第五章 《过早的邀约》
清晨六点，深秋的珞珈山尚未彻底苏醒。薄雾游丝般缠绕着百年梧桐的枝干，枯叶在寂静中簌簌坠落，在青石小径上铺开一层潮湿的碎金。图书馆沉重的玻璃门被推开一条缝，许湘云裹紧身上的薄外套钻了出来，一股凛冽的寒气瞬间穿透衣物，让她打了个哆嗦，残余的困倦彻底烟消云散。
昨夜为了查证楚地巫文化中“凤鸟”图腾的流变，她在故纸堆里耗到凌晨三点。此刻眼眶发涩，太阳穴突突地跳，脑子里塞满了“虎座凤架鼓”“飞廉”“九头鸟”这些图腾符号的碎片，嗡嗡作响。她呵出一口白气，搓了搓冻得发僵的手指，只想尽快穿过这片空旷的广场，一头扎回宿舍温暖的被窝里补觉。
刚走下图书馆的台阶，一个身影毫无预兆地从旁边一株粗大的梧桐树后闪了出来。许湘云猝不及防，几乎撞进对方怀里，惊得低呼一声，猛地后退两步，困意瞬间被警惕取代。
是李沛然。
他穿着件深灰色的连帽卫衣，双手插在兜里，肩头沾着几片细小的梧桐落叶，显然等了有一会儿。熹微的晨光勾勒着他挺拔的轮廓，那双带着点熬夜痕迹却依旧清亮的眼睛里，此刻竟罕见地没有惯常的挑衅和锋芒，反而透着点……难以捉摸的局促？
“你……你怎么在这儿？”许湘云皱眉，语气带着浓浓的戒备和被打扰的不快。图书馆清晨的冷清和独处被意外打破，让她下意识竖起了尖刺。
李沛然没立刻回答，只是把一直背在身后的右手伸了出来。一个印着老字号“蔡林记”Logo的白色食品袋赫然出现在许湘云眼前，袋口敞开着，一股霸道而熟悉的香气迫不及待地钻了出来——芝麻酱的浓香裹着碱水面的韧劲，混杂着酸豆角和萝卜丁的鲜脆气息，丝丝缕缕，直冲鼻腔。
是热干面。还冒着腾腾的热气。
许湘云的肚子几乎是立刻、毫不争气地发出一阵响亮的“咕噜”声，在这寂静的清晨显得格外清晰。她的脸颊瞬间飞红，想开口硬气地拒绝，可熬了一整夜、早已空空如也的胃囊却在疯狂叫嚣，那股勾魂夺魄的香气像无数只小钩子，精准地钩住了她摇摇欲坠的意志。
“喏，”李沛然的声音似乎也少了平日的棱角，带着点清晨的微哑，“听隔壁桌说你昨晚熬了个通宵。武大的规矩，欠觉欠饭都是大忌，先过早（吃早饭）。”他把袋子往前又递了递，热气几乎要扑到许湘云脸上。
那浓郁的芝麻酱香气带着无与伦比的侵略性，瞬间瓦解了许湘云残留的最后一点矜持。她几乎是机械地伸出手，接过了那个沉甸甸、暖烘烘的袋子。指尖触碰到温热的塑料盒壁，一股暖流顺着指尖直抵心窝，连带着紧绷的神经都松弛了几分。饥饿感如潮水般汹涌而至，让她再也顾不上什么形象和立场，就近在图书馆侧面供人小憩的石凳上坐下，迫不及待地打开盒子，挑起一筷子裹满酱汁、根根分明的面条，吹了吹，就大口塞进嘴里。
芝麻酱的醇厚、面条的爽滑筋道、酸豆角的酸脆爽口、萝卜丁的微甜……各种滋味在舌尖轰然炸开，瞬间抚慰了饥肠辘辘的肠胃和疲惫不堪的神经。她吃得专注而投入，暂时将所有的疑问和警惕抛在了脑后。
李沛然在她旁边的石凳坐下，保持着一点距离，默默看着她狼吞虎咽的样子，嘴角似乎弯起一个极浅的弧度。直到许湘云风卷残云般干掉大半碗面，动作才慢下来，满足地呼出一口气。
“说吧，”许湘云舔了舔沾了点酱汁的嘴角，恢复了理智，抬眼看向李沛然，眼神里是洞悉一切的清明，“天下没有白吃的热干面，李大才子。这么大清早埋伏我，总不会是专门送温暖吧？”她晃了晃手里快见底的餐盒，语气带着了然和一丝不易察觉的调侃。
李沛然脸上那点微不可察的柔和瞬间消失，又变回那个熟悉的、带着点倨傲和学术执拗的李沛然。他清了清嗓子，从随身的背包里抽出一本厚得离谱的文件夹，“啪”地一声放在两人之间的石凳上，震落了几片枯叶。
“当然不是。”他打开文件夹，里面是密密麻麻打印的资料、手写的笔记、还有大量彩色便签条，凌乱得如同刚经历过一场风暴。许湘云探头看了一眼，发现几乎全是关于唐代诗人李白，尤其是其与荆楚、黄鹤楼关联的文献摘录、研究论文复印件、甚至还有一些模糊的古地图复印件。
“我的学年论文选题，初步定的是‘李白《黄鹤楼》搁笔事件再考及其荆楚诗风的流变’，”李沛然语速很快，手指划过那些层层叠叠的资料，“需要梳理李白开元年间几次入楚的路线、交游、心态变化，特别是他与黄鹤楼相关的所有蛛丝马迹，包括崔颢那首《黄鹤楼》成诗的具体背景和时间节点……”
许湘云挑眉：“所以？”
“所以，”李沛然的目光直直看向许湘云，带着不容置疑的肯定，“我查过你的档案了，你高中是你们市楚文化研究社的骨干，拿过省里相关竞赛的奖，对地方文献和楚地风物志的掌握，比我们这届大多数人都强。我需要一个帮手，一个真正懂楚文化细节的人，帮我从这些浩如烟海的资料里，筛选出真正有用的、有地方特色的背景信息，剔除那些大路货的泛泛之谈。”他顿了顿，补充道，语气带着点不容拒绝的笃定，“尤其是涉及到当时江夏（武汉）的地理风貌、市井人情、甚至方言俚语这些可能影响诗人心境和表达的‘地气’部分。你，最合适。”
许湘云愣了一下，心底掠过一丝被人精准评估甚至“调查”的不快，但随即又被一种微妙的、被专业认可的触动所取代。她没想到李沛然会注意到她那些“不务正业”的爱好和经历。她看着那堆堪称灾难的资料山，又看看李沛然眼中毫不掩饰的、对论文质量的执着甚至狂热，理智告诉她应该拒绝，这绝对是份耗时耗力的苦差事。可舌尖残留的热干面香气，以及那份被专业需求所“看见”的奇异感觉，让她到嘴边的拒绝拐了个弯。
“就凭一碗热干面？”她故意拖长了调子，指了指空餐盒，眼神里带着审视，“李大才子，你这算盘打得也太精了吧？剥削廉价劳动力？”
“当然不止。”李沛然似乎早有准备，毫不犹豫地抛出了真正的诱饵，“作为回报——或者说，作为我们这次‘学术合作’的实地考察部分——这周末，我请你实地走一趟黄鹤楼。不是走马观花，是带着问题去，沿着可能的李白足迹，看看那些诗里提到的、或者可能隐含的地点。”他的眼神亮了起来，带着一种近乎蛊惑的专注，“站在千年前他可能站过的位置，看相似的江流天际，或许……能触摸到一点他当时的心绪？纸上得来终觉浅，这道理你比我懂。”
黄鹤楼。
这三个字像一颗投入心湖的石子，瞬间在许湘云心底漾开层层涟漪。那座矗立在蛇山之巅、俯瞰长江千年的名楼，对于痴迷楚文化的她，有着难以言喻的吸引力。课本里的描述、图片上的飞檐，哪里比得上亲身登临？更遑论是以一种近乎“考据”和“朝圣”的心态，去追寻诗仙的足迹？这个提议精准地击中了她的软肋。
她沉默了几秒，目光扫过石凳上那堆资料山，又落回李沛然脸上。他此刻的神情没有半分玩笑，只有纯粹的、对探究真相的渴望。这份专注，意外地消解了她心中最后那点抵触。
“成交。”许湘云干脆利落地伸出手，“资料给我。不过，”她话锋一转，带着点狡黠，“热干面得管够，而且，周末黄鹤楼的门票、讲解器、还有中午饭，全算你的！”
李沛然眼中闪过一丝“果然如此”的了然，随即干脆地握住了她的手：“一言为定。”
接下来的两天，成了许湘云大学生涯里最奇特也最“充实”的时光之一。她和李沛然的“临时学术据点”迅速转移到了图书馆三楼一个僻静的、堆满古籍检索工具书的角落。两张拼在一起的长桌很快被李沛然带来的资料山彻底淹没。
合作伊始，空气中就弥漫着无形的硝烟。李沛然的思路天马行空，资料搜集能力堪称恐怖，但整理归纳却是一团乱麻，常常是刚找到一条关于李白某次行船路线的珍贵记载，转眼就被他塞进一堆论述盛唐饮酒风尚的论文里，消失得无影无踪。许湘云则像一台高效精准的归档机器，带着近乎强迫症般的条理，强行在李沛然的学术风暴中心开辟出一块秩序之地。
“李沛然！这页《元和郡县图志》里江夏城水门的标注，你夹在《论李白游仙诗中的道教意象》第三章第五节后面是什么意思？”许湘云捏着一张泛黄的复印件，额角隐隐跳动，“它们有关系吗？有吗？”
“怎么没关系？”李沛然头也不抬，正飞快地在一张白纸上画着某种路线草图，笔尖沙沙作响，“李白从巴陵过来，很可能走水路入江夏，水门是他进城的第一道风景！这直接影响他对这座城的‘初印象’，进而可能关联到他后来在黄鹤楼上的心境！心境！懂不懂？诗是心画！”他振振有词，手指在虚空中用力点了点。
许湘云被这套强大的“关联逻辑”噎得翻了个白眼，没好气地把那页地图复印件重重拍在刚刚分好类的“地理沿革及城市风貌”区域：“行，李大诗人，您这发散思维，不去写意识流小说真是屈才了！”她拿起另一份字迹潦草的手写笔记，“那这个呢？你写的‘疑似开元二十一年秋，李于江夏遇故友元参军，席间或谈及崔颢新诗’……证据呢？就凭你在这句后面打了个问号？”
“《李太白全集》里那首《江夏赠韦南陵冰》你仔细读了没？”李沛然终于抬起头，眼神锐利，“里面那句‘君为张掖近酒泉，我窜三巴九千里’，明显是遭贬遇赦后的口吻！时间线对得上！而且韦冰和元演交好，元演当时就在附近！这线索还不够明显？”他语速极快，带着不容置疑的自信，“直觉！研究有时需要大胆假设！”
“假设也需要小心求证！”许湘云毫不退让，抽出一本厚厚的《唐才子传校笺》，“啪”地翻开到某一页，“你看清楚，元演（元参军）任地方官的行迹，按这里的考证，开元二十一年他应该还在更西边！你的时间轴得调！”她把书推到他面前，指尖点在密密麻麻的注释上。
两人目光在空中激烈交锋，如同两位将军在争夺学术阵地的制高点。周围的空气仿佛都因他们的争论而升温。偶尔有路过的同学被这角落的“学术风暴”吸引，投来好奇又敬畏的目光。
然而，就在这剑拔弩张的争论间隙，奇妙的转变悄然发生。
当许湘云从一堆关于唐代荆楚地区物产贡赋的枯燥文献中，精准地挑出一条不起眼的记载——“江夏郡岁贡，鱼鲊（腌鱼）三十艇，尤以江鲭（青鱼）为佳”，并立刻联想到：“李白《赠江夏韦太守良宰》里那句‘玉壶挈美酒，送别强为欢。野酌劝芳物，园蔬烹露葵’，后面是不是少了点当地硬菜？送别宴上，江夏特产鱼鲊是不是更合情理？”李沛然眼中瞬间爆发的光芒，是纯粹的欣赏和兴奋。
而当李沛然凭借对李白诗风炉火纯青的把握，从一首看似普通的《望鹦鹉洲悲祢衡》里，抽丝剥茧般分析出李白可能是在黄鹤楼上远眺鹦鹉洲怀古，进而推断其登临黄鹤楼的具体时间窗，其逻辑之严密、联想之精妙，也让许湘云暗自心惊，不得不收起几分轻视。
资料在一张张归类、质疑、辩论、确认中逐渐清晰。一个立体、鲜活的盛唐江夏城，以及那个即将踏足此地的诗仙形象，在两人时而争执、时而默契的拼凑下，一点点从故纸堆中浮现出来。
周五傍晚，最后一份资料被归入标注清晰的文件夹。巨大的资料山终于被驯服，分门别类，井然有序。窗外的夕阳将余晖洒满桌面，给那些堆叠的文件夹镀上一层温暖的金边。
两人都累得够呛，靠在椅背上，一时无话。疲惫中，却又有种奇异的满足感在悄然滋生。
“呼……”许湘云长长舒了一口气，揉了揉酸胀的眉心，“总算……有点样子了。你这论文要是再不过，都对不起我牺牲的睡眠和脑细胞。”
李沛然难得没有反唇相讥，他看着桌上那排整齐的文件夹，眼神专注得像在凝视一件艺术品。“嗯，”他低低应了一声，忽然从背包内侧一个小心保护的夹层里，取出一件东西，轻轻放在许湘云面前，“这个……算是预付的额外酬劳。周末带着，说不定……有用。”
那是一张塑封好的、略微泛黄的老照片。照片上的黄鹤楼，并非今日钢筋水泥的现代重建，而是更早的、清代末年的木构楼阁影像。楼体古旧斑驳，飞檐斗拱在岁月风霜中显出沧桑的弧度，沉默地矗立在蛇山头，背景是莽苍的长江和隐约的帆影。照片一角，还用极细的钢笔字标注着拍摄时间和地点，字迹有些模糊了。
照片传递着一种难以言喻的沉甸甸的历史感。许湘云小心翼翼地拿起它，指尖拂过冰冷的塑封表面，仿佛能透过影像，触摸到百年前楼阁木柱的纹理，感受到江风的浩荡。
“这是……”
“家里老人留下的，据说是民国初年翻拍的老底片。”李沛然的声音很平静，“看看百年前它的样子，或许……更能接近李白眼中那座‘矶头’上的楼。”他顿了顿，目光投向窗外沉沉的暮色，“周末，我们去找找看。看看那些诗里写的‘晴川’、‘芳草’，还有‘烟波江上’，到底藏着什么，能让李白都为之搁笔。”
许湘云凝视着照片里那座沉默的古楼，一种奇异的悸动悄然爬上心头。那不仅仅是对一座历史建筑的向往，更像是一种冥冥之中的呼唤。两天来梳理的李白行迹、江夏风物、黄鹤楼传说……无数信息碎片在此刻被这张老照片瞬间激活，在她脑海中盘旋飞舞。
“好。”她将照片紧紧握在手心，那微凉的触感似乎带着某种沉甸甸的承诺，“周末，黄鹤楼见。”
暮色四合，图书馆的灯光次第亮起。
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