“其一，在‘考经’。我大夏科举，以四书五经为尊，所考题目，皆出自经义。士子十年寒窗，皓首穷经，所学者，不过是‘子曰诗云’，所练者，不过是八股文章。
他们精通注解，善于引据，却对钱粮算术、农桑水利、兵法韬略、律法刑名，一窍不通。
试问王爷，让一个不知黄河水文的状元去治理水患，让一个不知兵法几何的榜眼去督造边防，岂非是缘木求鱼，刻舟求剑？”
这番话说得极其大胆，几乎是否定了科举的根本。
王若薇在一旁听得都有些心惊，悄悄看了一眼萧济安，却发现他脸上非但没有怒意，反而露出了欣赏的神色。
“其二，在‘取士’。”
宋濂的声音愈发激昂，“科举看似公平，为天下寒士打开了上升之门。但实际上，真正的寒门子弟，有几人能负担得起十年、二十年的苦读？又有几人，能请得起名师指点，看得起那些被世家大族所垄断的珍本典籍？”
“一场科考，从县试、府试、院试，到乡试、会试、殿试，层层选拔，耗时耗力，更耗钱财。
最终能走到殿试的，十有八九，皆是那些家学渊源、钱粮无忧的世家子弟。科举，早已从为国选材的抡才大典，沦为了世家之间，用来瓜分朝堂权力的游戏。这是其二弊。”
萧济安听到这里，不动声色地看了一眼墙上那副巨大的关系图。
宋濂所言，与他这几日在故纸堆中发现的真相不谋而合。
“那第三弊呢？”
萧济安追问道。
“第三弊，在‘用人’！”
宋濂的声音里，带上了一丝悲愤，“即便有万分之一的幸运，让某个寒门子弟侥幸高中，等待他的，又是什么？”
“是漫长的候补，是清水衙门的冷遇，是同僚的排挤，是上官的打压。他没有背景，没有靠山，在那个盘根错节的官场里，寸步难行。
最终，要么同流合污，磨去所有棱角，要么心灰意冷，致仕归乡。十年苦读，一腔抱负，最终都化作了泡影。长此以往，国将不国！”
说完，宋濂对着萧济安，重重一揖。
“草民人微言轻，所言或有偏颇。但此三弊，如附骨之疽，深植于我大夏骨髓之中。若不革除，国朝百年之后，危矣！”
书房内，只剩下烛火燃烧时偶尔发出的轻微哔剥声。
宋濂的慷慨陈词，言犹在耳。
王若薇被宋濂这番言辞恳切、又充满了忧国忧民之情的话语所震撼，久久没有言语。
萧济安没有立刻表态，他站起身走到书房那面挂着巨大关系图的墙壁前。
目光扫过那一个个盘根错节的名字，最终停留在了代表着“东宫”的那片密集的红色区域。
良久他转过身，眼中再无半点试探，目光灼灼的看着宋濂。
“先生，”他的声音比之前要低沉，也更加有力，
“既然已经看清了病灶，可有为我大夏，开出一剂良方？”
这一问，让宋濂的身体微微一颤，他看着萧济安，眼中亮得惊人。
“有！”
他的声音因为压抑不住的激动而显得有些急促。
萧济安没有催促，看着他示意他继续说下去。
宋濂深吸了一口气，强迫自己冷静下来。
他整理了一下思绪，原本激动颤抖的声音，变得沉稳而有力。
“破局之法，亦有三策。”
“针对‘考用分离’，臣以为，当于经义、诗赋之外，增设‘策论’一场！
专考钱粮、水利、军事、律法等实务之学！
凡有志之士，不必精通经史，只要于某一领域有专长，便可入仕为官，报效国家！”
“针对‘阶层固化’，臣以为，当推行‘糊名誊录’之法！
将考生考卷上的姓名、籍贯等信息全部遮盖，再由专人重新抄录一遍，送交考官批阅。
如此一来，考官不知考卷是谁人所作，便可最大程度地杜绝徇私舞弊，为寒门士子，打开一条公平的晋升之阶！”
“至于‘风气败坏’……”宋濂说到这里，深吸了一口气，
“此乃人心之弊，非制度所能一朝匡正。然，若前两者能行，天下实干之风日盛，则阿谀浮夸之气，自会渐渐消弭。”
萧济安听完，只觉得浑身热血都在沸腾。
好一个宋濂！
好一个《科举兴废论》！
他提出的“策论”与“糊名”，简直就是为这个时代量身定做的屠龙之术！
“先生所言，发人深省。”
萧济安亲自为他续上茶，这一次他用的称呼是“先生”，而不是“宋先生”，
“实不相瞒，这些时日，我也在礼部的故纸堆里，发现了一些东西。”
他引着宋濂到墙边，将那张绘满了线条和名字的“罪证大网”，展现在了宋濂面前。
当宋濂看到那上面一个个熟悉的名字，看到那一条条触目惊心的关系线，看到那最后统计出来的，不足一成的“寒门比例”时，他那张素来镇定的脸上，再也无法维持平静。
他的嘴唇哆嗦着，伸出颤抖的手指着图上的一个名字：
“李德裕……大夏三百三十七年的主考官，老夫当年，便是落榜于他之手……原来……原来如此……”
他仰起头，发出一声悲怆的长笑，眼中竟有泪光闪动。
“可笑！可悲！我等寒窗数十载，竟只是这群权贵子弟的陪衬！这哪里是抡才大典，这分明就是一场天大的骗局！”
萧济安没有打扰他，只是静静地等他发泄完情绪。
许久，宋濂才慢慢平复下来，他转过身，对着萧济安，行了一个前所未有的大礼一揖到地。
“王爷胸怀天下，心系万民，以亲王之尊，屈身于故纸堆中，为我等寒门士子寻找公道。宋濂，愿终生追随王爷，为王爷执鞭坠镫，万死不辞！”
“先生快快请起。”
萧济安连忙将他扶起，
“我并非为一人一士，而是为这大夏的千秋万代。如今，我既有先生相助，如虎添翼。这科举改革，势在必行！”
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