天牢的刑讯室里,烛火将墙面映得忽明忽暗。两名被擒的杀手被铁链锁在石柱上,脸颊上还留着白天打斗的淤青,眼神里满是惊恐——方才锦衣卫用的“夹指刑”让他们指骨发麻,此刻连握拳都觉得疼。
沈知微(萧珩身体)坐在刑桌后,指尖敲着桌案上的供词纸,声音冷得像冰:“再说一遍,柳成让你们除了杀王三,还交代了什么?别想着隐瞒,你们的家人现在都在我们手里,要是说实话,还能留你们一命。”
左边的杀手咽了口唾沫,嘴唇哆嗦着:“大人……我们真的只知道要杀王三……柳成大人说,王三知道的太多,留着会坏了柳尚书的大事……”
“坏了什么大事?”萧珩(沈知微身体)突然开口,手里把玩着一枚铜制机关扣——这是从杀手身上搜出来的,上面刻着一朵罕见的“缠枝莲”纹样,“这枚扣子,是柳成给你们的吧?我记得,十年前永宁王府世子妃的随葬品里,就有一模一样的缠枝莲扣。”
这话一出,两名杀手的脸色瞬间惨白。右边的杀手猛地抬头,眼神里满是慌乱:“你……你怎么知道?这扣子……这扣子是柳成大人从一个旧盒子里拿出来的,说让我们戴着,方便识别自己人……”
“旧盒子?”沈知微(萧珩身体)立刻坐直身体,目光锐利地盯着杀手,“什么样的旧盒子?柳成从哪里拿到的?”
杀手的喉结动了动,似乎在犹豫。萧珩(沈知微身体)将机关扣放在桌上,轻轻一拧,扣子突然弹出一根细针,针尖泛着幽蓝的光:“这是‘牵机针’,上面的毒半个时辰就能让人全身抽搐而死。你们要是再不说,我就把这根针插进你们的血管里,让你们尝尝那种生不如死的滋味。”
杀手们吓得浑身发抖,左边的杀手终于撑不住了,哭喊着说:“我说!我说!那盒子是柳成大人从柳尚书的书房暗格里拿出来的,盒子上刻着‘永宁王府’的字样,里面除了这种扣子,还有一张黄纸,上面写着‘世子妃忌日’……”
“世子妃?”沈知微(萧珩身体)看向萧珩(沈知微身体),眼底满是震惊——萧珩的母亲,也就是前永宁王世子妃,十年前就是因为“突发恶疾”去世的,当时所有人都以为是意外,可现在看来,这件事恐怕和柳尚书有关。
萧珩(沈知微身体)的手指紧紧攥着机关扣,指节因用力而泛白。他的母亲去世时,他才八岁,只记得那天母亲还好好地陪他练字,下午就突然晕倒,太医来了之后,只说是“中了不知名的毒”,没一会儿就断了气。这么多年来,他一直以为母亲的死是意外,可现在听到杀手的话,他才意识到,母亲的死恐怕是一场精心策划的谋杀。
“还有什么?”萧珩(沈知微身体)的声音带着一丝不易察觉的颤抖,“柳成有没有说,那个盒子里还有其他东西?比如密信或者账本之类的?”
“有!”右边的杀手连忙点头,“我听柳成大人跟柳管家说,盒子里有一本‘军械账册’,上面记着十年前丢的一批火药的去向,柳尚书让他赶紧找出来,说要是被人发现了,整个柳府都得完蛋!”
“十年前的火药?”沈知微(萧珩身体)皱紧眉头——他记得父亲说过,十年前朝廷确实丢了一批火药,当时查了很久都没查到线索,最后只能不了了之。现在看来,那批火药恐怕是被柳尚书私藏了,而萧珩母亲的死,很可能就是因为发现了这个秘密。
萧珩(沈知微身体)的眼眶微微发红,他强忍着眼泪,继续问道:“柳成现在在哪里?那个盒子和账册,他藏在了什么地方?”
“柳成大人现在应该在城外的破窑里,”杀手道,“他说要等明天晚上和北狄人交易完军械图纸,再回来处理那个盒子和账册。至于藏在哪里,我们就不知道了,柳成大人对这些事看得很严,从不跟我们说……”
沈知微(萧珩身体)看了一眼萧珩(沈知微身体),见他脸色苍白,眼神里满是悲伤,心里一阵心疼。他对着锦衣卫道:“把这两个杀手带下去,严加看管,别让他们自杀或者被人灭口。”
锦衣卫应了一声,押着杀手离开。刑讯室里只剩下沈知微(萧珩身体)和萧珩(沈知微身体)两人,空气安静得能听到烛火燃烧的“噼啪”声。
“萧珩……”沈知微(萧珩身体)走到萧珩(沈知微身体)身边,轻轻拍了拍他的肩膀,“你别太难过,现在我们已经有线索了,只要明天抓住柳成,拿到那个盒子和账册,就能查清你母亲的死因,还她一个清白。”
萧珩(沈知微身体)抬起头,眼眶通红:“我母亲……她真的是被柳尚书害死的吗?十年前,她是不是发现了柳尚书私藏火药的秘密,所以才被灭口的?”
“很有可能。”沈知微(萧珩身体)点点头,语气肯定,“柳尚书为了私藏火药,连朝廷的律法都敢违反,杀一个世子妃对他来说,根本不算什么。不过你放心,我一定会帮你查清真相,让柳尚书为他做的事付出代价。”
萧珩(沈知微身体)看着沈知微(萧珩身体)坚定的眼神,心里一阵温暖。他知道,沈知微从来不是一个会说空话的人,只要他答应了,就一定会做到。
“谢谢你,沈知微。”萧珩(沈知微身体)的声音带着一丝哽咽,“这么多年来,除了父王,你是第一个愿意帮我查母亲死因的人。”
“我们是搭档,不是吗?”沈知微(萧珩身体)笑了笑,伸手擦了擦萧珩(沈知微身体)眼角的泪水,“而且,柳尚书也是我的敌人,查他的罪证,对我来说也是应该的。”
萧珩(沈知微身体)的脸颊微微发红,他别过脸,避开沈知微(萧珩身体)的手:“谁要跟你当搭档!我只是不想让我母亲死得不明不白,等查清真相,我们还是死对头!”
沈知微(萧珩身体)看着他别扭的样子,忍不住笑了:“好,好,我们还是死对头。不过现在,我们得先商量一下明天怎么抓住柳成,拿到那个盒子和账册。”
萧珩(沈知微身体)点点头,拿出一张地图,铺在刑桌上:“明天晚上,柳成会在城外的破窑和北狄人交易,我们可以在破窑周围设下埋伏,等他们交易的时候,再一网打尽。不过柳成肯定会带很多人手,我们得多带些锦衣卫,还要准备一些机关,以防万一。”
沈知微(萧珩身体)看着地图,点头同意:“我觉得可以。另外,我们还得派人去柳府的书房暗格看看,说不定能找到一些其他的线索。还有,王三和他母亲的安全也得保障好,不能让柳党再有机会伤害他们。”
“嗯。”萧珩(沈知微身体)应了一声,目光落在地图上的破窑位置,眼神变得坚定,“明天,我一定要抓住柳成,查清我母亲的死因!”
沈知微(萧珩身体)看着他,心里默默想着:萧珩,不管遇到什么困难,我都会陪在你身边,帮你查清真相,还你母亲一个清白。
夜色渐深,刑讯室里的烛火依旧燃烧着,映着两人认真商量计划的身影。他们都知道,明天将会是一场硬仗,但只要能查清真相,再大的困难,他们也能克服。
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