夜。
邓七桥喝了点酒，来到了邓十二桥的屋内，看着他枯坐在床榻上，不时伸手在断腿处虚摸的表现。
邓七桥不知该说什么。
好几次欲言又止。
最终他转身。
忽的，十二桥的声音传来：“七哥，三哥来过，说要杀程毅为我报仇。”
邓七桥顿住，转过头推门进来：“你也觉得是程帅的错？”
十二桥微微摇头：“我的腿，是在打襄阳的时候断的。与他何干？但三哥他……红眼了。就跟他当初眼红王家娶婆姨的时候，带着五哥抢了新妇，玩弄王家新妇，扫了地主王家的颜面不说，还害得我们邓家上下，都不得不跟他落草一样。”
邓七桥失落的靠在门边。
邓三桥自己是个混不吝，连累太多人了。
要不是赶上红巾起义，说不定他们一大家子都得跟着完蛋。
“十二，你说我该怎么办？”邓七桥问，“程帅不仅有恩于我们，而且他……他已经布置了陷阱与口袋。”
“我知道，咱们所有兄弟都被程帅安排的人找过。”十二桥苦涩的说，“但我们人微言轻，就算说出去了，谁信呢？只不过就是当一个笑话。”
邓七桥默默转过头，靠在阴影里，才像是让他能喘口气一样。
是啊，程毅说他有埋伏，谁信？
再说了，除夕之后，程毅就派人联系他们了，就告诉他们了，孟海马一定会背信弃义，他们邓九宫与邓三桥一定会被利用。
半年前啊！
他们就知道了程毅的预测，但他们几个知悉一切的，才会觉得程毅恐怖。
基本就是明牌跟你打。
我知道你肯定要搞我，那么我提前拉拢一些人。
邓七桥与十二桥他们之所以会被联系上，全是因为当初黑锋寨结亲事。
他们的婆娘跟程毅麾下带走的婆娘们，总有沾亲带故的。
联系上可不要太轻松。
但越是这样，他们越觉得恐怖。
邓三桥是红眼了，可他们没有啊！
他们居于旁边，目睹一切变化，但越是旁观，越是恐惧。
程毅的人，早就渗透进来了。
也开始摸排南锁红巾能做的一切行为了。
全中啊！
包括今天可能执行的“栽赃陷害”。
全在程毅的意料之中。
甚至，这就是程毅故意露出来的“破绽”。
明明错漏百出，明明一切看起来不合情理。
但偏生所有人都“信了”。
是真的“信了”还是为利益？
不言而喻。
“狡兔三窟。”十二桥忽然开口，“七哥，赌注不能放一块。既然程毅拉拢我们，你就看情况安排吧。只要一个活下来，香火就不算断了。”
“……”
邓七桥微微颤抖了一下身体，然后点了点头：“好，我知道该怎么做了。”
邓七桥走了。
十二桥又呆呆看了一会儿天花板，然后唤来他家婆娘，带他去把尿。
虽然邓三桥对他们这些兄弟还算照顾，可邓三桥为人不敢苟同。
面对一个局一个大势，他们除了死中求活，甚至提前背叛之外，真的再无出路。
……
“来了？”一道阴影笼罩在树冠下。
邓七桥看了这树冠下阴影一眼，愣了好久，然后说：“没想到，总负责人，居然是你……邓九宫！”
邓九宫从阴影走出来。
叹了一口气说：“知道也别说，你以为我想吗？半年前，奚争渡送来的书信，程毅的预测，以及局面的变化，你知道我当时的恐惧吗？相信你知道的。”
邓七桥默默走到一旁，蹲了下来：“是你才更让我恐惧。你居然在其中，推动这一切。那岂不是说，我三哥……”
“你错了，我是昨天才当上负责人的。”邓九宫微微摇头，“并且今天老负责你们后续的事情。所以，你应该明白，程毅的人并没打算在尘埃落定之前，彻底暴露自己。
你我只是负责各自的任务，以及商量如何潜伏在孟海马麾下，为程毅换来最大的战果。
他们可没有全部信任我们。”
邓七桥猛地站起来，并与邓九宫脱开距离：“所以，你是试探我？还是为了找到他们？”
邓七桥警惕看向四周，他突然发觉，自己好像——没做好警惕，暴露了不该暴露的，若是邓九宫是孟海牛的人，那……
“放心吧。我来找你的这一刻，你我就绑在一条船上了。”邓九宫微微摇头，“长话少说，从现在开始，你听我指挥。
邓五桥重伤，邓三桥麾下没有大将。
而你是最能打的。
用最短时间，控制你能控制的一切兵马。
程毅放出的消息，根本就只是一个笑话。
他已经布置好口袋了。
就等着敌人进攻。
你我的任务只有一个，视情况选择倒戈。若你想保下自家人的性命，这一场倒戈就必须漂亮。
还有，邓三桥不能留。”
邓九宫死死盯着邓七桥：“他会坏事。还有邓五桥，也得送走。若你下不去手，我来解决。”
邓七桥不言，也不回答，只是点了点头。
“倒是警惕起来了。”邓九宫撇撇嘴，“罢了，好好办吧。走了，”
邓九宫一走，邓七桥也不敢多停留，溜了。
只是邓九宫他们走后，角落里，又有两道影子从草丛猫过来，他们身上都是藤蔓与草叶织造的服饰，将他们与四周环境融为一体。
两人凑到了一起。
“这两人能信？”
“不重要。又不止安排了他们作为后手。这一仗，孟海马不想打也得打，因为他别无选择。只要开打，大帅的谋划，一切就迎刃而解了。你我的妻儿老小，也能安然回来了。毕竟，酝酿大帅被元廷收买的消息，需要时间。
为了安抚红巾军，我们的家人，怎么可能全部留在洛阳？就算留在洛阳，也会有人按照照拂他们。”
“我已经有点期待了。”
两人说完，鬼鬼祟祟的挪开，草坪又恢复了原样。
再无人来过。
风一吹，终于有虫鸣，然后鼠过蛇行，一茬旧人换新人。
舞台与演员，已就位。
至正十二年，五月下旬。
距离夏收剩下一个月，洛阳的程氏族老们，兴奋的看着手中的文书。
程毅答应出任，河南江北行省招安他许诺的官职——荆湖北道宣慰司元帅一职。
但下边盛传，元廷给的是河南江北行省添设平章政事一职，并且与程毅的几个叔伯产生了冲突，其中程大霖更是被活活打死了。
“大霖，唉，可惜啊！”程家的几个族老可惜了程大霖的死讯。
但也知道，程毅那边遇到了大麻烦。
就算想要受招安，也不能让下边有异动，所以程毅这边明确提出了要程氏掌控军队的剩下家丁的家人，至少要凑得到一户的规格，不然下边肯定会有阴谋论。
到时候影响他受招安，程氏的未来可就真的悬了。
最终，程氏族老们决定，给八成，剩下两成他们一定要捏着。
不过也说会照顾好他们。
因为程氏的族人，在程毅这里掌握了军队，总不能真的逼得造反吧。
于是，一切有条不紊的往下走。
直到，五月三十日这一天。
襄阳的孟海马忽然对程毅宣战，并且指控程毅背叛韩明王，受了元朝招安，成了元狗。
南锁红巾军不认西锁红巾军的身份。
战争，开始了。
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