北镇抚司的一间僻静值房内，炭火盆安静地燃烧着，驱散着京城冬日的湿寒。梁铮与一位须发皆白、面容清癯的老者对坐。老者虽布衣棉袍，但腰背挺直，眼神澄澈锐利，依稀可见当年海上搏击风浪的英姿。他是通过秦泰的隐秘渠道，几经辗转才请到的 ——前郑和宝船队随行医官，沈老先生。
窗外天色灰蒙，值房内茶香袅袅，却弥漫着一种探寻历史尘埃的肃穆感。
“永乐三年，第一次出海…”沈老先生的声音苍老而缓慢，如同在开启一扇尘封已久的大门，目光投向虚空，仿佛穿越回了那个波澜壮阔的年代，“船队浩浩荡荡，劈波斩浪，抵达过无数闻所未闻的国度。大人所问的南洋秘术…老夫确有些模糊记忆。”
梁铮屏息凝神，为他续上一杯热茶，并未催促。
“那是在一个极其偏僻的岛屿，”老人继续道，指尖无意识地摩挲着粗糙的茶杯边缘，“岛上部落与世隔绝，信奉古老的自然神灵，其巫医之术…诡谲莫测，与中原医道迥然不同。”他顿了顿，眼中流露出一种混合着敬畏与忌惮的复杂情绪。
“部落的大长老，是一位睿智却透着邪气的长者。他或许是为了结个善缘，或许另有深意，竟赠予船队一卷以某种奇异黑色兽皮鞣制、用暗红色如凝固鲜血般的颜料书写的古卷。”
值房内异常安静，只有炭火偶尔的噼啪声和老人低沉的叙述。
“通译官当时粗略译出一些片段…”沈老的声音压得更低，“上面记载的，并非救死扶伤之道，而是一些…如何通过香料、药物、乃至精神引导，操控人心、激发人体潜能的诡异法门。其描述之详尽，效果之骇人，闻所未闻。当时随行的几位医官，包括老夫在内，皆觉心惊肉跳，认为此物有干天和。”
“大长老赠卷时，神色极其郑重，反复警告：此术威力巨大，却是一把双刃剑，极易反噬施术者心性，使其变得偏执狂悖，且施术过程似乎会无形中汲取中术者的生机元气，实乃损阴德、招天谴之术，嘱托务必谨慎处置，最好永世封存，勿令其现世。”
梁铮听得心头发冷，脑海中瞬间闪过张灵姝那双时而妩媚、时而冰冷的眼睛，以及孟承宇空洞的眼神。一切都对上了！
“船队回朝后，陛下得知此事，”沈老叹了口气，“陛下雄才大略，虽对海外奇物多有兴趣，但对此等邪术亦深感忌惮，当即下令将其封存于皇宫内库最深处，严加看管，严禁任何人查阅。”
故事似乎到此为止。但梁铮的心却提了起来，他知道，关键在后面。
“本以为此事已了…”沈老摇头，脸上露出惋惜与困惑，“谁知，大约十年前，宫内一场突如其来的大火，好巧不巧，就烧毁了内库存放‘前朝异物’的那一片区域…事后清查，官方文书自然宣称并无重大损失，无非是些陈旧物件…但老夫曾听仍在太医署任职的旧友私下提及，清点时，似乎有几件封存已久的‘南洋异物’…不见了踪影。其中，就疑似包括那卷兽皮古卷。”
值房内陷入沉寂。 炭火盆里的红光映照着梁铮凝重的脸庞。
南洋邪术、皇宫失火、失窃古卷、操控人心、反噬己身…所有的碎片，在此刻串联成一条清晰却令人不寒而栗的链条。张灵姝父辈极有可能趁乱盗走了古卷！而她，正在使用这禁忌的力量！
“多谢沈老告知。”梁铮郑重拱手，“此事关乎重大，还请沈老…”
“大人放心，”沈老摆摆手，神色了然，“老夫半截身子入土的人，今日之言，出我口，入你耳，不会再传入第六耳。只盼…莫要让那邪物再害人了。”
送走沈老先生，梁铮独自站在窗前，望着窗外灰蒙蒙的天空。历史的尘埃已然拂去，露出的真相却更加狰狞。接下来，不仅要对付张灵姝的权势，更要面对那来自南洋密林深处的、诡谲莫测的邪恶力量。一场超越寻常权势斗争的较量，悄然拉开了序幕。
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