星陨阁，星衍宫内。
星璇真人手握云澈恭敬呈上的第二块星钥碎片，指尖星辉流转，仔细感应着其中蕴含的星辰道韵与那被净化后残留的一丝微弱煞气痕迹。他沉默良久，方才缓缓抬头，看向静立在下方的李望，深邃的眼眸中带着前所未有的凝重。
“碎片内的天魔残念竟已能主动侵袭……看来，封印的恶化速度，远超老夫预料。”星璇真人的声音带着一丝不易察觉的疲惫，“李望小友，此次多亏有你。若非你身负克制之力，寻常金丹修士，即便能斩杀那些煞兽，也难逃这残念夺舍之劫。”
李望神色平静：“前辈言重，分内之事。只是，情况似乎比我们想象的更糟。”
“何止是糟。”星璇真人苦笑一声，挥手间，穹顶星图变幻，显现出坠星湖及周边区域的虚影。只见代表星陨岛核心的区域，此刻已被一片浓郁的暗红色煞气笼罩，并且这煞气正如同活物般，缓缓向外扩散，侵蚀着周围的星光。“据观测，核心封印的波动近期愈发频繁，泄露的星辰煞气浓度与范围都在持续增加。照此速度，恐怕……撑不过五年。”
五年！这个时间，让在场的云澈和柳依依都倒吸一口凉气。
“必须尽快找到剩下的星钥碎片。”李望沉声道，“前辈，北海那块碎片，可有更具体的线索？”
星璇真人目光转向柳依依：“柳小友，令师所需‘北海冰魄’，乃极寒深渊万年凝聚之精华，其出产之地，位于北海‘玄冥渊’深处。而根据老夫推演，那块星钥碎片的大致方位，也在玄冥渊附近，甚至可能就在渊底某处。”
柳依依俏脸微白。玄冥渊！那是北海着名的绝地之一，终年笼罩在恐怖的玄冥寒气之中，深不见底，传闻连金丹后期的修士深入都有陨落之危，更是北海妖族的核心禁地之一。
“玄冥渊……那是北海妖族的势力范围，戒备森严，外人难以靠近。”柳依依语气艰涩，她深知此行的难度。
“不仅如此。”星璇真人补充道，“那块碎片的气息……似乎被某种强大的力量主动遮蔽了，推演起来极为模糊晦涩。能做到这一点的，在北海，唯有妖族皇族，或是……某些沉睡的古老存在。”
北海妖族皇族？李望心中一动，再次联想到白芷身上那疑似“玄天冰魄”的气息。难道这仅仅是巧合？
“北海之行，势在必行。”李望看向柳依依，“柳师妹，你意下如何？”
柳依依紧咬下唇，眼中闪过一丝挣扎，但想到师尊危在旦夕，以及星陨岛关乎南荒苍生的危机，最终还是坚定地点了点头：“我去！无论如何，我也要找到冰魄，救回师尊！也愿为寻找星钥碎片尽一份力！”
“好。”李望点头，对星璇真人道，“前辈，北海之事，交予我们。还请前辈继续推演其余碎片的下落，并密切关注坠星湖异动。”
星璇真人颔首：“这是自然。北海路途遥远，危机四伏，你们需做好万全准备。老夫这里有一份北海的海图，标注了一些已知的危险区域和势力分布，或许对你们有所帮助。”他递过一枚散发着寒气的玉简，又取出一只星光编织的小袋，“这里面是三颗‘星隐符’，激发后可隐匿气息身形，关键时刻或可保命。北海妖族对灵力波动敏感，此物应能派上用场。”
“多谢前辈。”李望接过海图和星隐符。星陨阁的支援，确实解了燃眉之急。
“你们准备何时动身？”星璇真人问道。
“事不宜迟。”李望道，“我们需先回青岳门一趟，做些准备，随后便出发前往北海。”
他需要回去安排一下丹霞峰的事务，补充一些丹药，更重要的是，他需要再见一次白芷。北海妖族皇族……白芷……这两者之间，他感觉绝非毫无关联。
“如此甚好。”星璇真人道，“老夫会传讯给北海那边的一位故交，或许能给你们提供一些便利。切记，北海妖族内部并非铁板一块，行事需万分谨慎。”
商议既定，李望与柳依依不再停留，告辞离开星衍宫。云澈奉命送他们离开星陨阁山门。
出了星陨阁，重新回到万兽山脉的地界，三人都感觉心头那份压抑感减轻了不少。
“李前辈，柳师姐，此去北海，前路艰险，望多多保重！”云澈拱手告别，语气真诚。
“云师弟也请保重，后会有期。”柳依依回礼。
李望对云澈点了点头，此子心性不错，是可造之材。
与云澈分别后，李望与柳依依便全速朝着青岳门方向返回。
路上，柳依依忍不住问道：“师兄，我们真的要去玄冥渊吗？那里……”她眼中难掩忧惧。
“必须去。”李望语气坚定，“不仅是为你师尊，也为星钥，更为阻止那场可能发生的浩劫。危险固然有，但并非毫无机会。做好准备，未必不能成功。”
他看了一眼柳依依，又道：“回宗门后，你且安心准备，北海之行所需的御寒丹药、抵御神魂攻击的宝物，我会让丹霞峰优先为你准备。至于玄冥渊的具体情况，我们还需从长计议，或许……可以从一个人身上找到突破口。”
“一个人？”柳依依疑惑。
“白芷。”李望吐出两个字，目光望向青岳门的方向，深邃难明。
他有一种直觉，白芷的身份，以及她与北海妖族可能存在的联系，将是他们此次北海之行能否顺利的关键。
而就在李望与柳依依赶回青岳门的同时，远在数百万里之外的北海深处，一片被无尽冰川与浮冰覆盖的浩瀚海域之下，一座由万年玄冰与璀璨珊瑚构筑而成的华丽宫殿中，一位身着冰蓝宫装、头戴玉冠、容颜绝美却带着凛然不可侵犯威严的女子，缓缓睁开了眼眸。她的眼眸是深邃的蓝色，仿佛蕴藏着整片北冰洋。
她似有所感，望向南方，朱唇轻启，清冷的声音在空旷的殿中回荡：
“星钥波动……还有……那道熟悉又陌生的血脉气息……终于，要来了么？”
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