守秘长者那蕴含赞赏的精神波动如同温暖的潮汐，洗涤着小队成员疲惫的身心。周围植物的态度也从沉默的排斥化为了温和的接纳，甚至带着一丝不易察觉的感激。那片重焕生机的星辉苔藓光芒流转，仿佛在无声地诉说着新生的喜悦。
然而，凌异的目光始终没有离开那棵白玉古树，也没有忘记他们为之付出巨大努力的最终目的，认可，以及拯救巴图性命的希望。
仿佛感知到了他心中最迫切的念头，守秘长者的声音再次响起，温和却带着庄严的意味：
“善行需得嘉奖，理解需得认可。”
“尔等已证明，尔等非仅为生存而掠夺，亦懂得倾听、修复与贡献。此乃与‘母亲’领域共存之基石。”
随着它的话音，古树一根最为低垂、形态也最为优美的枝条缓缓伸下，仿佛由最纯净的白玉雕琢而成。枝条的尖端，一片与其他翠绿叶片截然不同的叶子，正散发着柔和而纯粹的金色光芒。
那片叶子并非树木本身生长，而是由无比精纯的生命能量高度凝聚、实质化而形成的能量造物！它呈现出完美的椭圆形，叶脉清晰如同黄金勾勒，通体透明却又内蕴光华，散发出令人心旷神怡的磅礴生机，其能量等级甚至远超之前智慧古树赠与巴图的“力量种子”！
“此乃‘生命之契’，”守秘长者的声音庄重肃穆，“是吾代表此地所有共生之灵，予以尔等的‘认可凭证’。其内蕴含着‘母亲’领域的一丝生命本源之力，亦是通往下一试炼的‘钥匙’碎片之一。”
那根闪烁着金光的枝条，如同最优雅的手臂，托着那片珍贵的“生命之契”，缓缓递到了凌异的面前。
光芒照耀在凌异脸上，也照亮了身后所有队友眼中升起的希望之光。
凌异深吸一口气，压下心中的激动，伸出双手，极其郑重地接过了这片金色的树叶。
树叶入手温润，并不灼热，却有一股难以形容的、温和而浩瀚的生命能量顺着手臂瞬间流入体内，洗涤着之前的疲惫与暗伤，甚至连精神上的损耗都恢复了不少。更重要的是，他怀中的那枚“深渊之楔”碎片立刻产生了强烈的共鸣，与这“生命之契”的能量交相辉映，彼此吸引，仿佛失散已久的部件终于相遇。
第一份认可凭证，终于到手！
但凌异没有忘记最重要的事。他握紧树叶，抬头望向古树：“尊贵的守秘长者，您的认可我们感激不尽。但我的同伴，”他侧身让出被苏芮搀扶着的、气息奄奄的巴图，“他体内的‘灰蚀’已深入骨髓，命在旦夕。您之前所言，认可之中包含缓解之法，恳请您施以援手！”
所有人的心都再次提了起来。凭证固然重要，但巴图的性命更是重中之重。
守秘长者的精神波动扫过巴图，沉默了片刻，似乎在评估和思考。
“‘灰蚀’之力，阴毒顽固，已与其生命核心交织，彻底根除，非此地之力所能及。”它的话让众人的心沉了下去，但它随即又道，“然，‘生命之契’蕴含本源生机，或可暂时压制其活性，逆转部分侵蚀，为其争取更多时间。能否最终获救，仍需尔等后续寻得真正克星。”
说完，也不见古树有任何动作，凌异手中的那片“生命之契”忽然分出了一缕细如发丝的金色能量流，如同拥有生命的游丝，精准地飘向巴图，缓缓没入了他胸口心脏的位置。
刹那间，巴图身体猛地一震！
他皮肤表面那些狰狞的、不断蠕动的灰色菌斑，如同遇到了克星，发出了极其细微的、仿佛被灼烧的“滋滋”声，颜色以肉眼可见的速度变淡、收缩！虽然未能完全消失，但蔓延的势头被彻底遏制，甚至被逼退了不少！
巴图喉咙里发出一声极其舒坦的、如同卸下千斤重担的呻吟，原本微弱断续的呼吸变得平稳有力了许多，脸上也恢复了一丝血色。他甚至艰难地睁开了眼睛，虽然眼神还有些迷茫，但显然已经从濒死的边缘被拉了回来！
“有……有用！”苏芮惊喜地低呼，检测仪上的数据清晰显示，巴图体内的孢子活性被大幅压制，生命体征稳步回升！
虽然未能根治，但至少赢得了宝贵的时间！
希望，真真切切地降临了。
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