来有何打算？需要通知你的家人吗？”
苏晚摇摇头，语气平淡却坚定！
“我还有事要办，公子大恩，他日必报。只是眼下……”
她似乎有些难以启齿。
“不方便说，就不用说。”
周平安很体贴地接话。
“你需要静养几天，这间房我付了七天房钱，你可以安心住着。”
“若是需要帮忙，可以去城东醉仙楼找王掌柜，报我的名字即可。”
他表现得像个热心但知分寸的过客，丝毫不打听她的隐私。
苏晚看着他，眼中掠过一丝探究和不易察觉的欣赏。
这个男人，救命时果断强硬，照顾时细致入微，此刻又如此通透知趣。
他身上有种很矛盾的气质，阳光爽朗，却又透着远超年龄的沉稳和一种她说不清道不明的神秘感。
他那救人的手段，闻所未闻。
“周公子不是清河县人？”
她试探着问。
“算是吧，家住城外周家庄，最近来县城做些小生意。”
周平安笑着，声音清朗。
“苏姑娘好好休息，我晚些时候再来看你。若是想离开，随时可以。”
他又交代了几句注意事项，便带着铁牛离开了客栈，仿佛真的只是做了一件力所能及的好事儿，并未多想。
接下来的两天，周平安白天忙着自己的事情。
去各家药铺洽谈“火头”的合作。
他演示了酒精的消毒效果，并隐晦提及对某些“寒毒”、“阴伤”或有奇效，引起了其中“济世堂”老郎中的极大兴趣。
晚上，他会去客栈看看苏晚，有时带些清淡的吃食或换药用的药材，两人偶尔会聊上几句。
多是周平安说些风土人情，苏晚静静听着，气氛平和甚至有一丝若有若无的暖昧。
但彼此都默契地保持着距离，不去触碰对方的秘密，各有目标也不去碰任何情愫。
周平安能感觉到，苏晚在迅速恢复，她的身体底子极好。
或者说，有内功根基。
她偶尔流露出的眼神和气质，绝非普通女子。
第四天晚上，周平安再去客栈时，发现房间里只剩下一张纸条和一枚小巧玲珑、触手温润的羊脂白玉佩。
纸条上字迹清秀儿而有力！
“恩情铭记，必有后报，江湖路远，望自珍重。——晚。”
玉佩是半朵莲花的形状，断口整齐，似乎是信物的一半。
周平安拿起玉佩，摩挲着温润的玉质，看着窗外依旧纷飞的雪花，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
“江湖路远……看来这清河县的水，比我想的还要深啊！又一个有内力的……监察司？有趣……”
他低声自语，将玉佩小心收好。
这苏晚，果然不简单。
这半块玉佩，是缘分，也可能是麻烦的引子。
傍晚，雪依旧在飘。
周平安回到醉仙楼，里面依旧在喧嚣，看着多出来守卫的老兵，心中安定了不少。
他打算动身回去了，这一次县城之行，收获颇丰。
醉仙楼立威，初步敲定了酒精的医药合作，必将逐渐扬名。
意外救下的苏晚，似乎也牵扯着某些有趣的线索。
乱世将至，这小小的清河县，似乎也越来越有趣了。
风雪愈发大了，鹅毛般的雪片密集地砸落，天地间变得一片苍茫混沌。
醉仙楼内的喧嚣与狂热，如同被隔绝在另一个世界。
周平安拒绝了王掌柜留宿的恳求，带着铁牛和二狗子，驾着卸空了的骡车，碾过清河县积了薄雪的青石板路，吱呀作响地踏上了归途。
车厢里，二狗子裹着厚厚的皮毛披风，小脸依旧残留着兴奋的红晕。
叽叽喳喳地复述着几天前醉仙楼里的盛况。
“少爷您看见了吗？那些人的眼珠子都快掉出来了！铁牛哥掰断铁尺那一下，我的娘哎！那个李捕头，脸白得跟刷了墙灰似的，连滚带爬就跑了！”
“还有那些闹事儿的泼皮，吓得都尿了裤子！哈哈！解气！太解气了！”
他挥舞着小拳头，仿佛自己就是那威风凛凛的铁牛。
铁牛沉默地坐在车辕上，厚实的棉袄也掩盖不住他山岳般的身形。
他专注地驱赶着骡子，风雪扑打在他脸上，连眼皮都没眨一下。
仿佛那日在醉仙楼里徒手掰断精铁尺、震慑全场的魔神，只是众人一个错觉。
只有那双在风雪中依旧锐利如鹰隼、警惕扫视着道路两侧阴影的眼睛，才透露出他时刻紧绷的护卫本能。
周平安靠在车厢壁上，闭目养神。
二狗子的兴奋并未感染他，铁牛的沉默更让他心安。
救治苏晚，身心略有疲惫。
而李捕头最后那狼狈逃窜的背影，刘一手窗后那惊惧关窗的声响，正在他脑海中清晰地回放。
震慑是必要的，但这只是开始。
李捕头代表的衙门贪婪，刘一手背后的回春堂嫉恨，还有那些盘根错节的势力，绝不会因为一次震慑就彻底偃旗息鼓。
他们只会像雪地里的饿狼，暂时蛰伏，等待更阴险的机会。
车轮碾过积雪，发出单调的咯吱声。
车行至清河县西城门外，靠近一片低矮破败棚户区的路口时，铁牛猛地一勒缰绳！
“吁——！”
骡车骤然停住。
“少爷，前面有人拦路。”
铁牛的声音低沉，语气谨慎而冷硬。
他魁梧的身躯微微绷紧，右手看似随意地搭在了腰间的刀柄上。
风雪中，一股无形的煞气悄然弥漫。
二狗子立刻噤声，小脸绷紧，下意识地往周平安身边缩了缩。
周平安睁开眼，掀开车厢侧面的小帘。
风雪迷蒙中，只见路口一棵光秃秃的老槐树下，瑟缩地跪着一个人影。
那人穿着一件脏得看不出原色的破旧棉袄，头上、肩上落满了雪，正冻得瑟瑟发抖。
此人，竟然是赵癞子！
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