那声威严的大喝如惊雷般炸响在小木屋前的空地上，瞬间压过了所有嘈杂的脚步声。
孙明和赵虎等人闻声转头，当看清来人的服饰和面容时，脸上的嚣张气焰瞬间消散得无影无踪，取而代之的是掩饰不住的慌乱。
只见一位身着灰黑色长老服饰的老者正快步走来，他身形挺拔，虽已两鬓斑白，但腰杆挺得笔直，一双眼睛炯炯有神，扫视间带着不容置疑的威严。
此人正是七星宗外门大长老叶南天，在宗门内掌管外门弟子奖惩，向来以公正严明着称，最厌恶弟子之间以强凌弱、结党营私。
“都没事干了是吧？”
叶南天走到人群中间，目光如电般扫过孙明和赵虎等人，声音里带着明显的不悦。
“宗门供养你们是让你们专心修炼，不是让你们聚在这里寻衅滋事的！赶紧都滚去修炼！”
孙明脸色煞白，连忙低下头躬身行礼。
“是，大长老，弟子们这就散去。”
他偷偷瞥了一眼身旁的赵虎，眼神里满是埋怨——若不是这蠢货非要拉着自己来报复，也不会撞上叶南天这个“铁面判官”。
赵虎更是吓得双腿发软，之前在叶北面前的嚣张荡然无存，此刻像个做错事的孩子，结结巴巴地附和。
“是...是我们不对，这就...这就去修炼。”
他甚至不敢多看叶南天一眼，生怕被对方看出自己的心思。
叶南天冷哼一声，眼神在孙明身上多停留了片刻。
“孙明，你身为外门弟子中的佼佼者，更该以身作则。下次再让我看到你带头闹事，休怪我按门规处置！”
“弟子谨记长老教诲，绝不敢再犯。”
孙明额头渗出细密的冷汗，连忙带着身后的一群人灰溜溜地离开，连看都没敢再看叶北一眼。
赵虎更是如蒙大赦，紧紧跟在孙明身后，脚步踉跄地消失在林间小道上。
原本剑拔弩张的气氛，随着这群人的离去瞬间缓和下来。
叶北看着眼前这一幕，悬着的心终于落回了原地。
他认得这位老者，在原主的记忆里，这位叶南天长老虽不常出现在杂役弟子的区域，却总在暗中关照自己。
此刻见他解围，叶北心中涌起一股暖流，连忙走上前躬身行礼。
“多谢叶长老相助。”
叶南天转过身，脸上的威严散去不少，取而代之的是温和的关切。
他仔细打量着叶北，见他身上没有明显的伤痕，才松了口气，声音也放柔了许多。
“小北，你没事吧？他们没伤到你吧？”
“南天叔，我没事。”
叶北抬起头，看着眼前这位熟悉的老者，心中百感交集。
在原主的记忆里，叶南天是这冰冷宗门中唯一给过他温暖的人。
原主自幼父母双亡，是叶南天将他带回七星宗，虽因他无法修炼只能安排在藏书阁做杂役，却从未间断过对他的照拂。
叶北继承了原主的记忆，也继承了这份深厚的情感，此刻叫出“南天叔”三个字，显得格外自然。
叶南天听到这声“南天叔”，眼中闪过一丝欣慰的笑意。
他伸手拍了拍叶北的肩膀，刚要再说些什么，眉头却突然微微一皱，脸上露出惊讶的神色。
他能感觉到，眼前的叶北似乎和往常有些不一样了。
“等等...”
叶南天眼中精光一闪，体内瞬间释放出结丹期修士特有的神识，如同一张无形的大网笼罩在叶北身上。
这神识并未带有任何攻击性，只是细细探查着叶北体内的气息流动。
片刻后，叶南天猛地收回神识，脸上写满了难以置信的惊喜。
他上前一步抓住叶北的手臂，声音都有些颤抖。
“炼气七层！小北，你...你能修炼了？”
在这之前，原主因为体质特殊，无法吸纳天地灵气，多年来一直停留在凡人阶段，这也是他只能做杂役弟子的原因。
叶南天盼着他能踏上修炼之路，已经盼了十几年，此刻突然察觉到他体内澎湃的炼气期灵力，怎能不激动？
叶北心中早有准备，他知道瞒不过叶南天的探查，索性不再隐瞒，运转起体内的灵力，将炼气七层的修为气息缓缓释放出来。
周围的空气似乎都随着他的气息波动了一下，虽然微弱，却真实地证明了他的实力。
“是的，南天叔，我可以修炼了。”
叶北看着叶南天惊喜的眼神，笑着点头，语气中带着一丝不易察觉的轻松。
他知道，从今天起，自己在这七星宗的身份，或许将彻底改变。
叶南天仔仔细细地打量着他，确认自己没有感应错，脸上的皱纹都舒展开来，眼中满是欣慰的光芒。
“好小子！真是太好了！我就知道你不会一直这样的！”
他激动地拍了拍叶北的胳膊，随即又像是想到了什么，疑惑地问道。
“小北呀，就算你能修炼了，这速度也太快了吧？前几天我见你时，你还...”
叶北早料到他会有此一问，心中的谎言已经编排妥当。
他低下头，装作有些不好意思的样子，轻声说道：“南天叔，其实是前段时间我遇到了一位云游的老爷爷。”
“他说我是天纵奇才，非要收我为徒，不仅帮我打通了经脉，让我能够修炼，还给了我不少修炼资源和丹药，所以我才能在短时间内突破到炼气七层。”
他一边说一边观察着叶南天的神色，见对方没有怀疑，才继续补充。
“那位老爷爷说我体质特殊，前期需要借助外力打好根基，还嘱咐我暂时不要对外声张他的身份，所以...南天叔，这事我只告诉你了。”
叶南天闻言恍然大悟，脸上的疑惑瞬间消散。
在修真界，偶遇隐世高人指点从而一飞冲天的例子并不少见，他虽然觉得叶北的突破有些不可思议，但想到这或许是孩子的机缘，便没有再多追问。
他拍了拍叶北的肩膀，温和地说：“傻孩子，跟我说这些干什么。”
“这既是你的机缘，那便是天大的好事，我高兴还来不及，又怎么会怪你？”
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