岳红绫毕竟是经历过大风大浪的人，最初的巨大震撼与情绪洪流过后，她立刻意识到自己方才的失态在旁人眼中有多么怪异。
尤其是陆栖鸾和颜芸姑那探究的目光，以及柳月娘和安盈脸上显而易见的困惑。
她不能暴露白姑娘的异常！这个念头如同冷水浇头，让她瞬间清醒。
她飞快地用手背拭去脸上的泪痕，深吸一口气，强行压下依旧翻腾的心绪，脸上挤出一个带着些许激动、却又试图表现得“合理”的笑容，转向一脸诧异的陆栖鸾和颜芸姑。
“瞧我，真是……失态了，吓着你们了吧？” 她语气带着刻意的轻松，将刚才那一幕轻描淡写地揭过，“是太意外了，真是太意外了！”
“你和白姑娘之前认识？”陆栖鸾好奇道。
岳红绫点了点头，她目光转向白未曦，眼神复杂，“约莫是两年前吧？在苏杭一带，我运一批货时遇到了点麻烦，多亏了白姑娘当时出手相助，解了燃眉之急。只是那时匆匆一面，白姑娘年纪尚小，眉眼还未完全长开，如今在东京这灯下猛地一见，只觉得眼熟，又不敢认，细细一看才确定，可不就是恩人么！这才一时激动，难以自持。”
她这番话说得流畅自然，将一个他乡遇故知、尤其是遇恩人的惊喜与激动，演绎得合情合理，只是刻意模糊了“相助”的具体细节。
陆栖鸾闻言，脸上的惊讶稍缓，露出了恍然之色，笑道：“原来如此！竟是这般巧合？红绫姐姐你之前竟见过白姑娘？还是旧识？这真是……太有缘了！”
她虽然觉得岳红绫刚才的反应似乎过于激烈了些，但想到或许是当时困境确实棘手，白姑娘的相助意义重大，便也信了七八分。
然而，站在一旁的柳月娘和石安盈，在听到“两年前”、“年纪尚小”、“眉眼还未完全长开”这几个字眼时，心头却是猛地一紧！
她们太清楚白未曦的底细了。莫说两年前，就是二十年前，未曦也绝无可能是“年纪尚小”、“正在长开”的模样！岳红绫在撒谎！
但这个念头闪过的瞬间，柳月娘和安盈立刻就明白了岳红绫的用意，她是在为未曦遮掩！
她定然是察觉到了未曦身上那无法解释的、超越常理的地方，为了保护未曦，才急中生智，编造了这样一个合情合理的“过往”。
柳月娘心中百味杂陈，既有对岳红绫这份急智与维护之心的感激，更有一种秘密被人窥破一角、却又被对方小心翼翼保护起来的复杂感受。
她连忙垂下眼睑，掩饰住眼中的情绪，顺势轻轻拉了一下还有些发愣的安盈。
石安盈也立刻会意，她聪明地没有去看任何人，而是低下头，假装被旁边一盏新点的鲤鱼灯吸引，小手却悄悄攥紧了母亲的衣角，心中怦怦直跳，既为这意外的“相认”感到紧张，又为岳姨的机智和善意感到温暖。
白未曦自始至终都平静地站在那里，对于岳红绫编造的“两年前苏杭相助”的故事，她既未承认，也未否认，仿佛事不关己。
她那深黑的眼眸扫过岳红绫强自镇定的脸，又掠过柳月娘和安盈细微的不安，最后归于一片沉寂，仿佛默认了这个被临时构建起来的“渊源”。
岳红绫见陆栖鸾似乎接受了这个说法，心中暗暗松了口气，连忙接过话头，将注意力引开：“可不是有缘嘛！谁能想到能在东京城的上元灯会上重逢！栖鸾，你昨日说在哪里定了雅间？我们快过去吧，这里人越来越多了。”
她挽住陆栖鸾的胳膊，语气恢复了平日里的爽利，只是眼角的余光，仍会不受控制地、带着难以言喻的震撼与探究，悄悄飘向那个身影。
一场可能引发惊涛骇浪的相认，就这样在岳红绫急智的掩饰和众人心照不宣的沉默中，悄然滑过。
一行人终于从摩肩接踵的人流中脱身，进入了陆栖鸾提前订好的临街雅间。窗外依旧是灯火璀璨、人声鼎沸，窗内却仿佛隔开了一方相对安静的小天地。精致的酒菜陆续上桌，琉璃盏中斟满了琥珀色的美酒。
岳红绫的情绪似乎已经平复，与陆栖鸾、颜芸姑谈笑风生，说着生意上的趣事，点评着窗外的灯景，仿佛刚才灯下那失态的一幕从未发生。
然而，细心的柳月娘和一直默默观察的安盈却都察觉到了她的不同。
她的目光，总会若有若无地、不受控制地飘向安静坐在窗边一隅的白未曦。
那眼神里，没有了最初的震惊与骇然，取而代之的是一种极其复杂的情绪，混杂着无法消解的惊异、深切的感激，以及一种……近乎虔诚的专注。
当侍女为众人布菜时，岳红绫会状似无意地提醒：“那道葱泼兔味道不错，火候刚好。” 话音落下，她自己似乎都愣了一下，随即又自然地接上别的话题，但那句话，分明是冲着白未曦说的。
随着岳红绫脸颊泛着酒意的红晕，话也多了起来。
她向众人详细说着自己这些年的生意经，如何从一艘小船做到如今拥有自己的船队，如何在与各路商贾打交道中立足，言辞间充满了自信与历经风雨后的从容。
然而，说着说着，她的目光总会不由自主地转向白未曦，语气也会在那一刻发生极其细微的变化。那不再是纯粹的商业炫耀，更像是一种……汇报？一种渴望被倾听、被认可的叙述。
“……后来啊，我就想着，不能总靠着别人，得有自己的门路。我就咬着牙，把那几年攒下的家底都投了进去，亲自跑了千里路，总算是把那条线给打通了。”
她说着，眼神掠过白未曦平静的侧脸，声音里带着一丝不易察觉的、寻求肯定的意味，“虽然过程是辛苦了点，但总算……总算没走错路。”
她端起酒杯，却没有立刻喝，而是像是在等待什么。
连陆栖鸾都听出了她话语里那份不同寻常的、近乎于表功的意味，笑着打趣道：“红绫姐姐今日是怎么了？倒像是要向谁交账似的。”
岳红绫脸上掠过一丝被看穿的窘迫，但更多的是一种难以言喻的急切。
她已是四十多岁、见惯风浪、独当一面的大东家。此刻在真正改变了她命运的人面前，却仿佛又变回了那个刚刚抓住一线生机、迫切想证明自己“活得很好”、“没有辜负那份救命之恩”的小妇人。
她甚至不着痕迹地调整了一下坐姿，让自己在白未曦的视线范围内更“端正”一些，然后像是终于鼓起勇气，将目光更直接地投向白未曦，声音放轻了些，带着一种连她自己可能都未意识到的、混合着敬畏与期盼的复杂情绪：
“白……白姑娘，我如今……也算是……没有虚度这些年吧？” 这句话问得有些没头没尾，甚至有些幼稚，完全不符合她平日精明的形象。但那眼神里闪烁的光芒，却清晰地传达出一种渴望。
柳月娘和安盈屏住了呼吸，她们完全理解了岳红绫此刻的心情。陆栖鸾和颜芸姑虽然不明就里，但也感受到气氛的微妙，停下了交谈，看向白未曦。
白未曦缓缓转过头，那双深黑的眼眸平静地迎上岳红绫带着期盼与紧张的目光。
她没有立刻回答，只是静静地看着她，看着这个凭借自身力量，真正从泥泞中开出绚烂花朵的女子。
片刻后，在岳红绫几乎要承受不住那沉默的注视时，白未曦极轻、却极其肯定地点了一下头。
“你很厉害。”
短短几个字，听在岳红绫耳中，却仿佛带着千钧重量，瞬间抚平了她心中所有的不安与急切，化作一股巨大的、令人眼眶发热的暖流和满足。
她像是终于得到了最珍贵的奖赏，长长地、无声地舒了一口气，脸上绽放出一个无比真实而灿烂的笑容，连眼角的细纹都舒展开来。
她不再多说，心满意足地端起那杯迟未饮下的酒，一饮而尽。
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