铜铃的余音还在梁上打转，苏晚照眼前的金光却已凝成实体，一行行冰冷的文字像死神的最后通牒，在系统面板上疯狂跳动。
连锁商铺纵火风险预警：南市、西河、东门三铺，48小时内遭袭概率92%。
92%？这跟直接告诉她“你家要被点了”有啥区别？
苏晚照深吸一口气，压下心头那股想把纵火犯揪出来锤一顿的冲动。
她素手一翻，面前便凭空出现了一本码头劳工的花名册。
指尖划过一个个名字，最终停在几笔触目惊心的“意外工伤”赔偿记录上。
赔偿金的来源，赫然指向沈氏商行的一处暗账。
“沈世昌……”她朱唇轻启，吐出的名字带着一丝冰冷的嘲讽，“玩不起就掀桌子，这是输红了眼，上赶着给我送人头来了？”
前几日她刚用新式海运法抢了沈氏一笔南洋香料的大单，断了人家一条重要的财路。
当时她就预感沈世昌这老狐狸不会善罢甘休，没想到对方的手段竟如此低级且粗暴。
烧铺子？呵。
苏晚照冷笑一声，眸中闪过一丝棋手般的精光：“想跟我玩火？行啊，就怕你的火，点不着我这铁皮墙。”高端局，就要用高端的打法。
她可不是什么坐以待毙的傻白甜。
次日天还没亮，整个苏记南市铺就被一片叮叮当当的敲击声笼罩。
被苏晚照连夜从被窝里薅出来的赵工，带着一群工匠，睡眼惺忪地看着自家老板拿出一张闪着金光的图纸，表情比见了鬼还精彩。
“老板，这……这图纸它在发光啊！”赵工揉了揉眼睛，以为自己还在梦里。
苏晚照面不改色地将一张系统奖励的“建筑结构强化”技能卷轴拍在图纸上，卷轴瞬间化作金粉融入其中。
她指着图纸上几处关键的承重梁和外墙结构，语气不容置疑：“听着，赵工，按我说的做。所有青砖都要用‘夜光灶’里烧出来的熔渣混合，对，就是那些平时当废料扔掉的黑疙瘩。用它们和泥，砌进墙体夹层里，再把这张防火铁网给我嵌进去。”
那铁网同样是系统出品，细密坚韧，泛着金属的冷光。
工匠们面面相觑，用炉渣盖房子？
这不纯纯豆腐渣工程吗？
可看着老板那双仿佛能洞穿人心的眼睛，谁也不敢多嘴。
苏晚照没理会他们的疑惑，继续吩咐道：“屋顶，给我把这桶磷灰反光漆全部刷上去，一遍都不能少。”
当夜幕再次降临，南市铺的改造已悄然完成。
从外面看，它和往常并无二致，依旧是那座古色古香的两层小楼。
但只有苏晚照知道，这栋建筑已经变成了一只披着羊皮的钢铁巨兽。
墙体坚不可摧，屋顶火不燃、烟不聚。
一旦周围温度骤升，那层特殊的反光漆还会吸收热量，发出一阵阵幽蓝的微光，堪称古代版热成像预警系统。
她站在铺子对面的茶楼上，满意地看着自己的杰作，心中暗道：万事俱备，只差“东风”了。
这“东风”说来就来。
子时刚过，一道瘦削的身影鬼鬼祟祟地摸到苏记后门，学着猫叫了三声。
这是苏晚照提前安排好的暗号。
门“吱呀”一声开了条缝，一个满脸是伤的汉子闪身进来，正是码头苦力阿强。
他一见到苏晚照，扑通一声就跪下了，声音抖得像筛糠：“苏老板，救命啊！”
他从怀里掏出一张皱巴巴的纸，上面用血按着一个个鲜红的指印。
“沈老板不是人，他拿我们当刀使！这张名单上的人，都是在码头赌坊欠了超过十两银子的，他说……谁要是不去烧苏记的铺子，就剁了谁的手！”
阿强说到这，已是泣不成声：“我……我不敢啊！可我妹妹还在沈家的浆坊做工，他们拿我妹妹威胁我，说我要是不从，就把我妹妹卖去窑子抵债！”
苏晚照静静地听着，眼神愈发冰冷。
用底层人的命去填自己的欲壑，沈世昌，你可真是“体面人”。
她扶起阿强，将一小袋沉甸甸的银元塞进他手里，分量远超他欠下的赌债。
阿强的眼睛瞬间瞪圆了。
“这钱你拿着，先去把妹妹赎出来安顿好。”苏晚照的声音很轻，却带着一股安抚人心的力量，“剩下的，就是你的报酬。”
“报酬？”阿强一脸茫然。
“对。”苏晚照嘴角勾起一抹狡黠的弧度，“我要你继续回赌坊去，继续装作输钱的样子，把戏做足。你每‘输’一笔钱，我都双倍补给你。你的任务只有一个——把名单上所有被逼无奈的人，都给我‘输’到我这边来，把他们一个个‘救’出来。”
阿强愣住了，还能这么玩？
这不就是主打一个反向钓鱼吗？
他看着苏晚照，仿佛在看一尊活菩萨，重重地点了点头：“苏老板放心，我阿强这条命就是您的了！”
送走阿强，苏晚照的计划环环相扣，另一环也该启动了。
沈府，密室。
小厮阿福屏住呼吸，像只灵巧的狸猫，悄无声息地溜了进来。
他凭着白天记下的位置，熟练地从一排账本的夹层中，抽出一把造型古朴的黄铜钥匙。
这钥匙入手冰凉，上面刻着复杂难辨的纹路。
就在他准备撤离时，门外突然传来一阵巡夜家丁的脚步声和说笑声。
阿福的心瞬间提到了嗓子眼，冷汗刷地一下就下来了。
他眼角余光瞥见桌上一把提梁茶壶，急中生智，想也不想就把钥匙塞进了茶壶嘴里。
“哎哟！”
他故意发出一声惊呼，抱着茶壶一个踉跄摔在地上。
茶壶翻滚，滚烫的茶水泼了一地，发出“滋啦”一声，水汽瞬间弥漫开来。
“谁在里面？”家丁警惕地推门而入。
只见阿福狼狈地趴在地上，一边“哎哟”叫唤，一边心疼地看着地上的水渍：“小的该死，小的想着老爷夜里可能要喝茶，就提前进来备着，没想脚下一滑……”
家丁见只是个笨手笨脚的小厮，不耐烦地啐了一口：“废物！还不快滚！”
阿福连滚带爬地提着空茶壶跑了出去，心脏还在砰砰狂跳。
次日清晨，他借着给后院花草送水的机会，将那把藏着秘密的茶壶从墙头递了出去，被墙外早已等候多时的大虎稳稳接住。
苏晚照的宅邸里，她拿着那把黄铜钥匙，在指尖轻轻摩挲。
冰凉的触感传来，她仿佛能感受到这把钥匙背后隐藏的腥风血雨。
“这玩意儿，”她低声自语，嘴角噙着一抹意味深长的笑，“谢昭那家伙，可等得太久了。”
仿佛是心有灵犀，谢昭的拜帖几乎是与钥匙同时送达。
沈府正厅，沈世昌正为近日的生意不顺而大发雷霆，一听说是知府幕宾谢昭登门，不由得眉头一皱。
谢昭一袭青衫，面容俊朗，气质却冷得像块冰。
他没有多余的寒暄，直接将一份“合作文书”拍在桌上，推到沈世昌面前。
“沈老板，开门见山。”谢昭的声音和他的人一样，没有温度，“知府大人最近对城中几起火灾颇为关注，尤其怀疑是商家恶意竞争。我来，是想给你指条明路。若你主动供出幕后指使，说不定还能保全沈氏一族。”
沈世昌像是听到了天大的笑话，猛地拍案而起，狂笑道：“谢大人，你这是在说笑吗？区区一个知府幕宾，也配来跟我谈交易？你以为你是谁？”
面对沈世昌的嚣张，谢昭脸上波澜不惊，只是淡淡地从袖中取出一物，放在桌上，发出“当”的一声轻响。
“既然沈老板不愿谈合作，那不如……我们先开个‘金库’看看？”
沈世昌的笑声戛然而止。
他死死地盯着桌上那把熟悉的黄铜钥匙，瞳孔骤然收缩。
上一秒还在疯狂输出的他，下一秒就直接破防了。
他的脸色以肉眼可见的速度变得惨白，额头上渗出细密的冷汗，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
那把钥匙，是他用来开启密库的唯一凭证！
那里面，不仅藏着他多年来放高利贷、操纵赌局的所有黑账，还有数额庞大、根本无法解释来源的黑金！
这要是被捅出去，别说保全家族，他沈家九族都得跟着陪葬！
谢昭看着他这副模样，嘴角微微上扬，露出一抹几不可见的弧度。
这波，属实是降维打击了。
夜，终于深了。
南市的风呜咽着，卷起地上的落叶，天空黑得像泼了墨，连一丝星光也无。
苏晚照一袭黑衣，如一只夜枭，悄无声息地立在南市铺的屋顶上。
她目光如炬，穿透沉沉的夜色，精准地锁定了远处巷口冒出的三道黑影。
他们手里提着油桶，正蹑手蹑脚地朝着这边逼近。
她耳边，系统的机械提示音轻巧地跳动着，带着一种事不关己的冷漠。
纵火倒计时：17分钟。
苏晚照不慌不忙，轻轻按下了藏在瓦片下的一个微小机关。
瞬间，整座商铺的外墙上，那些由“夜光灶”熔渣混合青砖砌成的墙体，悄然泛起一层幽蓝色的微光。
在漆黑的夜里，这光芒如同鬼火，又像是深海中发光的水母，诡异而美丽，将店铺周围一小片区域照得如梦似幻。
那三道黑影显然也被这突如其来的异象吓了一跳，停在远处，不敢再靠近。
苏晚照望着那幽蓝的光晕，低声轻笑，像是在自言自语，又像是在对某个看不见的盟友说话：“谢昭，你那边……换钥匙的游戏，成功了吗？”
系统面板上，倒计时仍在无情地跳动。
天下商王倒计时：53天。
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