魁首的荣耀，如同最炽烈的阳光，将秦龙的名字烙印在灵辉城区域的每一个角落。街头巷尾，茶楼酒肆，无人不在谈论着那场惊天动地的决赛，谈论着那位来自下界、以无敌之姿强势登顶的黑马。青云派这个以往在灵辉城只能算是二流末尾的宗门，一夜之间声名鹊起，风头甚至一时压过了本土霸主玄天宗。
青云派下榻的院落内，更是洋溢着前所未有的欢腾与激动。带队的白须长老，紧紧握着秦龙的手，老泪纵横，嘴唇哆嗦着，反复念叨着：“好！好孩子！为我青云派立下不世奇功！宗门…宗门必将倾尽所有，助你修行！”其他几位同门弟子看向秦龙的目光，充满了狂热与崇拜，仿佛在看一尊活着的传奇。
然而，树欲静而风不止。荣耀带来的不仅是赞美，更有随之而来的觊觎与风波。
就在大比结束的次日清晨，晨曦尚未完全驱散夜的寒意，几位不速之客便已登门。他们并未刻意散发威压，但那股久居上位、源自更广阔天地的雍容气度，以及身上绣着的紫色旭日图腾，已然昭示了其不凡的身份——紫阳宗长老。
为首的，正是昨日在贵宾席上那位面容清癯的紫袍长老，赵千山。他脸上带着和煦如春风般的笑容，目光落在秦龙身上，充满了毫不掩饰的欣赏。
“秦小友，恭喜恭喜！昨日一战，可谓石破天惊，扬名灵辉！老夫紫阳宗外门长老，赵千山。”他开门见山，语气温和却自带一股不容置疑的威严，“今日冒昧前来，是代表紫阳宗，向小友发出最诚挚的邀请，望小友能加入我宗，共攀大道之巅！”
没有多余的寒暄，直接抛出了目的。他顿了顿，仔细观察着秦龙的反应，见对方神色平静，心中暗赞此子心性果然不凡，随即缓缓抛出了足以让灵辉城任何天才疯狂的条件：
“以小友之绝世天资，若继续留在此地，实乃明珠暗投，龙困浅滩。灵辉城区域，终究格局有限，资源匮乏，难以支撑小友走向更高的舞台。”他言语恳切，仿佛真心为秦龙考虑，“只要小友点头，我紫阳宗愿破格直接授予你核心弟子身份，地位等同于内门长老亲传！每月供奉上品灵石千块，宗门丹阁所有龙魂境适用丹药，任你取用！并可获得进入我宗圣地‘紫阳秘境’修炼三个月的资格！此外，藏经阁内地阶下品功法、武技，你可任意挑选三门！宗门将倾注资源，全力培养，确保你在接下来的百界天骄战灵界预选中，能大放异彩，甚至冲击更高名次！”
核心弟子！长老亲传！每月千块上品灵石！丹药任取！紫阳秘境！地阶功法武技！
每一样，都如同重锤，狠狠敲击在房间内每一位青云派之人的心上。那白须长老脸上的激动红晕瞬间褪去，变得有些苍白，嘴唇嗫嚅了几下，眼神中充满了复杂难言的情绪，有失落，有无奈，更有一种深切的无力感。他张了张嘴，最终却化作一声无声的叹息，颓然垂下了目光。与雄踞一方、资源无尽的紫阳宗相比，青云派能拿出的，甚至连对方条件的零头都远远不及，又如何能开口挽留？
房间内落针可闻，所有人的目光都聚焦在秦龙身上，等待着他的决定。在绝大多数人看来，这根本是一道不需要思考的选择题。一步登天，鲤跃龙门，就在此刻！
然而，秦龙的神色却从始至终都没有太大的波澜。那足以让无数修士疯狂的优厚条件，似乎并未在他心中掀起惊涛骇浪。他的目光扫过身旁脸色苍白、身躯微颤的青云派长老，脑海中飞快闪过自飞升灵界后的种种画面：初入宗门时，孙长老不计出身的提携与维护；修炼途中，雷啸长老看似粗豪实则细心的指点与赏识；宗门虽然资源匮乏，却也未曾短缺过他基本用度，提供了一个相对安稳的立足之地……
这些点滴恩情，或许在紫阳宗那庞大的资源面前显得微不足道，但于他秦龙而言，却重如山岳。他深吸一口气，压下心中因那丰厚条件而本能泛起的一丝涟漪，对着赵千山长老郑重地拱手，姿态不卑不亢，声音清晰而沉稳：
“多谢紫阳宗与赵长老厚爱。贵宗条件之优厚，诚意之深切，弟子深感惶恐，受宠若惊。”
听闻此言，赵千山脸上和煦的笑容更加浓郁了几分，眼中闪过一丝果然如此的得意。在他看来，这灵辉城区域，绝无人能拒绝紫阳宗抛出的橄榄枝。
然而，秦龙接下来的话，却让他脸上的笑容瞬间凝固。
“然，”秦龙话锋陡然一转，语气变得坚定，“弟子初入灵界，孑然一身，蒙青云派不弃，收录门下，虽资源浅薄，宗门力弱，却于弟子有知遇之恩，庇护之情。古人云，‘滴水之恩，当涌泉相报’。弟子虽不才，亦深知此理。如今宗门正值崛起之际，用人之时，弟子若因一己之前程，弃宗门恩义于不顾，与那见利忘义、趋炎附势之徒何异？此举，弟子于心何安？于道何存？”
他的声音不高，却字字如珠，清晰无比地传入在场每一个人耳中，带着一种不容置疑的力量感。
“故此，赵长老与紫阳宗的盛情，弟子只能心领，愧不敢受。弟子愿暂留青云派，略尽绵力，以报宗门收录、庇护之恩于万一。”
婉拒了！
他竟然拒绝了！
整个房间内陷入了一种诡异的死寂，仿佛连空气都停止了流动。青云派的白须长老猛地抬起头，瞪大了眼睛，浑浊的老眼中充满了难以置信的光芒，死死地盯着秦龙，仿佛要确认自己是否听错。他身躯颤抖着，激动得几乎要站立不稳。
而赵千山等几位紫阳宗长老，脸上的笑容彻底消失，取而代之的是浓浓的错愕、不解，以及一丝被拂逆面子的愠怒。他们预想过秦龙可能会借此抬高条件，却万万没有料到，他会如此干脆、如此决绝地拒绝！为了一个区区三流宗门那点微不足道的“恩情”，放弃通往更强宗门、更广阔天地、更远大前程的捷径？这在弱肉强食、利益至上的灵界，简直是愚不可及！是不可理喻！
赵千山的脸色以肉眼可见的速度沉了下来，先前那和煦春风般的气质荡然无存，眼神变得锐利而冰冷，语气也失去了最初的温和，带上了明显的寒意与警告：
“秦小友，年少气盛，重情重义是好事。但，你可要想清楚了！”他刻意加重了最后几个字的读音，“修行之路，乃是与天争命，如逆水行舟，不进则退！一步慢，则可能步步慢！为了些许虚无缥缈的情义，耽误自身真正的大道前程，自绝于更广阔的舞台，岂非不智之举？徒惹人笑耳！”
话语中的威胁之意，已然毫不掩饰。
然而，秦龙的目光依旧平静，如同深不见底的古潭，毫无畏惧地与赵千山那冰冷的视线对视，语气没有丝毫动摇：“弟子心意已决，望长老成全。”
“哼！”赵千山终于按捺不住心中的怒意，猛地拂袖而起，强大的气息让房间内的空气都为之一凝，“好！好一个知恩图报！好一个重情重义！秦龙，但愿你这份‘赤子之心’，能抵得过现实残酷，不会为你今日之选择后悔！”
他冷冷地扫了一眼激动难抑的青云派众人，眼神中带着毫不掩饰的轻蔑。
“我们走！”
说罢，不再多言，带着一众脸色同样难看的紫阳宗长老，怒气冲冲地转身离去，留下满室凝滞的气氛。
直到紫阳宗众人的身影彻底消失在院门外，房间内那紧绷的气氛才骤然松弛下来。那白须长老一个箭步冲到秦龙面前，双手紧紧抓住他的肩膀，老泪纵横，声音哽咽颤抖：“秦龙…你…你这孩子…何必如此！何必为了我们这老骨头和这破落宗门，放弃那等天大的机缘啊！你…你让老夫…让宗门如何承受得起！”
他激动得语无伦次，心中充满了巨大的感动与更深沉的愧疚。
秦龙脸上露出一抹淡淡的、却真诚的笑容，反手扶住激动不已的长老，缓声道：“长老言重了。宗门予我立足之地，使我于这灵界不再是无根浮萍，此恩不敢忘。况且，修行之路，根本在于己身。外物资源固然重要，但若道心有瑕，失了本心，纵有万千资源堆砌，亦如沙上筑塔，终难登临绝巅，窥见大道真容。”
他选择留下，并非全然是冲动之举。一方面，确是出于对青云派那份雪中送炭之情的回报；另一方面，亦是遵循自己内心的选择。他身负《太古霸龙诀》这等无上传承，道途根本在于自身挖掘血脉与龙魂之力，对于宗门传承的依赖相对较小。而且，他隐隐有种直觉，紫阳宗那等中等宗门，内部派系错综复杂，贸然卷入其中，未必是福。留在相对简单的青云派，反而能更专注于自身修行，避开许多不必要的纷扰。
秦龙拒绝紫阳宗招揽的消息，如同长了翅膀一般，迅速传遍了灵辉城，再次引起了轩然大波。
有人击节赞叹，称其“重情重义，品行高洁，乃真豪杰”；有人嗤之以鼻，讥讽其“愚蠢短视，自断前程，枉费天资”；更有人暗中冷笑，认为其“不识抬举，得罪紫阳宗，日后必有苦头吃”。
众说纷纭，莫衷一是。
但无论如何，经此一事，秦龙在众人心中的形象，不再仅仅是一个天赋绝伦、战力惊人的黑马魁首，更增添了几分有血有肉、重情守诺的复杂色彩。
然而，此刻沉浸在宗门温情与外界议论中的秦龙，尚且不知，紫阳宗的招揽风波，仅仅是他离开灵辉城前，所要面对的第一道涟漪。
真正的暗流，那源自“屠龙者”的、冰冷刺骨的危险杀机，已然如同潜伏在阴影中的毒蛇，彻底锁定了即将启程返回宗门的他。致命的獠牙，正在悄然逼近。
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