回去的路上，宋华安走进了一家书局，也是京城最大的书坊。
书坊内光线还算不错，空气中混合着陈旧纸张气味以及淡淡的墨香，书架直抵天花板，密密麻麻排满了各类书籍，从经史子集到话本小说，应有尽有。
店里只有几个客人，散落在各处，安静地翻阅着。
四名穿着灰色布衣的小厮守着柜台或角落，见有客来，其中一人上前微微躬身，态度不算热络却也周到：“贵人想看些什么书？小的可为您引路。”
宋华安目光随意地扫过书架，“和科举相关的书，有吗？”
“您这边请！”
宋华安跟着小厮走到第二排书架前，“贵人这些就是了，除却四书五经，还有些往届例题。”闻言，宋华安随手抽出一本，翻了两页，纸张粗糙，印刷也有些模糊，远不如礼部收录的精良。
她又看了看价格，对于普通读书人来说，也不算便宜。
随后，她又走了两步，目光掠过一排排或新或旧的《通鉴》《史记》之类，最终停在一套关于本朝典章制度的汇编上。
抽出其中一册，翻到有关科举制度的章节。上面记载的报名流程与沈嬛所说并无二致，白纸黑字，写得清清楚楚，看似公平公开。
宋华安不动声色地合上书册，放回原处。“你们书坊在其他地方有分店吗？”
“自是有的，连边境都是有的。”
宋华安又状似无意地问道：“那这些书在其他地方能买到吗？”
小厮闻言，缓缓上前一步，小声说道：“每个地方有每个地方的孤本，京城无疑是最全的，若客人方便的话，还是买齐全的好。”想了想又补充道：“不过看贵人的打扮，应该是书院的学生吧？”
宋华安笑着点了点头，“是。”
“那贵人就不必看这些了，这些都是很基础的东西，书院会给阁下提供的，本店有些官大人用过的孤本，上面都是有批注的！”
看着小厮挤眉弄眼的样子，她摇了摇头，走出了书坊。
回去的路上，宋华安从小摊上顺手买了一壶酒。
“夏生啊，你小时候读过书吗？”
月光清明，秋风萧瑟，夏生拿来一件大氅披在宋华安身上，“母亲还在时，偷听过几天私塾。”
“哦。”宋华安往嘴里灌了一口酒，“那私塾好吗？”
“奴记得那夫子是个秀才，私塾也不大，是个茅草屋。”
怀里的酒更冷了，如果她没记错，夏生祖籍在云陵郡，他七岁时搬来京城，谁知没两年母亲就死了。
第二天，礼部廨房，宋华安屏退了旁人，只留苏雯在侧。
“你亲自去查几件事。”宋华安指尖无意识地敲着桌面，“第一，查清这个张圩的底细。籍贯、功名、现居何处、以何营生，与江南道官场，尤其是掌管文书印鉴的衙门有何关联。”
“第二，查清楚她保举过的所有落榜生，尤其是落榜后的去向，是归乡苦读，还是另谋出路。”
“第三，”她顿了顿，目光微凝，“查一查近几届会试乃至殿试后，吏部铨选授官的人员背景，尤其是那些升迁异常顺畅的‘新秀’。”
苏雯凝神记下，心里格外激动，她就知道身为昭武帝最宠爱的皇女，宋华安怎么会甘愿默默无闻呢！
“下官即刻去办。”
“隐秘些。”宋华安随即又递出一个牌子，“若是遇到难处，不要打草惊蛇，去尹府找人帮忙。”
“是。”
苏雯领命退下，廨房内只剩下宋华安一人，她靠在椅背上，闭上眼，指尖揉着眉心。
到现在她都是懵的，不知道自己要干什么。科举是国本，若有人敢在这上面动手脚，那必定不会是小事，更何况这可能涉及一场从上到下的变革。
若是插手，往后不知道有多少麻烦等着她，她只是想安安稳稳地过完自己的余生，把小六从宫里接出来，苟到下一任皇帝登基，然后远走高飞。
只要装聋作哑，她会活得很好，她可是皇女啊！
可她偏偏是皇女，上辈子看到不公，她只能怨天尤人地在心里咒骂，然后憋着一口气继续讨生活，因为她自己也无能为力。
可现在，她真的无能为力吗？她真的管不了吗？
宋华安拽着头发，蜷着身体，精神紧绷着，不知是兴奋还是恐慌。
下午，李静抱着一摞新核验好的公文走了进来，神色如常，依旧是那副沉默寡言、公事公办的模样。
她将公文在宋华安案上分门别类放好，声音平稳无波：“殿下，这是今日需要核查的，那些存疑的，下官已按规程发文至各道州县核实，只是往返需些时日。”
“嗯，李郎中办事稳妥。”宋华安抬眸看了她一眼，语气随意，“对了，前天我去库房看了看，落榜生的名录倒是齐全，只是那库房着实陈旧了些，好些卷宗都快被虫蛀了，礼部也不拨些款项修缮一下？”
李静整理公文的手几不可察地顿了一下，随即恢复自然：“殿下有所不知，每年预算有限，修缮库房并非急务，报上去也常被驳回。只能令吏员勤加打扫，尽量维护。”
“也是，毕竟都是些落榜之人的东西，”宋华安撑着脸，似笑非笑，“说起来，李郎中在礼部这么多年，经手过的才俊如过江之鲫，可知最后能跃过龙门的，究竟是苦读的寒士多，还是早有倚仗的纨绔多？”
这话问得堪称尖锐，甚至有些失礼了。
李静终于抬起头，看向宋华安，她的眼神依旧平静，“殿下说笑了。科举取士，自有法度规章。能金榜题名者，必是才学品行俱佳之人。至于家世背景，不过是锦上添花之物，并非决定性因由。”
“哦？是吗？”宋华安笑了笑，不再追问，转而拿起一份公文，“我随口一问罢了，李郎中去忙吧。”
李静躬身行礼，退了出去，宋华安心里却是有些不平，李静这些年的工作记录非常完美，几乎没有出过错，这样的人早该升迁才是，更何况她当年还考中了进士。
宋华安低下头，目光重新落在眼前的公文上，其实科举已经经历过一次不大不小的变革了。昭武帝上位前原本是没有殿试的，是沈嬛提出选拔官员应由帝王亲自参与，才能避免人才流失。
当时沈嬛刚做丞相没多久，听说这个提议刚提出来，就被文武百官骂得狗血淋头，参他的折子堆了三米高。
所幸，最后昭武帝同意了。
由此看来，事关科举有多难办，所以宋华安思来想去决定试着将这件事给别人去做，比如说宋清怡。
至于宋清霜是万万不能考虑的，毕竟她父族就是开书院的，还是连锁书院，这么一搞不亚于断人根基。
宋华安指尖在公文上无意识地敲击着，目光已然飘远。将此事推给宋清怡？这个念头一旦升起，便迅速生根发芽。
她这位大皇姐，性情端方，素有贤名，在士林中口碑颇佳，且她父族实力更是不容忽视。最重要的是，她有野心，一个有野心又有名声的皇女，面对这样一件若能办成便是青史留名、泽被后世的大功业，会不动心吗？
次日宋华安就让顺德去摸排宋清怡的行动路线了。
终于，在又一个休沐日，宋华安并未直接回府，而是绕道去了位于城南的“清吟茶舍”。
此处环境清雅，多是些文人墨客或清流官员喜欢来的地方，宋清怡偶尔也会来此。
“皇姐，好巧。”宋华安笑着走向在二楼独自品茗看书的宋清怡。
宋清怡闻声抬头，言语依旧温和，“小五今日怎么得闲来此？”
宋华安像往常一样，随意地坐下，捏了块糕点。“刚从礼部出来，头昏脑胀的，过来偷个闲，还是皇姐会找地方清静。”
“不过是寻个地方看看书罢了。”宋清怡打量了她一眼，“听说，你最近在礼部倒是勤勉？”
“是啊，我可努力了！”宋华安凑近几分，眉眼蹙在一起，“不过，那一堆堆的卷宗看得人心烦，还净是些鸡毛蒜皮的小事。哦对了，前几日我还发现安北、西平两郡竟然无人参考，一打听才知道，那边连个像样的学院都没有。”
宋清怡闻言，笑着端起热茶，“那两地贫瘠人少，没有书院倒也正常。”
宋华安闻言心凉了半截，但还是试图挣扎几下，“没有书院，她们就不能自己勤勉读书报考吗？”
宋清怡端着茶盏的手微顿，看向一脸恨铁不成钢的宋华安，“有些东西是要在书院才能学明白的，光靠自己还是太难了些。”
“原来如此啊！”宋华安剥开一个板栗扔进自己嘴里，噎得她嗓子疼。
又坐了一盏茶的工夫，宋华安便借口府中有事，起身告辞了。
离开茶舍，宋华安轻轻呼了口气，是她天真了，宋清怡的母族岑氏是绵延数百年的老牌世家，虽不似施家那般书院遍布，却也门生故旧遍布天下。
他们或许没有明面上接手那些书院，但背地里的运作恐怕早已盘根错节。
可如此下来，京城各大世家，只要是混迹官场的有哪个和书院扯不上关系，仔细想想连苏雯第一次见她时都自称是周大人的门生。
哈哈！人穷活该读不起书！
当晚，宋华安抱着酒坛子，站在房顶上指着四周破口大骂。
“当官了不起啊，有钱了不起啊，你爹的，不让人读书，我干你大爷的！”
“读不了书就读不了书，这么多年不都是这么过来的吗？关我什么事啊，我就一个凡夫俗子，关我什么事啊！”
事了，又想起李静那古井无波的眼睛，想起书局里那些模糊的印本，想起夏生口中那遥远的茅草屋。
宋华安眼里又蓄满了泪，吸了吸鼻子，猛猛灌酒。
“皇姐，皇姐？”
宋华安迷迷糊糊地睁开眼，就看见宋清洛那张晒成小麦色的脸。
“皇姐，是谁欺负你了，我去杀了她！”
宋华安闻言，一把搂住宋清洛，号啕大哭，“小六，怎么办啊！皇姐要是做了傻事，你要照顾好自己，照顾好父亲·······”
宋清洛闻言急得直跺脚，但宋华安一会儿哭，一会儿骂的根本听不清。
第二天一大早，两个人一个翘班，一个翘课，窝在家里美美地吃了一顿火锅。
“小六，你回去吧，皇姐没事，就是上班上疯了。”
送走恋恋不舍的宋清洛后，宋华安给张芜递了封拜帖。
另一边，苏雯要查的东西也已经查得差不多了。廨房内，窗外的日光将两人的影子拉长投在墙壁上。
“殿下，张圩此人，籍贯江南道临川府，确实是个廪生，但功名止于举人，再无寸进。
此人现居临川府城，明面上开着两家绸缎庄，家资颇丰，在启元书院担任夫子。但下官查到，她与临川府衙户房、礼房的几位书吏交往甚密，尤其与掌管印鉴的一位王姓经承是姻亲。”
苏雯语速加快，“更重要的是她那廪生的名额当年似乎就来得有些蹊跷，挤掉了一位更有才学但家境贫寒的举人。”
“第二，下官暗中查访了由张圩保结过的五名落榜生，这几人家里非富即贵，从小到大学识都不怎么样。”
宋华安眸光一沉，按理说保结人都会选择一些品学兼优的人，这样万一她们考中，保结人多多少少都会有些好处。
而且，学识不怎么样，是怎么通过乡试的？
苏雯停顿片刻又说道，“第三，吏部铨选那边，下官通过尹府的关系暗中核对了几份档案。
近三届进士中，有七位出身江南道、河东道的官员升迁极快，且皆出自地方大学院。
他们早期的档案，尤其是童试、乡试阶段的保结文书和原始籍贯记录，存在……模糊不清或后期补录的痕迹。虽然做得隐秘，但仔细比对笔迹和用印习惯，能看出并非同一时期形成。”
室内陷入一片死寂，只有烛火偶尔爆开一丝轻微的噼啪声。
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