官差离去带来的短暂松弛，瞬间被李老那声“官差又来问话了”击得粉碎。
林晏的心脏如同被无形的手攥紧，猛地从地上弹起，下意识地摸了摸刚藏好父亲遗物的抽屉，又瞥了一眼腕间灼热未退的青符。
这次是因为什么？
是昨夜道士的现身引起了怀疑？
是那贴符的铁罐被发现了？
还是……他们终于查到了更深的东西，查到了十年前那场血案与如今邪事的关联？
他强迫自己定了定神，整理了一下衣衫，尽量让表情看起来只是寻常的不安，这才低垂着眼睑，掀帘步入前堂。
前堂里，气氛比昨日更加凝滞。
依旧是那两名衙役，黑脸的那个抱着胳膊，像一尊门神般堵在门口，目光比上次更加锐利，带着一种审视猎物般的耐心。
年轻的那个则有些不耐烦地用指节敲着柜台，发出“笃笃”的闷响。
李老站在柜台后，脸色不太好看，见到林晏出来，微微摇了摇头，示意他小心应对。
“差爷。”林晏上前，恭敬地行了一礼，声音带着恰到好处的紧张。
黑脸衙役没应声，只是上上下下地打量着他，那目光像是要剥开他的皮肉，看到内里隐藏的所有秘密。
过了好半晌，才缓缓开口，声音低沉而压迫：“小子，昨日问你话，可有隐瞒？”
林晏心头一紧，垂首道：“小的不敢，知道的都说了。”
“哦？”衙役拖长了语调，慢悠悠地踱了一步，“那昨夜子时前后，你在何处？做了些什么？可有人证？”
子时？正是那道士出现、他试图焚毁铁罐的时间！他们果然知道了！
林晏的后背瞬间渗出冷汗，脑子飞快转动。绝不能提道士和铁罐！
他稳住呼吸，尽量让声音听起来平稳却带着后怕：“回差爷，昨夜……昨夜被之前官差大哥们查夜吓着了，一直没睡踏实，就在后堂坐着……后来听到后院好像有野猫打架的动静，弄得柴垛哗哗响，我就出去看了一眼，黑灯瞎火的，什么也没看清，就赶紧回屋锁好门了……师父年纪大，睡得沉，没惊动他。”他将道士和铁罐之事完全隐去，只提了野猫，半真半假，最难分辨。
黑脸衙役眯着眼看着他，似乎在判断话的真伪。年轻衙役却嗤笑一声：“野猫？我看是心里有鬼吧！头儿，我看他……”
话未说完，隔壁苏家方向突然传来一阵隐约的骚动，似乎有官差的呵斥声和苏大年激动的、带着咳嗽的辩解声传来，比昨日更加清晰，显然盘问升级了。
这边的年轻衙役立刻被吸引了注意力，侧耳听了听，脸上露出几分幸灾乐祸：“嘿，看来那边更热闹！那老纸扎头嘴硬得很，他那闺女更是吓得话都说不利索了！”
黑脸衙役的目光也从林晏身上移开，投向通往隔壁的墙壁，眉头紧锁，显然隔壁的动静牵动了他的心神。
林晏的心提到了嗓子眼。苏辞……她怎么样了？
就在这时，隔壁突然传来苏辞一声提髙了音量的、带着哭腔和极度委屈的尖叫：“……我们没有！官爷您不能冤枉好人！我们就是本分做手艺的，什么纸人害人，我们根本不知道！”
那声音里的惊恐、无助和一丝被逼到绝境的倔强，像一根针，猝不及防地刺中了林晏心中某个柔软的角落。兔死狐悲，物伤其类。这一刻，对术士的恐惧、对自身处境的绝望，远远压过了对苏辞的猜忌。
鬼使神差地，他抬起了头，尽管声音还有些发颤，却清晰地对黑脸衙役说道：“差爷，苏家父女在巷子里住了十几年，街坊邻居都清楚，一直是老实本分的手艺人。苏师傅人好，我爹在世时还常夸他手艺精良、为人厚道。那‘活纸人’邪门得很，怎会是他们能做得出的？许是……许是有什么误会，或是被真正的恶人栽赃了？”
他的话，让两个衙役都愣了一下，连李老都惊讶地看了他一眼。黑脸衙役重新将审视的目光投向他，带着一丝探究：“嗬？没看出来，你小子对他们家倒是挺上心？还知道替他们辩白？”
林晏的心猛地一沉，知道自己可能冲动之下反而引火烧身。
但衙役并未立刻发作，只是冷哼一声：“是不是冤枉，术士大人自有公断。管好你们自己就行！”他话锋一转，语气变得更加严厉，带着最后的警告，“都给我竖起耳朵听好了！术士老爷们已经布下了天罗地网，就在这几日便要动手彻查清理！到时候若是揪出什么魑魅魍魉，哼，格杀勿论！”
说完，他不再多言，狠狠瞪了林晏一眼，招呼了年轻衙役，两人转身大步离去。
前堂里死一般寂静。李老看着林晏，嘴唇动了动，最终化作一声长叹，默默转身整理柜台，背影显得愈发佝偻。
林晏僵立在原地，手脚冰凉。衙役最后那句“格杀勿论”像一把冰刀悬在头顶，而自己刚才那番蠢笨的维护，不知是福是祸。
就在他心神激荡，不知所措之际，一阵极轻微的、几乎难以察觉的脚步声停在了医馆的后门外。
紧接着，有什么东西，从门缝底下，被小心翼翼地塞了进来。
——是一小截刚刚发芽的、翠绿欲滴的**柳枝**。
柳枝旁边，还有一小块用干净素帕包着的、刚刚出炉、还散发着温热甜香的**桂花米糕**。
没有只言片语，只有这两样东西安静地躺在那里，仿佛无声的回应，又像是风雨欲来前，短暂而脆弱的……同盟的讯号。
林晏怔怔地看着地上的柳枝和米糕，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，酸涩、茫然、还有一丝无法言喻的震动，在胸腔里疯狂冲撞。
她听到了。她听到了他刚才那番笨拙的、甚至可能引火烧身的维护。
而这无声的回答，比千言万语更让他心乱如麻。
他失魂落魄地蹲下身，手指颤抖着，想要拾起那两样东西。
然而，就在他的指尖即将触碰到那温热的米糕时，他的目光猛地凝固在了包裹米糕的素帕一角——
那里，用极细的、近乎与布纹同色的丝线，绣着一个**小巧而精致的、结构繁复奇特的符文**。
那符文的笔画走势，与他父亲皮纸上、与他手腕青符上、与那邪异碎片上的符号，截然不同。
它透出的，是一种**温和、内敛、却带着某种坚定守护意味**的气息。
就像昨夜那道土抛出的、镇压邪罐的符箓一般，透着一种……**“正统”**的力量。
林晏的呼吸，骤然停顿。
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