盛夏的暑气被几场透雨浇散，大观园内处处洋溢着丰收的喜悦，尤以稻香村为最。
去岁冬精心育苗、今春移栽的番薯，此刻迎来了沉甸甸的收获。
田埂旁围满了人，不仅探春、宝钗、黛玉等姐妹在，连贾母也被这热闹气氛吸引，由鸳鸯扶着前来观看。
贾蓉卷着袖子，亲自带着几个粗使婆子，小心翼翼地用木锹翻开泥土，随着泥土的翻动，一个个硕大饱满、红皮黄心的番薯赫然显现，串串相连，个头均匀，看着就令人欣喜。
“哎哟！瞧瞧！这么大个儿！”一个婆子忍不住惊呼。
“这一株怕不是能挖出五六斤！”另一个也啧啧称奇。
贾蓉脸上洋溢着难以抑制的喜悦和成就感，他拿起一个最大的番薯，掂了掂，对贾母和众人道：“老祖宗，各位姑姑，这番薯产量果然名不虚传！粗略估算，这一亩地的产出，怕是比寻常稻米高出数倍不止！”
众人闻言，皆是欢欣鼓舞。
贾母更是连连点头，脸上笑开了花：“好！好！蓉哥儿辛苦了！这可是利国利民的大好事！”
然而，在一片赞叹声中，一个略显稚嫩的声音响起：
“蓉大哥，可否将各垄的收获分开称量，记录下用不同堆肥方法、不同浇水次数的田垄的具体产量？”
“还有，这番薯个头虽大，但损耗几何？储存方式如何？这些数据记录下来，才便于日后分析比较，优化种植之法。”
说话的是贾兰。
他不知何时也来到了田边，手里还拿着纸笔。
贾蓉先是一愣，随即恍然，拍额道：“兰兄弟说的是！是我高兴糊涂了！”
他立刻吩咐人将不同试验区的收成分开堆放，逐一过秤。
贾兰则在一旁，迅速地在纸上绘制起表格，列出“试验田编号”、“施肥方法”、“浇水频率”、“总产量”、“平均单株重”、“预估损耗”等项目。
随着一串串数字被报出，他运笔如飞，将数据一一填入表中，清晰明了。
他又根据现有数据，在旁边空白处开始演算，预测若明年将试验田扩大至十亩，需要多少种苗、肥料、人工，预计产出多少，扣除成本后盈余几何……
探春和宝钗凑过去看，只见那表格清晰，数据翔实，预测模型虽显稚嫩，却逻辑分明，已然有了几分现代项目预算书的雏形。
宝钗看得眼中异彩连连，忍不住赞道：“兰哥儿这算学，当真了得！这已不是简单的记账，而是……经营谋划之道了！”
探春更是激动，抚着贾兰的头道：“好！好孩子！你这账册模型，比你蓉大哥种出的番薯也不遑多让！这才是真正的‘开源’之基！”
贾兰被两位姑姑夸得有些不好意思，低声道：“侄儿只是觉得，既然做了，便要做得明白些。”
丰收的喜悦需要分享，也需要记录。
探春当即决定，将贾蓉整理的、包含那些清晰操作流程图的《新农事实践录·番薯篇》初稿，连同贾兰建立的这份丰收数据记录与预测模型，一并整理润色，编入即将刊印的第三期《海棠新刊》。
她要让外界看到，大观园内不仅有名花异草，诗词歌赋，更有这等关乎民生的务实探索与卓越才情。
这边厢数据整理得热火朝天，那边厢，史湘云却对着那一堆堆新挖出来的泥疙瘩犯了“馋”。
她绕着番薯堆转了几圈，忽地一拍手，眼亮晶晶地道：
“这么些好东西，光看着有什么用？总要尝尝滋味才好！咱们何不研究几种新吃法，也开个‘番薯宴’，请大家品鉴品鉴？”
说干就干！
湘云立刻带着自己的丫鬟翠缕，又拉上厨房里相熟的婆子，一头扎进了大观园的小厨房。
她们翻看杂书，询问老仆，凭着湘云那股子聪明劲儿和旺盛的精力，竟真被她捣鼓出了好几样新奇吃食。
到了“番薯宴”那日，藕香榭水阁里充斥着焦香与甜糯的气息。
只见桌上不仅有烤得外皮焦脆、内里金黄的整个儿番薯；有去皮后碾成泥，混了蜂蜜、干果，用模子扣成花朵形状的薯蓣糕；还有切成骰子块儿，以热油炸至金灿灿、软糯糯，再挂了糖浆的拔丝番薯；甚至还有用番薯粉做的剔透粉丝，配着鲜汤，爽滑可口。
然而最令人称奇的，是几道用番薯嫩茎叶（番薯藤）烹制的菜肴：清炒番薯叶，蒜蓉番薯藤，甚至还有一道番薯藤鸡蛋汤。
起初众人见那绿油油的藤蔓也能上桌，还颇觉新奇甚至疑虑。
贾母作为林曦之时倒是吃过这番薯藤蔓，此番率先尝了一口清炒番薯叶，点头赞道：“嗯，清脆爽口，别有风味！”
众人这才纷纷下箸，一尝之下，竟都觉得清新解腻，十分可口。
正当众人夸赞湘云时，一向沉默寡言、只默默品尝的迎春，却忽地轻声开口，语气带着几分不确定：
“这……这番薯藤，我似乎在医书上见过……它好像也是一味药。”
众人皆是一怔，看向迎春。
迎春见大家都望着自己，脸微微一红，声音更轻了些，却努力说得清楚：
“我……我近日在看《本草备要》，上面好像记载着，番薯藤，性凉，味甘涩，能清热利湿，解毒消肿……可用于止血，还能治……治伤暑吐泻之症。
一席话，让原本热闹的席面安静了一瞬。
谁能想到，这看似寻常甚至被当作边角料的番薯藤，竟还有这般药用价值？
而发现这一点的，竟是平日里最不起眼、只知低头做针线的二姑娘迎春！
探春最先反应过来，眼中闪过惊喜的光芒，抚掌笑道：“二姐姐！你竟有这等见识！真真是真人不露相！你这医药班，果然没有白上！”
湘云更是直接跑过去拉住迎春的手，咋咋呼呼道：“好二姐姐！你可是帮了我的大忙了！这番薯藤既是菜又是药，咱们这‘番薯宴’岂不是更有说头了？”
贾母连连点头：“好！好！好！云丫头心思灵巧！这粗粝之物，经你手一调理，竟成了这般可口食物。”
“二丫头心细如发，于医药一道确有天赋。可见凡事皆需用心。”
“这番薯若真能推广，不仅可饱腹，还能多变些花样，于民生大有益处！该赏！”
湘云被夸得眉开眼笑，更是来了兴致，拍手道：“老祖宗既说好，那我以后可要多多研究！这天下食材万千，做法更是无穷，若能都记录下来，汇集成册，岂不是一桩美事？”
探春与宝钗交换了一个眼神，笑道：“这主意妙极！不如就在我们的《海棠新刊》上，为云丫头单独开设一个‘枕霞食单’的专栏，每期介绍一两道她研究、改良的各种新奇、美味又相对易得的食谱。”
“再为二姐姐开设一个‘菱洲药识’专栏，每期由二姐姐挑选一味常见易得、药食同源的草木果蔬，介绍其性味功效与简单用法。如何？”
湘云一听，喜得拉着探春的手直晃：“三姐姐！你此言当真？太好了！我定要好生经营这专栏，绝不叫咱们的新刊失色！”
迎春亦含笑点头。
于是，《海棠新刊》第三期便在这样一片丰收与创新的喜悦氛围中筹备起来。
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