地下圣所的空气仿佛凝固了。宏大的废墟，倾颓的文明，以及中心那具被暗金锁链残酷禁锢的冰棺，构成了一幅悲壮而压抑的画卷。那从冰棺中顽强渗出的纯净寒意，是这片死寂中唯一的生机，也是支撑着林恩三人走到这里的唯一希望。
一直以来吸引着三人来到这处圣所的大概率就是这具冰棺的呼救。
寒歌的声音带着穿越万古的悲伤与难以置信的震撼，道出了冰棺中沉睡者的身份——艾尔薇拉，冰裔最后一位、也是最强大的生命祭司，以自身化为“净化之种”容器的圣者。这个真相如同重锤，敲击在每个人的心头。他们寻找的并非一件物品，而是一位牺牲自我、试图挽救族群的英雄，而她此刻正遭受着如此亵渎与折磨。
短暂的震撼与沉默后，林恩率先压下翻腾的心绪。他深知，此刻任何情绪化的感慨都是多余的，唯有行动才能对得起这份跨越时空的牺牲与召唤。
“过去看看。”林恩的声音低沉而坚定，打破了死寂。他率先迈步，踏上了通往中心圆形广场的碎裂冰晶路径。苔丝紧紧跟上，小手不自觉地攥成了拳头，既因为周围环境的压迫感，也因那冰棺中传出的、让她精神力感到温暖又心碎的气息。
寒歌深吸一口气，强压下伤势和翻涌的情绪，步履略显蹒跚但眼神锐利地跟在最后。
越是靠近，那具冰棺的细节便越是清晰，也越是让人感到一种窒息的美丽与残酷。深蓝色的玄冰棺椁仿佛将一片星空封存在内部，流光溢彩，却又深不见底。棺盖上冰裔女性——艾尔薇拉的雕像，宁静、威严、慈悲，栩栩如生，仿佛只是在安眠，等待着唤醒她的号角。她交叠的双手下方，棺椁的正面，雕刻着更加繁复的冰裔符文，这些符文似乎与整个圣所的地脉能量相连，构成了一个庞大而精妙的法阵，而冰棺正是这个法阵的核心节点。
然而，那九根暗金色的锁链，如同最恶毒的诅咒，死死缠绕在这神圣的造物之上。锁链并非简单地捆绑，其末端如同活物般的尖刺深深扎入冰棺之中，不断汲取、污染着其中散发出的纯净寒能，并将一股股冰冷、霸道、充满终结意味的审判圣力反向注入。锁链表面流动的暗沉光泽与冰棺的星空蓝形成了尖锐的视觉冲突，那“滋滋”作响的能量侵蚀声，在这绝对寂静的空间里微弱却清晰可闻，折磨着人的神经。
这座冰棺的建造时间肯定不短，能量的冲突和渗透一直在潜移默化地进行。
“这些锁链……蕴含的规则之力极其可怕，”寒歌冰蓝色的瞳孔收缩着，声音带着压抑的怒火与一丝无力感，“它们不仅在物理上禁锢艾尔薇拉大人，更是在法则层面进行侵蚀和扭曲，试图将‘净化’扭曲为‘寂灭’……这绝非寻常手段，即便是‘原初之惧’的污染，也未必能如此……精准而恶毒。”
林恩默然点头，他的元素感知和来自异世灵魂的敏锐，让他比寒歌更能体会到这种力量属性的矛盾与诡异。这暗金锁链的力量，充满了“秩序”的框架感，却又导向“终结”的绝对死寂，与冰之心深处那道裂痕，与星核右眼那贪婪的漩涡，同出一源，却又更加古老、更加强大。
三人绕着巨大的冰棺缓缓移动，试图寻找任何可能的突破口或更多信息。苔丝的精神力小心翼翼地延伸出去，避开那些散发着恐怖气息的暗金锁链，轻轻触碰冰棺本身。瞬间，一股浩瀚而悲伤、却又无比温暖包容的意念碎片涌入她的脑海，那是艾尔薇拉残留的意识，充满了对族人的眷恋、对未能完成使命的不甘，以及……一丝对“盟友”背叛的深深困惑与悲凉。
“她在……悲伤……”苔丝的眼角滑下泪水，声音哽咽，“很温暖……但也很痛……”
就在苔丝沉浸在艾尔薇拉的残留意念中时，林恩的目光，被冰棺底部、一个极其不显眼的位置吸引住了。
那里，在一根尤其粗壮的暗金锁链与冰棺本体交接的阴影之下，似乎镶嵌着什么东西。因为角度和锁链的遮挡，之前并未注意到。
林恩心中一凛，一种不祥的预感涌上心头。他示意寒歌和苔丝注意，然后小心翼翼地俯下身，凑近观察。
借助冰棺自身散发的微光和幽蓝星纹的照明，他终于看清了那样东西——
那是一枚徽章。
一枚只有巴掌大小，造型古朴，由某种白色金属打造，中央雕刻着一只散发柔和光芒（尽管此刻光芒极其黯淡）的眼睛的徽章。
这徽章的样式，林恩并不陌生！在帝国图书馆的藏书里，在王都某些庄严建筑的浮雕上，甚至在……记忆中构陷他家族的格里高利大主教袍服的一角，他都见过类似的图案！
这是……光明教廷的圣徽！象征着“神之眼”洞察世间一切，播撒光辉与恩典的圣徽！
此刻，这枚代表着“光明”、“信仰”与“救赎”的圣徽，正牢牢地镶嵌在禁锢着冰裔圣者、污染着“净化之种”的暗金锁链与冰棺的连接处！它的位置极其刁钻，仿佛是整个锁链禁锢系统的最后一个“节点”，或者……是某种“开关”？
圣徽本身散发着极其微弱、却依旧纯净的圣洁气息，但这股圣洁气息，非但没有驱散锁链的邪恶，反而像是一层伪装，一层润滑剂，让那暗金锁链的侵蚀变得更加“顺畅”，更加“根深蒂固”！它似乎在……调和？不，更像是……认证和稳固！
“这是……？！”寒歌也看到了那枚圣徽，他的瞳孔骤然缩成了针尖大小，脸上第一次露出了比看到暗金锁链时更加惊骇和难以置信的表情。对于自幼接受冰裔传承、视教廷为遥远且不太相关的异族势力的他而言，这枚圣徽出现在此地，带来的冲击远超任何扭曲的怪物或静默污染！
苔丝也从悲恸中惊醒，顺着两人的目光看去，小脸上满是茫然：“那个……亮亮的徽章……是什么？感觉……有点温暖，但又……很奇怪……”
林恩缓缓直起身，脸色阴沉得能滴出水来。他的大脑在飞速运转，将之前所有的线索碎片拼凑起来：奥古斯丁院长透露的教廷内部光之心被暗金力量侵蚀；冰魄控诉冰裔先祖勾结“堕落的光之仆从”背叛冰之心；眼前这枚出现在最关键位置的光明圣徽；以及这暗金锁链与审判圣力同源的力量属性……
一个恐怖的猜测，如同冰冷的毒蛇，骤然窜上他的脊梁，让他遍体生寒。
他转过头，看向脸色同样难看至极的寒歌，声音干涩而沉重：
“寒歌……我有一个……非常不好的猜测。”
寒歌的目光死死盯着那枚圣徽，貌似也想到了什么，声音从牙缝里挤出来：“说！”
林恩深吸一口气，一字一句地说道：“这枚圣徽，它出现在这里，位置如此关键……你们不觉得，它不像是一个偶然落在此处的装饰，更不像是在对抗这些锁链……它的能量波动，虽然微弱，却与锁链的侵蚀过程有着某种……诡异的协调。”
他停顿了一下，让这个想法在寒歌脑中沉淀，然后抛出了那个石破天惊的结论：
“我怀疑……这枚光明圣徽的真正作用，根本不是什么镇压邪魔，而是……加固这道封印！它是这道由堕落圣力构成的禁锢锁链的……最后一道保险，或者说，是启动并维持这道封印的‘起点’！”
“你说什么？！”寒歌猛地转头，冰蓝色的眼眸中爆发出骇人的光芒，充满了震惊、愤怒和本能的反驳，“不可能！光明教廷……他们或许与吾族理念不同，但他们自称传播光明与秩序，怎会……”
“传播光明与秩序？”林恩冷笑一声，打断了寒歌的话，他指向那枚圣徽，“看看它现在在做什么！它在帮助这些充满死寂终结意味的锁链，禁锢一位为了拯救世界而自我牺牲的英雄！它在阻止‘净化之种’发挥作用！这就是你所说的光明与秩序吗？”
他逼近一步，目光锐利如刀，继续抛出更残酷的推测：“如果我的猜测是真的，那么当年发生的事情，恐怕远比你们冰裔典籍记载的、也比冰魄控诉的更加黑暗！不仅仅是‘光之仆从’堕落那么简单，很可能……你们冰裔先祖所谓的‘盟友’，光明教廷的前身或者其核心高层，从一开始就参与了这场背叛！”
“他们或许提供了技术，或许直接出手，用这种被污染的‘审判圣力’打造了这些锁链，并且用他们标志性的‘光明圣徽’作为封印的核心之一，彻底将艾尔薇拉和净化之种封印在此地！让他们无法挽救冰裔文明，也无法对抗后续爆发的静默之力！”
林恩的声音在空旷的废墟中回荡，每一个字都像是一把重锤，敲击在寒歌坚守了无数年的认知壁垒上。
“想想看，为什么冰之心被封印后，北境地脉失衡，静默肆虐？为什么教廷对此不闻不问，甚至可能还在暗中推动？为什么他们的‘光之心’也会被同样的暗金力量侵蚀？因为他们自己就是这一切的参与者之一！他们背叛了盟友，封印了可能对抗静默的关键力量，然后假装无事发生，甚至可能将静默的爆发归咎于你们冰裔的‘失控’！”
“这……这太荒谬了！”寒歌身体晃了晃，肩头的灰败纹路似乎都因他剧烈的情绪波动而加速蔓延，他拒绝相信如此颠覆性的真相，“证据！这只是你的猜测！”
“证据？”林恩指向那枚圣徽，“它就是证据！它出现在这里，就是铁证！还有冰之心的控诉，奥古斯丁透露的教廷内部污染，以及……星核右眼那同源的力量！”林恩摸了摸怀中又开始微微躁动的星核，“小家伙对这股力量的反应如此剧烈，正是因为它们本出同源！教廷，早已不是表面上那个光鲜亮丽的信仰组织，它的内核，很可能已经被这种追求绝对秩序与终结的黑暗力量腐蚀了！”
苔丝听着两人的争论，小脸煞白，她虽然不能完全理解那些复杂的阴谋，但她能清晰地感受到，那枚看起来“温暖”的徽章，此刻在精神感知中，却与那些丑陋的锁链一样，散发着让她和星核都感到厌恶和排斥的气息。她怯生生地开口，声音却带着一种精神感应者独有的确定：
“林恩哥哥……说的……好像是对的。那个徽章……它在‘命令’那些锁链……锁得更紧……它在‘欺骗’冰棺里的温暖力量……”
苔丝的话，如同压垮骆驼的最后一根稻草。
寒歌脸上的血色瞬间褪尽，他踉跄着后退一步，靠在一根残破的廊柱上，冰蓝色的瞳孔中充满了信仰崩塌的巨大痛苦和茫然。如果林恩的猜测是真的，那意味着冰裔文明不仅毁于自身的傲慢和静默之力，更毁于他们曾经信任的“盟友”的卑鄙背叛！意味着凛冬之息世代守护的、关于“净除被污染者”的信条，其根基建立在一个巨大的谎言之上！意味着他们世代追杀的“污染源”（冰之心碎片），很可能才是真正的受害者和希望！
而教廷，那个表面上道貌岸然、遍布大陆的庞大势力，竟然在万古之前就扮演了如此龌龊而可怕的角色！他们究竟想干什么？制造静默？掌控静默？还是……取代静默？
巨大的信息量和恐怖的猜测，让这位强大的冰裔守望者也感到了前所未有的眩晕与无力。
废墟之中，再次陷入了死一般的寂静。唯有腐化锁链微弱的滋滋声，与冰棺散发出的那股执拗而纯粹的寒气，仍在进行着一场沉默而绝望的角力。
希望近在咫尺，但他们面对的，却是一个可能更加黑暗和强大的共同敌人。
林恩看着那枚在阴影中散发着微弱“圣光”的徽章，眼神冰冷彻骨。
教廷……格里高利……马尔萨斯……你们隐藏的真相比我想象的还要肮脏。这笔债，我记下了。
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