长江北岸的泥地里，宋兵的惨叫声还没消散，完颜兀术已松开手，将那具软塌塌的尸体重重掼在地上，然后用靴尖踢开尸身，目光紧锁几艘载着残余宋军的小渔船，浑浊的江水涛涛翻涌，摇摇晃晃的小船荡向对岸。
“不自量力！” 兀术低骂一声，声音里满是不屑，江风卷着北岸的硝烟，扑在他脸上，带着血腥气，他回头望着远处和州城头渐渐熄灭的烽火，眼底闪过一丝厉色。
副将完颜突合速催马上前，声音带着几分急切：“四皇子，宋军已溃，咱们要不要乘胜渡江，追拿赵构？”
“不急。” 兀术缓缓摇头，翻身跳上战马，黄鬃马打了个响鼻，蹄子刨着泥地。他抬头望向东南方向，“一定要先拿下建康，” 他语气沉得像江底的石头：“单单一个人和州，江边小城算不得什么。要在江南立足，没有后顾之忧，必须先拿下建康，否则定会被宋军围堵在江南。”
突合速犹豫了片刻，又小声道：“还有粘罕大王那边…… 他前日还派使者来，让您回师河北，协助肃清义军。”
“肃清河北是他的事。” 兀术略显急躁地说道，摆了摆手，“圣上没下旨，他管不着我。你传令下去，全军入驻和州，稍事休整！”
突合速不敢再多说，躬身应道：“末将遵令！”
江面上，郦琼蜷在渔船尾，双手死死攥着船舷，他不敢回头看北岸，缩了缩脖子，把脸埋进怀里，连呼吸都不敢大声。
临安府的闹市街头，阳光刺眼，却驱不散空气中的血腥气。行刑台上，苗傅、刘正彦、王世修被绑在木柱上，刽子手手里的小刀闪着寒光，正一刀刀割着他们的肉。围观的百姓挤得水泄不通，有的往台上扔烂菜叶，骂声不绝；有的捂住孩子的眼睛，满脸不忍；还有的蹲在路边，扶着墙干呕，那血肉模糊的场景，实在触目惊心。
苗傅浑身是血，却还没断气。他忍着千刀万剐的剧痛，眼球布满血丝，突然瞥见远处街角 —— 韩世忠正率部路过，赤色战袍在人群中格外显眼。苗傅的眼神瞬间变得凶狠，像濒死的野兽，死死盯着韩世忠，喉咙里发出 “嗬嗬” 的声响，像是要把他生吞活剥。
韩世忠也感受到了那道冰冷的目光，他勒住马，抬头望向行刑台。四目相对的瞬间，他心里猛地一揪 —— 苗傅虽为叛贼，却也曾是西北袍泽，当年在西军时，还曾并肩杀过西夏兵。他的手不自觉地按在腰间的箭囊上，指腹摩挲着光滑的箭杆，喉结滚动了两下 —— 他想搭箭射去，给苗傅一个痛快，可手指刚碰到箭羽，又猛地松开。
“驾！” 韩世忠低喝一声，调转马头，不再看行刑台。马蹄踏过青石板路，身后的惨叫声和百姓的喧闹声渐渐远去，他却觉得胸口发闷，像堵着块石头。
城南的酒楼里，丝竹之声不绝于耳。张俊和刘光世坐在二楼靠窗的位置，桌上摆满了酒菜，酒壶已经空了三个。刘光世捏着小酒杯，满面红光，却难掩眼底的忧虑，他举杯敬向张俊，声音带着几分谄媚：“张大帅，小弟能有今日，全靠您提携！这杯，我敬您！”
张俊哈哈一笑，抬手拍了拍刘光世的肩，力道大得让刘光世晃了晃：“刘帅这话就见外了！你我二人相互扶持，才有如今的局面。再说，平叛之功，你也占了一半，何必如此客气？” 说罢，他端起酒杯，一饮而尽，酒液顺着嘴角流到下巴上，也不在意。
刘光世手指无意识地敲着桌面，语气沉了下来：“张大帅，如今兵变虽平，可金人还盘踞在长江北岸，淮西军的担子不轻啊。我总觉得，这事没那么容易了结。”
“嗨，你就是太谨慎！” 张俊满不在乎地摆了摆手，又给自己倒了杯酒，“北人水土不服，江南又多水网，他们哪能久待？过不了多久，就得乖乖北返。再说，韩世忠已回镇江，他坐镇长江，金贼早就闻风丧胆了。”
刘光世还是不安，捏着酒杯的手微微发颤，酒液晃出杯沿：“可韩帅回去得太急，金人这几日也没动静，我总觉得……”
“别想那么多！” 张俊打断他，把酒杯往桌上一顿，酒溅了满桌，“来，喝酒！咱们打了胜仗，该好好乐呵乐呵！” 刘光世看着张俊意气风发的模样，也只好端起酒杯，将满肚子的担忧咽了回去。
秦凤路渭州城外，风卷着黄沙，吹得人睁不开眼。一支队伍缓缓停在城门前，与其说是兵马，不如说是一群难民 —— 老弱妇孺拄着木棍，一步一挪；书生农户背着破书箱，衣衫褴褛；伤残士兵用布条缠着伤口，血渗出来，染红了布条，他们相互搀扶着，身子摇摇晃晃，像随时会倒下。
队伍最前面，刘锜披着残甲，掩不住满身的疲惫。甲胄上的漆皮早已剥落，头发散乱地贴在脸上，胯下的瘦马也是弱不禁风。他抬起头，朝着城头高声喊道：“北京大名府守将刘锜，携河北难民，前来投奔！”
城楼上的士兵探出头，眯眼打量着，声音带着几分不确定：“可是当年泾原军的刘都护？”
“正是在下！” 刘锜的声音有些虚弱，却依旧带着几分武将的硬朗。
“刘都护稍等，小的这就去通报！” 士兵刚要转身，身后突然传来一个声音，沉稳却带着几分颤抖：“不必了！开城门！”
士兵连忙拱手应道：“是！” 随即高声招呼守军，沉重的城门 “吱呀” 作响，缓缓打开。
刘锜抬起疲惫的脑袋，往城楼上望去 —— 一个穿着青袍的身影站在城垛边，正往下看。看清那人的脸时，刘锜的眼眶瞬间红了，声音里带着哽咽，虚弱地唤了一声：“大哥……”
城楼上，刘锡手指抠着城垛，他看着弟弟满身的伤痕，看着那些跟在弟弟身后的难民，眼泪顺着脸颊往下淌，滴在城砖上，很快被风吹干。他张了张嘴，却没能说出话，只是朝刘锜用力点了点头，示意他进城。
刘锜被亲兵扶着，慢慢走进城门。兄弟二人隔着重重人群相望，千言万语，都化作了眼角的泪水 —— 在这乱世里，能再见一面，已是万幸。
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