哀嚎冰湖，名不虚传。
巨大的冰面在灰白的天光下延伸至视野尽头，像一块镶嵌在冻土上的、死气沉沉的墨玉。寒风在这里更加肆虐，卷起冰晶碎屑，发出凄厉的呜咽，仿佛无数亡魂在冰层下哭嚎。空气冷得吸一口都像吞了刀子，肺叶生疼。
林恩裹紧了熊皮袄，每一步踏在光滑坚硬的冰面上都需万分小心。他身后，是哈克精挑细选的二十名猎人，个个神情凝重，皮袄裹得严实，眼神锐利地扫视着冰面。更后方，石拳率领的三十多名混血青壮，正喊着号子，将十几根需要数人合抱、前端削尖的巨大寒铁松木桩，以及沉重的石块，艰难地拖向预定地点。冰面上留下深深的划痕。
“就是这里！”哈克在一块相对平坦、冰层颜色呈现深邃蓝色的区域停下，用脚跺了跺，“大人，按您说的，这片冰层最厚实，往年冰裂也少。下面…听老辈人说，是鱼群喜欢聚集的深坑。”
林恩点点头，蹲下身，仔细观察冰面纹理和颜色。他脑中迅速闪过皇家图书馆那本残破的《北境冰湖考》中的描述：“…冰色深蓝如墨者，其厚愈丈，其下水深且寒，多聚大鱼…然其坚逾精钢，破之极难…”以及另一本《寒地工事纪要》中关于冰层应力分布的图示。
看来穿越过来自己的记忆力好像好了许多~
“哈克，让你的人，在我要的位置，每隔五步，用长杆末端敲击冰面，仔细听声音！”林恩下令。这是基于地球知识对冰层厚薄和内部结构的简易探查。
猎人们依言而行，侧耳倾听。沉闷的笃笃声在空旷的冰面上回荡。很快，他们标记出了几个声音相对“空”的点——可能是冰层较薄或有潜在裂缝的区域。
“避开这些点！”林恩用木炭在冰面上画出一个巨大的三角形，“我们在这里、这里、这里，凿三个点！呈三角分布！”这是为了分散冰层应力，防止因集中凿击一处导致大面积崩裂。他指向三角形的中心，“最终在这里，凿开主洞！”
“三个点？还要那么大？”一个年轻猎人忍不住质疑，“这得费多少功夫？以前一个洞都…”
“照做！”哈克低喝一声，严厉地瞪了那人一眼，但看向林恩的眼中也带着一丝疑虑。他选择暂时相信这位“读过很多书”的领主。
“石拳！”林恩转向正在安置巨木桩的混血首领，“破冰槌，架设在三个点上！听我号令，同时撞击！”
石拳沉默地点点头，指挥手下用粗粝的绳索和找到的废铁零件，将巨大的木桩前端（已用铁匠巴顿临时磨利的铁片加固）固定在三角点上，后端则用巨大的石块作为配重，形成简易的杠杆冲击装置。几十名混血青壮分成三组，紧握连接木桩后端的粗绳，肌肉贲张，呼出的白气凝成冰霜。
“点火！烧水！”林恩对后方吼道。远处避风处，由老亚伯指挥升起的三堆巨大篝火熊熊燃烧，火焰舔舐着架在上面的、从村里搜罗来的破铁锅和陶罐，雪水正在迅速融化、沸腾。艾莉紧张地守在一堆用破布盖着的盐袋旁，小脸冻得通红，眼睛却死死盯着那些翻滚的热水。
“第一轮，撞！”林恩高喊。
“嘿——哟！！！”三组混血青壮齐声怒吼，如同远古的号子，同时发力拉动绳索！
轰！轰！轰！
三声沉闷如雷的巨响几乎同时炸开！冰面剧烈震动，巨大的木桩槌头狠狠砸在冰面上！冰屑四溅，被击中的位置瞬间出现了蛛网般的白色裂痕，并向下凹陷出一个浅坑！
“停！”林恩抬手，“快！沸水浇上去！”
立刻有猎人提着滚烫的开水冲上去，小心地将沸腾的水浇在刚刚撞击出的冰坑和裂缝中。
嗤啦——！
刺耳的声响伴随着浓密的白色蒸汽冲天而起！滚水遇到极寒的冰面，迅速融化和扩大着裂缝，同时高温也暂时阻止了裂缝的快速冻结。
“第二轮！撞！”林恩抓住时机。
轰！轰！轰！
沸水浇注后的冰面变得脆弱，这一轮撞击效果显着！三个冰坑明显加深扩大，冰裂范围更大更深！
“再浇沸水！”
嗤啦——！蒸汽弥漫。
如此反复三轮撞击和沸水浇注后，三个辅助冰洞已经深达半米多，直径也接近一米！冰面上布满了以三角点为中心辐射开来的裂痕，但被林恩刻意引导的三角结构牢牢锁住，并未发生灾难性的崩裂！哈克和猎人们看得目瞪口呆，他们从未想过破冰可以如此“暴力”而有效！
“现在！集中力量！破主洞！”林恩指向三角中心，“石拳！把所有破冰槌集中到主洞位置！轮番撞击！哈克，你的人，用长矛、凿子，沿着三角洞延伸过来的裂缝，向内扩大！”
命令如山。巨大的破冰槌被集中到主洞位置，在混血青壮们震天的号子声中，轮番猛烈撞击！每一次撞击都让冰面震颤，冰洞以肉眼可见的速度向下延伸！猎人们则手持临时磨利的铁钎、骨凿，沿着裂缝奋力开凿、撬动冰块。
冰洞越来越深，冰水开始渗出。刺骨的寒气从洞口涌出，带着一股浓重的鱼腥味和水底淤泥的气息。希望的火苗在每个人心中跳动，连那些最怀疑的自由民，此刻也拼尽全力，忘记了寒冷。
突然！
“小心！”哈克厉声警告。
就在主洞即将完全凿穿，冰层只剩薄薄一层时，靠近洞口边缘作业的一个年轻混血壮汉蛮骨，脚下的冰层因为连续的重击震动和自身用力过猛，发出一声不祥的“咔嚓”脆响！一块边缘的冰面毫无征兆地碎裂开来！
“啊——！”蛮骨惊呼一声，整个人瞬间失去平衡，带着他手中的铁钎，直直地向那深不见底、冒着森森寒气的冰洞中栽去！
事发突然！所有人都惊呆了，救援根本来不及！
千钧一发之际，一道身影如同离弦之箭，猛地从指挥位置扑了过去！
是林恩！
他根本没时间思考，完全是本能反应。他扑倒在光滑的冰面上，一只手险之又险地抓住了蛮骨挥舞的手臂！但巨大的下坠力，加上冰面的湿滑，让林恩根本无法稳住身形！
噗通！噗通！
两人一起，瞬间被那漆黑刺骨的冰水吞没！溅起巨大的水花！
“大人！！！”
“蛮骨！！！”
石拳目眦欲裂的怒吼、哈克的惊叫、艾莉撕心裂肺的哭喊同时响起！整个冰湖仿佛都重新凝固了！
“快！绳子！！”哈克最先反应过来，嘶声大吼。
石拳的反应更快！他如同暴怒的巨熊，三步并作两步冲到洞口边缘，巨大的手臂直接探入刺骨的冰水中摸索！几个猎人手忙脚乱地将绳索抛下。
冰水下的世界，是绝对的黑暗和刺穿骨髓的寒冷。
林恩感觉全身的血液瞬间凝固，思维都被冻僵。他死死抓住蛮骨的手臂，另一只手胡乱地向上抓挠，寻找支撑。
蛮骨似乎被冻懵了，本能地挣扎。
几秒钟，如同几个世纪。
终于，一只如铁钳般的大手抓住了林恩的后衣领！是石拳！紧接着，又有绳索缠住了他的腰！
“拉！！！”石拳和哈克的吼声同时响起。
岸上的人爆发出全部力量！绳索绷紧！
哗啦！
林恩和蛮骨被硬生生从死亡之渊拖了出来！
两人浑身湿透，瞬间结满了冰碴，脸色青紫，嘴唇乌黑，身体剧烈地颤抖着，牙齿打颤的声音清晰可闻。蛮骨还能勉强站立，只是抖得厉害。而林恩，在被拖上冰面的那一刻，就彻底失去了意识，身体软倒下去。
“少爷——！”艾莉哭喊着扑过来，不顾一切地脱下自己那件单薄的破棉袄，想要裹住林恩。
“让开！”石拳低吼一声，动作却异常迅速。他一把扯下自己身上那件厚实的、还带着体温的兽皮大氅，将林恩冰冷的身体紧紧裹住，像包襁褓一样。然后他毫不犹豫地将林恩拦腰抱起，那巨大的身躯爆发出惊人的速度，朝着篝火的方向狂奔而去！
“快！烧水！拿所有能保暖的东西！”老亚伯的声音带着哭腔。
“蛮骨！快活动！别停！”哈克指挥着其他人帮助蛮骨。
人群瞬间炸开了锅，所有的行动都围绕着救人展开。自由民猎人和混血青壮此刻再无隔阂，他们争相冲向篝火堆，拼命地添柴，将火烧得更旺。药剂师学徒跌跌撞撞地捧着刚熬好的、气味刺鼻的冻伤药冲过来。艾莉哭成了泪人，紧紧跟在抱着林恩的石拳后面，小手里还死死攥着那枚林恩塞给她的、代表信任的金币。
冰湖上，那个刚刚被众人用命凿开的巨大冰洞，正幽幽地冒着寒气，洞口边缘还残留着挣扎的痕迹。而冰洞深处，在无人注意的漆黑水底，似乎有什么巨大而冰冷的东西，被刚才的震动和落水声惊扰，缓缓蠕动了一下，带起一串细密的气泡，朝着洞口的方向悄然游来…
第一次捕鱼行动，在生死惊魂中被迫中断。但一种比篝火更炽热的东西，一种名为“同舟共济”的凝聚力，却在这刺骨的冰湖之上，在这位为救领民而冻晕的年轻领主身上，悄然点燃，并猛烈地燃烧起来。
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