王审知那“血债血偿”的决心，如同最炽热的炉火，投入到福建这台巨大的战争机器中，催动着每一个齿轮以前所未有的速度疯狂运转。漳浦海战带来的不再是恐惧与退缩，而是化悲愤为力量的、近乎偏执的进取。
天工院，那“铁牛”（蒸汽机）的怒吼声仿佛永无止境。在鲁震不眠不休的督工下，专门用于整体锻压大型战舰水线装甲的“超级锻锤”项目，以惊人的速度推进。设计的难点在于如何将蒸汽活塞的巨大力量，平稳、精准地传递到面积巨大的锻压模具上，并保证锻压过程的均匀与可控。
工棚内，图纸堆叠如山，地上摆满了用木头和泥土制作的等比缩小的模型。鲁震和核心工匠们围着模型激烈争论，唾沫横飞。
“不行！这连杆结构太复杂，力道传递损耗太大，而且容易断裂！”
“那用多层杠杆叠加呢？”
“层层损耗，到最后还能剩几分力？必须更直接！”
“直接？除非把那‘铁牛’直接搬到锤头上面去！”
这句近乎气话的提议，却让鲁震猛地一愣。他死死盯着模型，眼中骤然爆发出骇人的光芒，猛地一拍大腿：“对！搬到上面去！我们造一个……一个‘立式’的大家伙！把气缸和锤头直接连在一起，垂直上下！省去所有弯弯绕绕的传动！就用最笨、最直接的法子！”
这个大胆到近乎疯狂的想法，立刻引发了更激烈的讨论。垂直结构对地基、框架强度和密封都提出了地狱级的挑战。但鲁震一旦认准，十头牛都拉不回来。他立刻带着人重新设计，将之前为“超级锻锤”准备的部分高强度构件，转向用于建造这台被临时命名为“撼地锤”的立式蒸汽锻压机原型。
就在鲁震与钢铁和难题搏命之时，李尤和他麾下的水师将领、天工院的船舶设计师们，也齐聚一堂，对着漳浦海战的沙盘和缴获的佛郎机炮弹碎片，进行着一次次复盘与推演。
“诸位，血不能白流！”李尤的声音沙哑，指着沙盘上代表佛郎机巨舰的模型，“我们都亲身体会了，佛郎机炮狠，船也坚。我们的‘海隼’快是快，但挨上一发重炮就非死即伤；福船更是活靶子。以往我们靠速度、灵活和雷火营接舷取胜的路子，在真正的海上巨兽面前，行不通了！”
一位资深舰长接口道：“将军，佛郎机巨舰转向笨拙，火炮虽利，但装填缓慢，尤其是调整射界颇费时间。这是我们唯一的机会。”
“不错！”天工院一位擅长力学的工匠眼睛发亮，“所以，我们未来的新舰，必须在速度、火力、防护三者间找到新的平衡！它需要比‘海隼’更坚固，能抗住至少一轮中等距离的炮击；它需要比佛郎机巨舰更快、更灵活，能抢占有利位置；它的火力……或许不需要像佛郎机那样追求单发毁灭，但射程和射速必须跟上，要能在我方有效防御距离外，持续地削弱、骚扰对方！”
另一名负责火炮研发的工匠拿起一块扭曲的佛郎机炮弹碎片，沉声道：“诸位请看，其炮弹铸造极为精良，几乎无砂眼气泡。反观我们……我们的铸铁炮身重易裂，青铜炮虽好但造价高昂。我们必须找到新的铸炮材料，或者……改进铸造工艺。”
李尤总结道：“所以，新舰的设计方向，初步定为：采用更坚固的龙骨和肋材（优先使用新法钢铁），关键水线部位加装正在研发的锻压装甲；船型在保证稳定性的前提下，力求修长流畅，确保速度和机动；火力配置，以中远程、高射速的‘长管炮’为主，辅以近程霰弹炮和雷火营……或许，我们还可以考虑在船首或船尾，安装一门可以旋转的、威力更大的‘重炮’，作为决战兵器！”
新的战舰设计理念，在血与火的教训和激烈的思想碰撞中，逐渐清晰起来。它不再是“海隼”的简单放大，也不是福船的加强版，而是一种融合了防御、机动与火力新平衡的、真正意义上的“战舰”。
然而，就在福建内部厉兵秣马、舔舐伤口、意图锻造新刃之际，林谦带来的最新情报，却如同远方的阴霾，再次笼罩而来。
“大人，佛郎机舰队败退后，并未远离。”林谦的神色前所未有的凝重，“他们退往了南汉控制的珠江口，目前停泊在广州港外，正在紧急抢修受损的‘仁慈号’。南汉方面提供了大量人力物力支持，据说刘隐甚至亲自接见了那个费尔南多船长。”
王审知眼神微冷：“败军之将，刘隐还如此礼遇？看来他们所图甚大。”
“不仅如此，”林谦压低了声音，“我们潜伏在广州的线人冒死传来消息，佛郎机人似乎在向南汉展示一种……一种新的火器。并非他们舰上的重炮，而是一种更轻便，可以由单兵或小队携带，据说射程和精度都远超弓箭，甚至……不输于我们早期的火门枪！”
“单兵火器？”王审知眉头一皱。这在他的预料之中，火绳枪乃至燧发枪的出现是历史的必然，但他没想到会通过佛郎机人如此快地被引入。“南汉方面反应如何？”
“刘隐及其麾下将领极为热衷！”林谦语气沉重，“据说已下令集中工匠，试图仿制。而且……佛郎机人似乎还承诺，会提供一种名为‘佛郎机炮’的、较小型的后装速射炮的技术，专门用于加强南汉战船的近程火力。”
后装速射炮？！王审知心中一震。这已经超出了他对这个时代西方火炮技术的预期！虽然早期的后装炮存在气密性差等问题，但其射速优势是革命性的！若南汉真能获得并大规模装备，将对福建水师现有的战术体系构成严峻挑战。
“看来，佛郎机人是铁了心要把南汉武装成对付我们的先锋了。”王审知走到海图前，看着广州港的位置，目光森寒，“他们自己舔舐伤口，却忙着给狗套上更尖利的牙。”
陈褚忧心道：“大人，若南汉真的大规模装备此类火器，其陆师战力必将大增，对我边境的压力……”
“压力一直都在。”王审知打断他，语气却异常平静，“敌人不会因为我们停下脚步而放慢武装自己。他们有了新牙，我们就打磨更硬的甲，锻造更利的刃！”
他看向鲁震工坊的方向，那里隐隐传来“撼地锤”地基施工的沉重撞击声。
“告诉鲁震，他没时间慢慢试错了！我要尽快看到能锻压装甲的‘撼地锤’敲下第一锤！告诉火炮坊，集中所有精锐，全力攻关长管炮和新式铸炮法！告诉李尤和船坞，新舰的设计方案，我要在半月内看到初稿！”
一道道更加紧迫的命令传达下去。福建上下，如同一个被拉满的弓弦，积蓄着力量。
王审知再次走到望楼，这一次，他望向了西南方向，那是广州，是南汉与佛郎机勾连的巢穴。
“新的牙齿么……”他轻声自语，嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“正好，我新磨的刀，也缺一块试刀的硬骨头。就看是你的新牙利，还是我的新刃快！”
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