“也，也不是不行……”
赵师爷有些胆战心惊，不敢直视怀王的眼睛。
怀王冷哼一声：“大不了就用银子砸人！”
“重赏之下，必有勇夫！”
怀王脸色阴冷：“必须在淮安制造一场意外。”
淮安府，位于京杭大运河的中段，是南粮北运的咽喉锁钥。
河道在此收窄，码头林立。
船只往来如织，一旦出事，极易造成大面积堵塞。
怀王眼中凶光毕露。
“告诉他们，不要怕闹大！”
“就给本王在淮安最繁忙的清江浦码头，制造一场足够规模的械斗。”
“至于借口嘛……漕帮内部争抢水道、地盘。”
“或者与当地脚行、盐帮冲突，随便他们找！”
“总之，要把河道给本王堵死了！至少要瘫痪十天半个月！”
“属下明白！”
赵师爷领命，面上还是带着一丝犹豫。
“只是……此事风险不小，一旦朝廷追查……”
“怕什么？”
怀王冷哼一声，“漕帮内部械斗，历年皆有，法不责众！”
“就算查到几个带头闹事的，也是江湖恩怨，牵扯不到本王头上！”
“去做吧，事成之后，本王另有重赏！”
……
几乎在怀王密谋的同时，户部衙门内。
裴晗正与几名心腹属官核算着最新的军需调度。
他虽然不像何明风那般直接参与前线谋划，但坐镇中枢，统筹全局，压力丝毫不小。
尤其是漕运这条线，他始终不敢掉以轻心。
“大人，这是本月经由淮安北上的第三批军粮清单，共计十五万石，已全部装船，预计十日后可抵登莱。”
主事呈上文书。
裴晗仔细核对着，眉头微蹙：“淮安段河道近来可还通畅？可有异常？”
“回大人，据漕运御史回报，一切正常。”
“只是……听闻漕帮内部近来似乎有些小摩擦，但并未影响漕运。”
“小摩擦？”
裴晗放下文书，眼神锐利起来。
他想起了何明风与他在书房的那次密谈。
何明风曾郑重提醒：“裴大人，后勤乃大军命脉，怀王在朝中受挫，难保不会狗急跳墙。”
“漕运、仓储、乃至地方供应，都需加倍警惕，尤其是那些看似意外的干扰。”
裴晗立刻意识到，这所谓的小摩擦，绝非空穴来风。
他沉吟片刻，下令道：“立刻以兵部和户部联合行文，命令沿漕各镇守官兵，加强运河沿线巡逻。”
“尤其是淮安、徐州等枢纽地段，要增派兵力，秘密监视漕帮及各相关行会的动向。”
“若有大规模聚集、械斗苗头，不必请示，立即弹压！”
“同时，密令我们安插在漕帮中的人，时刻关注动向！”
“是！”
属官领命而去。
裴晗走到窗前，看着窗外阴沉沉的天色，叹息一声。
现在怀王和皇上的明争暗斗已经到了白热化的阶段了。
怀王，看这样子真的有大不敬的意思。
而他们这不是完全坐以待毙的。
……
数日后的黄昏，淮安府，清江浦码头。
夕阳的余晖给繁忙的码头镀上了一层金色。
数以千计的漕船、官船、商船密密麻麻地停靠在岸边，等待着过闸或装卸货物。
人声鼎沸，号子连天，一派繁荣景象。
突然，一阵尖锐的哨音和嘈杂的辱骂声从码头西侧爆发。
只见数百名手持棍棒、鱼叉、甚至短刀的漕帮汉子，与另一群看似是码头脚夫打扮的人猛地冲撞在一起！
“打！打死这帮抢地盘的龟孙！”
“敢动我们漕帮的饭碗！兄弟们上啊！”
场面瞬间失控了。
棍棒交击声、惨叫声、怒骂声、以及被殃及的商贩哭喊声响成一片。
混乱中，有人开始故意将满载货物的推车掀翻在河道入口。
更有甚者，点燃了堆放在岸边的草料和杂物，浓烟滚滚而起！
“翻江龙”李彪站在远处一艘大船的船头，看着这精心策划的混乱，脸上露出得意的狞笑。
然而，他的笑容并未持续多久。
就在械斗爆发不到一炷香的时间，码头上突然响起了低沉而威严的号角声！
“呜——呜呜——”
紧接着，密集而沉重的脚步声如同雷鸣般从码头四周传来！
早已埋伏在附近仓库、民居、乃至伪装成商船的大批精锐官军，如同神兵天降，从各个方向涌出，瞬间将整个械斗区域包围得水泄不通！
这些官兵甲胄鲜明，刀出鞘，弓上弦，行动迅捷，配合默契，绝非寻常地方守军可比。
为首一名将领，手持令旗，声如洪钟：“奉兵部、户部联合钧令！所有人放下武器，原地蹲下！违令者，格杀勿论！”
混乱的人群被这突如其来的雷霆之势惊呆了。
大部分参与械斗的帮众和脚夫，本就是被煽动而来，见到如此阵仗，吓得魂飞魄散，纷纷丢弃武器，抱头蹲下。
李彪脸色剧变，他没想到官军的反应如此之快，而且出动的是如此精锐的部队！
他心知不妙，转身就想跳船逃走。
“想走？晚了！”
一声冷喝，数名身手矫健的军中好手已然跃上船头，刀光闪动，直取李彪。
李彪虽然悍勇，但在训练有素的官兵围攻下，不过几个回合便被制服，死死按在甲板上。
……
械斗被迅速平息，主要头目李彪及数名怀王势力的中层头目被当场擒获。
裴晗接到淮安飞马传回的捷报，眼中寒光一闪，立刻将此事上报。
林靖远更是没有丝毫犹豫，立刻以“漕帮聚众械斗，阴谋堵塞漕运，危及军国大事”为由，命部下几人成立联合办案衙门，对漕运系统展开了一场空前严厉的大清洗。
刑部大牢内，李彪等人起初还妄图硬扛，将事情揽成普通的江湖恩怨。
但在三司会审的严密审讯下，他们的心理防线逐渐崩溃。
供词如同雪片般飞出，指向了漕运总督衙门、各地方漕运分司乃至河道衙门中，一大批被怀王势力渗透、收买的官员。
裴晗手持这些铁证，雷厉风行。
他联合几人，在朝堂之上连续上奏弹劾。
林靖远正欲借机进一步巩固权力，打击怀王，自然是大力支持。
一时间，漕运系统内，从三品的漕运总督、到四五品的分司道员、再到七八品的底层吏目，被革职、查办、流放者多达数十人！
整个漕运系统为之一空，怀王苦心经营多年的这条重要财路和势力网络，直接被清洗地一干二净。
当清洗的消息传回怀王府时，怀王正在用晚膳。
闻听此讯，他手中的玉筷“啪”地一声掉在地上，摔得粉碎。
他只觉得胸口一阵翻涌，猛地喷出一口鲜血！
“王爷！”
左右侍从吓得魂飞魄散，连忙上前搀扶。
怀王推开众人，扶着桌子，双目赤红。
“竟敢剪我羽翼，对我如此步步紧逼！”
“不行，我不能再等了！”
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