事后，太安帝为防叶鼎之再生事端，下旨将他“安抚”在天启城内，赐了一处宅院，却暗中派人监视。叶鼎之对此心知肚明，每日只在院中练剑，看似安分，实则在等一个机会——一个离开这牢笼的机会。
萧若风主动找到萧若瑾，解释道：“兄长，叶鼎之性子执拗，没按约定私下交证，是弟弟没拦住，让兄长受惊了。”
萧若瑾却笑了，语气带着嘲讽：“二弟何必谦虚？叶鼎之当众逼宫，你再‘默许’不拦，父皇不得不翻案，最后百姓只会说‘琅琊王心系忠良，暗中促成翻案’，哪会记得我这个‘主理此案’的景玉王？若风，你这一步棋，走得可比我高明多了。”
萧若风愣住了，他想解释，却不知从何说起——他从未想过争名夺利，可在萧若瑾眼里，自己的每一步，都成了“算计”。
几日后，易文君被父亲强许给萧若瑾的消息传开。萧若风再次找到萧若瑾，劝道：“兄长，易文君不愿嫁，影宗势力复杂，强娶恐会惹来非议，不如暂缓婚事。”
萧若瑾却看着他，语气冰冷：“二弟又想帮我‘谋划’？是怕我娶了易文君，借影宗势力站稳脚跟，再也不需要你的‘帮忙’，你的‘贤能’之名没人知道了吗？”
萧若风心中一阵刺痛，他望着眼前的亲兄长，突然觉得无比陌生。他张了张嘴，最终还是转身离开了——有些猜忌，一旦生根，便再也无法化解。
几日后，一名黑衣侍卫悄然潜入宅院，递来一封火漆封口的信：“叶公子，此乃洛青阳先生托我转交，说是易文君姑娘的求救信。”
叶鼎之拆开信，信笺上的字迹被泪水晕开，字里行间满是绝望：“云哥哥，父亲为攀附景玉王，强将我许配。萧若瑾野心勃勃，我嫁过去不过是棋子；父亲视我如货物，我若不从，恐遭不测。念及儿时情分，求你救我脱离苦海……”
他捏紧信纸，转身便去寻百里东君。彼时百里东君正在酒馆喝酒，听完叶鼎之的话，将酒杯重重一放，眼中闪着狡黠：“云哥，这有何难？萧若瑾成婚那日，咱们直接去抢亲，既救了易文君，也能趁机离开天启城！”
叶鼎之眼中闪过一丝犹豫，随即化为坚定：“好！便按你说的办！”
成婚当日，景玉王府一片喜庆。朱红大门上贴着烫金喜字，院内红绸漫天，喜乐声从早到晚没停过。萧若瑾身着大红喜服，正站在府门口迎客，嘴角挂着得意的笑——他以为娶了易文君，便能借影宗的势力压制萧若风，却不知一场风波正朝他袭来。
“新人拜堂——”司仪的唱喏声刚落，府外突然传来一阵剑鞘撞地的脆响。叶鼎之与百里东君带着七八名江湖好友，手持长剑闯了进来，“住手！”叶鼎之目光如炬，扫过满座宾客，最终落在红盖头旁，“易姑娘不愿嫁，这婚，结不成！”
萧若瑾脸色瞬间铁青，指着叶鼎之怒斥：“叶鼎之！你竟敢闯我王府撒野！”
“景玉王，强扭的瓜不甜。”百里东君挡在叶鼎之身前，剑尖指向萧若瑾，“易姑娘不愿嫁你，你何必用权势逼迫？”话音刚落，他身后的江湖人便与王府护卫打了起来，桌椅翻倒的声响盖过喜乐。
叶鼎之趁机上前，一把掀开易文君的红盖头。姑娘的脸苍白如纸，见是他，眼中立刻涌出泪水，颤抖着抓住他的衣袖：“云哥哥……我还以为你不会来。”
“我怎会不来？”叶鼎之声音放柔，拉起易文君便往外冲，翻身上马后低声道，“抓紧！”骏马嘶鸣着冲出街巷，朝着城外疾驰而去。
直到奔出天启城数十里，叶鼎之才勒住马绳。易文君望着身后渐渐变小的城池，眼中泛起柔情：“云哥哥，我无家可归，往后便跟着你吧？”
叶鼎之却调转马头，与她保持距离，语气平静却坚定：“文君，我救你是念及儿时情谊。这些银票你拿着，去别处寻个安稳日子过。我心中已有心上人，不能耽误你。”
易文君接过银票，脸上的柔情化为失落，对着他躬身一礼：“多谢云哥哥成全。”说完，转身朝着林间小路走去。
混乱瞬间爆发，桌椅翻倒声、刀剑碰撞声盖过喜乐。萧若瑾看着叶鼎之拉着易文君冲出王府，听着宾客窃窃私语“还是琅琊王仁善，早看出这婚不妥”，只觉得浑身冰凉——连抢亲都有人帮萧若风“递消息”，这天启城，到底还有多少人是萧若风的眼线？
风波过后，景玉王府一片狼藉。萧若瑾褪去喜服，独自坐在空荡荡的书房里，地上散落着破碎的喜瓷。门被轻轻推开，萧若风提着食盒走进来，语气带着担忧：“兄长，我炖了你爱喝的莲子羹，你吃点垫垫肚子。”
萧若瑾猛地抬头，眼中满是血丝：“萧若风！你别假惺惺的！叶鼎之抢亲，是不是你暗中报的信？你就是见不得我好，见不得我有一点能压过你的地方！”
萧若风手中的食盒晃了晃，莲子羹洒出几滴在袖口。他看着萧若瑾偏执的模样，心中一阵悲凉：“兄长，我从未想过与你争。北离如今内忧外患，南诀虎视眈眈，我们兄弟若还自相残杀，只会让外人有机可乘。”
“外人？”萧若瑾哈哈一笑，笑声里满是绝望，“在你眼里，我就是个会拖累北离的‘外人’？萧若风，你太耀眼了，有你在，我永远都是个影子！这婚没结成，你满意了？你的‘贤能’之名，又能多添一笔了！”
萧若风看着他眼中的敌意，知道再多解释也无用。他放下食盒，弯腰捡起地上的瓷片，动作轻柔却带着决绝：“兄长，莲子羹在食盒里，凉了就不好喝了。你……多保重。”
待萧若风的背影消失，萧若瑾猛地将食盒扫在地上，莲子羹混着瓷片溅了一地。他攥紧拳头，指节泛白——萧若风，你想让我当影子，我偏不！这北离的江山，我若得不到，你也别想安稳！
而书房外的廊柱后，黑衣侍从将对话一字不落地记在纸上。夜色中，这封密信快马加鞭送往南诀——远在南诀的妘姮，也从暗卫口中听到了这两则搅动北离局势的消息。
她指尖摩挲着暗卫递来的密报，眼中闪过一丝锐利，随即提笔写下一封密信，交给暗卫：“速将此信送往北离暗处之人，务必让他趁机搅乱萧若瑾与萧若风的关系。”
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