通道并非坦途。虽然两侧的藤蔓克制着没有攻击，但脚下依旧湿滑粘腻，充满了不确定的危险。暗红色的光芒在藤蔓壁内流淌，提供着照明，却也散发着令人不安的能量辐射和热度。
每个人都拼尽了全力向前奔跑，肺部火辣辣地疼，却不敢有丝毫停留。身后那巨大的心脏搏动声渐渐远去，但两侧藤蔓蠕动摩擦的沙沙声，如同催命的倒计时，提醒着他们这份“安全”的暂时性与脆弱性。
凌异半抱着几乎昏迷的林幽，她的身体轻得像一片羽毛，体温低得吓人，呼吸微弱而急促。他能清晰地感知到她精神力的枯竭，那不仅仅是消耗过度，更象是本源受到了损伤。
雷顿打头，高频粒子刀始终处于激发状态，警惕地注视着前方任何一丝异动。苏芮和另一名队员则艰难地搀扶着巴图。巴图已经完全失去了意识，庞大的身躯大部分重量都压在了他们身上，灰色的菌斑覆盖了他大半张脸，气息奄奄，只有偶尔轻微的抽搐证明他还活着。
这条“能量回归之路”似乎直接连接着迷宫心脏与森林大地更深层的能量循环系统。他们能感觉到是在不断向下倾斜，周围的能量气息也逐渐从之前的狂暴混乱，变得相对平稳和……古老。
不知跑了多久，前方终于出现了不同于暗红色的光芒，那是自然的、柔和的、来自真菌和苔藓的幽冷光线！
通道的尽头到了！
冲出去的瞬间，所有人都愣住了。
他们站在一个巨大的地下溶洞边缘。溶洞顶部垂下无数发光的晶石和藤蔓，下方是一个平静的、散发着淡淡蓝光的地下水潭。空气清新湿润，充满了宁静的生命气息，与之前迷宫里的血腥、狂暴、粘腻形成了极致对比。
最重要的是，没有藤蔓攻击他们！
他们回头望去，那条由藤蔓让出的通道，在他们全部出来后，便悄无声息地、迅速地合拢、消失，重新变回了毫无缝隙的、布满藤蔓的洞壁，仿佛从未存在过。
他们，真的脱离了那个恐怖的杀人藤迷宫！
“出来了……我们……真的出来了……”一名幸存的队员瘫倒在地，带着哭腔喃喃自语，精神几乎崩溃。
雷顿一屁股坐在地上，重枪扔在一旁，大口大口地喘着粗气，看着自己还在微微颤抖的、沾满粘液和绿色汁液的双手，眼神复杂，既有逃出生天的庆幸，也有对刚才那场难以形容的经历的后怕与茫然。
苏芮第一时间将巴图平放在地，顾不上休息，立刻打开仅剩的医疗设备对他进行紧急检测和救治。她的脸色无比凝重，巴图的生命体征已经微弱到了极点，那灰色菌斑的活性虽然因为离开迷宫核心区域而似乎减缓了一些，但对其身体的侵蚀已经造成了不可逆的损伤。
凌异将林幽轻轻放在一块相对干燥平坦的石头上。她的脸色苍白如纸，呼吸微弱，依旧处于深度昏迷状态。
“苏芮，先看看林幽！”凌异沉声道。巴图的伤势固然危急，但林幽的状态同样诡异而令人担忧。
苏芮快速给巴图注射了一剂维持生命的基础药剂，立刻来到林幽身边。她拿出便携式生命体征监测仪连接上去，又用精密传感器贴附在林幽的额头和手腕嫩枝手环上。
检测仪屏幕上的数据让苏芮的眉头越皱越紧。
“生命体征平稳，但异常虚弱。身体有多处轻微撕裂和能量灼伤，但这些不是关键。”苏芮的声音带着一丝难以置信，“关键是她的脑波活动……几乎完全沉寂，低于深度睡眠阈值，接近于……脑死亡状态！”
“什么？！”凌异和雷顿都吃了一惊。
“但更奇怪的是这里，”苏芮指着连接嫩枝手环的传感器读数，“这个手环……它似乎在自发地、持续地向林幽体内输送一种极其微弱却异常精纯的生命能量，勉强吊住了她最后一线生机，并且……似乎在极其缓慢地修复她受损的精神本源。”
屏幕上，代表手环能量输出的曲线虽然微弱，却稳定而持续，与林幽自身几乎平坦的脑波线形成了诡异对比。
“这……”苏芮推了推眼镜，试图用科学理解这种现象，“这不符合能量守恒……这手环就像一个……外置的生命维持和精神修复装置？但它能量的来源是什么？它和林幽的连接……似乎比我们想象的更深，更象是一种……共生？”
她尝试轻轻触碰那嫩枝手环。就在她的指尖即将接触的瞬间，手环表面竟然自发地泛起一层微弱的绿光，将她的手指轻轻弹开，带着一种温和却不容侵犯的意味。
苏芮猛地缩回手，眼中惊疑不定：“它……它在保护她？拒绝我的探查？”
凌异眼神深邃。他想起了林幽之前的话，“母亲’在鼓励我”。这手环，恐怕不仅仅是沟通植物的工具，更是森林意志赋予林幽的某种“祝福”或者说“契约”的象征。这次沟通，林幽付出了巨大的代价，几乎形神俱灭，但这份“契约”或者说“连接”，似乎也在保护着她，并为她留下一线恢复的生机。
只是，这恢复需要多久？能否完全恢复？醒来后的林幽，还会是原来的那个林幽吗？
代价。
他们脱离了迷宫，付出了惨重的代价。
队员减员近半。
巴图命悬一线，孢子感染已达末期。
林幽深度昏迷，精神本源受损，与未知存在的连接加深。
弹药、物资几乎消耗殆尽。
每个人身上都带着伤，身心俱疲。
而他们获得的，仅仅是一条生路，和一份关于孢子污染源的、沉重无比的认知。
凌异站起身，目光扫过昏迷的林幽，濒死的巴图，疲惫不堪的雷顿和苏芮，以及另外两名惊魂未定的队员。
前路依旧迷茫，危险从未远离。
他们只是从一个险境，踏入了另一个未知的领域。
这片深邃的地下溶洞，真的安全吗？
那平静的蓝色水潭之下，又隐藏着什么？
森林的低语，似乎在这里变得更加清晰了。
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