铁之国的风貌与火之国、川之国的郁郁葱葱截然不同。
这里天空似乎总是蒙着一层铅灰，寒风卷着细碎的雪末，呼啸着掠过裸露的岩石和低矮的耐寒灌木。
放眼望去，是连绵的、覆盖着皑皑白雪的巍峨山脉，以及依山而建的、充满了金属质感的灰黑色建筑群。
空气中弥漫着煤烟、熔炉和金属锻造的特殊气味。
作为永久中立国，铁之国没有忍者村，其武装力量是由信奉“武士道”精神的武士们构成。
他们不依赖结印释放忍术，而是将查克拉灌注于特制的查克拉刀（或称“查克拉铠甲”）中，锤炼肉体与刀术，追求极致的武艺和精神。
因此，在这里，忍者并不受欢迎，甚至会被视为“旁门左道”而受到排斥和监视。
宇智波翔宇和账簿深知这一点。
在进入铁之国主要城镇之前，他们便收起了所有显眼的忍具，翔宇更是用特制的黑色眼罩遮住了那双过于引人注目的写轮眼，伪装成游历的学者和护卫（账簿扮学者，翔宇扮沉默的护卫），混入了一个前往铁之国都城“钢刃堡”的小型商队。
钢刃堡与其说是一座城，不如说是一个巨大的、依山开凿的堡垒群。
高耸的城墙由巨大的黑曜石和钢铁混合铸成，在雪光下反射着冷冽的光芒。
城内的街道不算宽敞，但异常整洁坚固，两旁是打铁铺、武器店和酒馆，叮叮当当的锻打声不绝于耳。
行人们大多穿着厚实的毛皮或金属镶边的衣物，腰间佩着长刀，眼神锐利，步履沉稳。
缴纳了不菲的入城税后，两人在城内一个相对偏僻、但靠近工匠区的旅店住了下来。
安顿好后，翔宇便让账簿利用其“学者”身份，开始接触铁之国的历史学者和古籍收藏家，试图寻找关于六道仙人和上古忍宗的线索。
而他自己，则开始探索这座钢铁之城，尤其是那些锻刀坊和武士道场。
他并非想学习武士的刀术，而是对武士们将查克拉高度凝聚、与刀合一的技术很感兴趣。
这或许能对他进一步开发“千鸟刃”和提升“青岚”的品质有所启发。
数日下来，收获寥寥。
铁之国的排外性比想象中更强，核心的锻刀技术和查克拉运用法门都被各大流派严格保密，绝不外传。
而账簿那边，虽然凭借渊博的知识和出手阔绰，结识了几位老学者，但关于六道仙人的记载大多语焉不详，混杂在神话传说之中，难辨真伪。
就在翔宇考虑是否要离开钢刃堡，前往铁之国其他可能存在古老遗迹的区域探索时，一个意外的机会出现了。
这天傍晚，翔宇像往常一样，在一家客人稀少的酒馆角落，独自饮酒，耳朵却捕捉着周围武士们的闲聊。
突然，旁边一桌几个明显喝高了的武士的谈话引起了他的注意。
“……嗝……要说古老传说，还得是北边‘霜狼氏族’守护的那个‘预言之间’……”一个满脸络腮胡的武士大着舌头说道。
“嘘！巴鲁，慎言！那是禁忌！”他身旁一个较为清醒的同伴立刻低声警告。
“怕什么……都多少年了，除了那些老古董，谁还信那个……说什么……当‘紫电’撕裂苍穹，‘暗影’笼罩大地，‘轮回’之眼再现之时……嗝……世界的命运将迎来转折……狗屁不通……”名叫巴鲁的武士不以为意地嘟囔着，声音渐渐低了下去。
紫电？暗影？轮回之眼？
这几个词如同惊雷般在翔宇脑海中炸响！
紫电，不正是指他向开发的雷遁吗？
暗影，是否暗指他的须佐能乎？
而轮回之眼……不就是轮回眼？！
铁之国，这个看似与忍者世界格格不入的武士国度，竟然流传着与他密切相关的预言碎片？！
他强压下心中的震惊，不动声色地结账离开，立刻返回旅店，将听到的信息告诉了账簿。
“霜狼氏族……预言之间……”账簿推着眼镜，眼中闪烁着兴奋的光芒，“我好像在一些非常古老的、关于铁之国建国前的文献残片中看到过类似的记载！据说霜狼氏族是铁之国最古老的守护氏族之一，比武士制度的建立还要早，他们世代守护着一个被称为‘先知之岩’的古老遗迹，据说里面刻有关于世界命运的预言！”
“能找到这个霜狼氏族和预言之间的具体位置吗？”翔宇立刻问道。
“很难。”账簿摇了摇头，“霜狼氏族非常排外且隐秘，几乎不与外界接触，他们的领地位于铁之国最北端、环境极其恶劣的永冻雪原深处，具体位置无人知晓。而且，关于预言的事情，在铁之国属于高度禁忌，公开打探会引起不必要的麻烦。”
翔宇沉吟片刻，眼中闪过一丝决断。
无论这个预言是真是假，无论其中有多少指向他的巧合，这无疑是一条极其重要的线索，值得他冒险一试。
“准备一下，我们北上去永冻雪原。”
“可是……那里的环境太恶劣了，而且我们对霜狼氏族一无所知……”账簿有些担忧。
“正因为一无所知，才更要去看看。”翔宇语气坚定，“我有预感，那里有我需要的东西。”
接下来的几天，两人开始为北上做准备。
他们购买了最御寒的毛皮衣物、大量的高能量食物和燃料，以及详细（但依旧简陋）的北部雪原地图。
翔宇还特意用剩下的资金，请一位手艺高超的工匠，为“青岚”太刀打造了一个更契合的刀鞘，并做了一些防冻处理。
准备妥当后，他们离开了相对温暖的钢刃堡，向着北方那一片纯白、被称为“生命禁区”的永冻雪原进发。
越往北，气候越是严酷。
寒风如同刀子般刮在脸上，能见度极低，脚下是深可及膝的积雪和隐藏其下的冰裂缝。
普通的旅人甚至低级忍者，在这里根本无法生存。
翔宇凭借着强大的体魄和查克拉护体，还能支撑。
账簿则不得不依靠翔宇的协助和提前准备的保暖设备，行进得异常艰难。
但两人都没有退缩的意思。
在茫茫雪原中跋涉了将近十天，依靠着写轮眼对能量波动的敏锐感知和账簿那不太靠谱的仪器指引，他们终于在一片被暴风雪笼罩的巍峨雪山脚下，发现了一丝人烟的痕迹——几座用巨大冰块和岩石垒砌而成的、风格粗犷古老的圆形房屋，屋顶的烟囱里正冒出淡淡的炊烟。
房屋周围，隐约可以看到一些巨大的、在雪地中行走自如的白色巨狼的身影，它们眼神锐利，警惕地注视着这两个不速之客。
这里，想必就是霜狼氏族的聚居地了。
翔宇能感觉到，那些冰屋之中，以及周围的雪地里，隐藏着数股强大的、与查克拉类似却又有些不同的能量波动，充满了野性和冰冷的气息。
“我们到了。”翔宇停下脚步，对疲惫不堪的账簿说道，目光凝重地望向那片隐藏在暴风雪中的古老氏族领地。
预言之间，就在眼前。
而想要进入其中，恐怕首先要过的，就是霜狼氏族这一关。
一场新的博弈，即将在这冰天雪地中展开。
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