第五日的夜晚在血腥中缓慢流逝。
顾慎为靠着垛口坐下,破裂的旗杆横在膝头。琥珀色的树脂仍在不断渗出,将他的手掌与旗杆黏在一起,传来阵阵灼痛。黑夫蜷缩在旁边的箭垛下,机械地啃着干粮——少年不再提起翠微,也不再说起家乡的桃树。
仲野拖着受伤的右腿挨个检查城墙上的弩机:“箭矢还剩多少?”
“不到三成。”一个满脸烟灰的士兵哑声回答。
城下狄人的营火连绵如星河,偶尔传来古怪的号角声,像是狼群在月下长嚎。玄鸟旗在夜风中低垂,旗面的玄鸟图腾黯淡无光,唯有那道裂痕处的树脂在月光下幽幽发亮。
子夜时分,狄人发动了第四次进攻。这次他们抬着连夜赶制的云梯,梯顶包着浸水的生牛皮,火箭也难以点燃。
“滚石!”军侯的声音已经嘶哑得几乎听不见。
黑夫突然站起身,将最后几支弩箭一字排开在垛口。当第一个狄人爬上城头时,少年的弩箭精准地穿透了对方的咽喉。
“为了...”黑夫喃喃自语,却没有说完。
顾慎为挥动赤旗指引守军补防。旗杆每次挥舞都带来钻心的疼痛,仿佛断裂处生出了倒刺。当一面狄人的狼旗突然在城头竖起时,他不假思索地用玄鸟旗杆横扫而去——
旗杆彻底断裂的脆响被喊杀声淹没。
上半截旗杆带着玄鸟旗面飞下城墙,像一只折翼的巨鸟坠入黑暗。顾慎为手中只剩下半截断杆,断口处的树脂如鲜血般汩汩涌出。
“慎为兄!”黑夫惊呼。
顾慎为却怔怔看着断杆——树脂正在迅速凝固,将断裂处包裹成一个琥珀色的瘤节。旗杆仿佛获得了新生,比原先更短,却更加沉重。
黎明前的黑暗最是浓重。狄人突然停止了进攻,城下陷入死寂。趁着这难得的间隙,伤兵被抬下城墙,箭矢被重新分配。
黑夫凑到顾慎为身边,递过水囊:“你的手...”
顾慎为这才发现自己的手掌已被树脂灼出细小的水泡。少年借着月光仔细查看旗杆断口,突然低呼:“里面有东西...”
凝固的树脂中,隐约可见一道暗金色的纹路,像是某种古老的文字。
军侯蒙稷拖着伤腿巡视到此处,看到断旗时眼神一凝:“玄鸟旗...终究还是断了。”
他伸手轻抚旗杆上的瘤节,指尖微微颤抖:“我祖父说过,玄旗断,狼烟起...”
东方泛起鱼肚白时,狄人的总攻开始了。这次他们动用了全部兵力,白色的浪潮汹涌扑向城墙。黑夫射完了最后一支箭,捡起阵亡同袍的长戈。仲野拖着伤腿,依然坚守在防线最前沿。
顾慎为握着断旗,赤旗在晨风中狂舞。当第一个狄人突破防线跃上城头时,他下意识挥出断杆——
旗杆破空的声音变了。不再是原先的呼啸,而是一种低沉的嗡鸣,像是远古的号角。那个狄人突然僵在原地,惊恐地盯着断杆上的瘤节。
“萨满...巫杖...”狄人用生硬的秦语嘶吼着倒退,失足摔下城墙。
战斗在日出时分达到高潮。当太阳完全升起时,狄人突然如潮水般退去,留下满地尸骸。
幸存的守军瘫倒在血泊中。黑夫靠着垛口沉睡,手中还紧握着那杆长戈。仲野在给伤兵包扎,动作机械而麻木。
顾慎为低头看着手中的断旗。朝阳照在琥珀色的瘤节上,里面的暗金纹路仿佛活了过来,缓缓流动。
军侯蒙稷一瘸一拐地走来,银甲破碎不堪。他凝视着断旗,轻声道:
“第六日...终于到了。”
远山之上,一面巨大的白狼旗在晨光中缓缓升起。旗下一员狄将端坐马背,狼首骨盔下,一双眼睛正冷冷地注视着这座浴血的城池。
顾慎为握紧断旗。旗杆上的瘤节传来阵阵温热,像是另一个世界的心跳。
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